吴兆元，字公策，神宗万历二年（1574）生，莆田人。兆元为唐代入闽始祖屯田员外郎吴祭胞弟吴良后裔。良，字元善，行十五，官莆田知录，始居兴教里可塘。可塘，旧址在莆城西北十里，明代属尊贤里，其地自九华左麓顿跌至可塘，分为二支，左右环抱中旷然一区，后枕狮子山，前为二塘：一在官道之上名上可塘，一在官道之下名下可塘，知录良公派下裔孙所居。良传九世孙世辅，自此过黄石水南，屯田员外郎世延自此迁兴教里，（按：兴教里在县西北十五里，旧属武化乡，为村十：漏头、上吴塘、枫岭、东黄、后黄、东张、泗洲、埔头、吴梓、洪度。）姓其地吴塘。世宁三传可塘处士念四，宋庆元间（1195~1200）迁孝义里之官泄口，今名墓兜。其裔孙世达、世通、世南三房仍居可塘。
李俊甫《莆阳比事》“乌石官职”条载：“宁真门内吴、教授源、推官溶之族；义井吴，连江丞焕之后；钱坑吴、坑霸吴、塘滨吴、凤井吴、东郊吴，正议详、汀守瑶、德庆守延秀之族，以上诸吴同出；魏塘吴、义勇侯兴之后；可塘吴，屯田世延之后；仙游山泌吴，武翼之后；兴化县市吴，通判珏之后。”元末天下大乱，各方据土自保，可塘遗居吴氏子孙亦相取据守，至太祖朱元璋初定天下版图，未入呼为强人惧而散去，其地遂墟。且散去者亦各隐易名姓，不相往来，可塘自是无复有吴姓居矣！至今二塘澄然波光荡漾，居址坟墓犹此列可辨。宋元时兴化县官路经由可塘，为要冲之地，后因虎祸伤人，旧县废入莆田，行人既稀，而地亦渐荒僻云。子孙遂散居延寿里吴坂头、莆田里下吴、东吴、醴泉里前吴，兴福里后吴、武盛里东吴，奉国里吴宅、崇福里吴山等地。
吴世延，字延之，一字季叟，仁宗宝元元年（1038）赴京应省试，擢吕溱榜进士，为莆阳吴氏登进士者第一人。世延累官屯田员外郎，知梧州，极为道学创始人，《易》学大师周敦颐（字茂叔）所亲重，常相与唱和，有诗集二十卷存世。世延传裔孙宴，家贫苦学，竭力事亲，不求人知。宴传子中兴，立志坚定，不敢苟以自弃。中兴传子兆元，为人温柔廉介，饮食衣服，不求鲜美，敬敏力学，庄尚气节，以茂才荐。其为儒生时，与教授曾钟震同疑业于西漳天花庵，自立课程，每午夜读表到皇帝陛下句而渔舟适至，嗣是往来江上者辄听此句，以十夜响晨，足见古人学业不苟，求志有素。庵前座中春上有小榕三尺许，自明季迄今，旱数月不凋，雨连旬不长。郡司马王鼐口占云：lsquo;不借人间资灌溉，遙从天上属蟠桃。rsquo;名人游其地，为低徊者久之。”（见《兴化府莆田县志》卷三十五·杂事）
万历四十一年（1613），莆阳举子朱之臣、陈应元、方承笏、徐景濂、曾楚卿、吴兆元赴京应省试，是科会试试题为：“四书乂：lsquo;我未见好仁者、恶不仁者。好仁者无以尚之、恶不仁者其为仁矣、不使不仁者加乎其身。rsquo;lsquo;得志与民由之、不得志独行其道。rsquo;lsquo;舜好问而好察迩言、隐恶而扬善、执其两端、用其中于民、其斯以为舜乎。rsquo;”是科状元为周延儒（字玉绳），其少年得志，颇为自喜，可惜此人后来竟成有明一代六大奸臣（胡惟庸、陈瑛、严嵩、周延儒、温体仁、马士英）之一。莆阳举子朱之臣、吴兆元等六人同擢周延儒榜进士，兆元为三甲一百零三名，初授确山知县。
河南省汝宁府确山县，其邑百姓甚朴惮输，官里甲因得侵揽，逋（拖欠）甚多，兆元为设征收画一之法，宿弊顿除，民多称便。兆元决狱明敏，邑无滞讞（案件），监司奇其才，虽他狱皆委兆元裁决，而民亦自以得确令平反为不冤。其蒞官，坚持清苦，宽而不纵，正而不激，区划有方，功成不扰，确山民思之，秩满行取，父老遮道攀辕，数十里不绝。
兆元至京，选刑部河南司主事，改工部都水，迁屯田员外郎，再迁营缮郎中。营缮岁供大木，商侵蚀不费，兆元谨筦籥（钥匙），独无所耗。未几，知韶州府，政平讼简，务与民休息，给军饷以时，大得民心。郡譙楼尝火，兆元振衣再拜，火为之灭，人以比刘昆。[按：刘昆，字桓公，为东汉陈留东昏人，平帝时，受《施氏易》于沛人戴宾。王莽时，教授第子五百余人。光武帝建武五年（29），举孝廉，不行，教授于江陵。帝闻之，除江陵令，迁弘农太守，累擢为光禄勋。光武帝询以在任时叩头求雨救火灾，虎负子渡河等异事，昆对以偶然耳。以老乞休，食千石禄而终其身。 （未完待续）（黄祖绪）