莆仙谚语是口语形式的通俗易懂的短句，反映了劳动人民的智慧和经验。但是也有一小部分谚语来自书籍，经过适当转换而在口头流传。以下是一些莆仙谚语的出处，大部分来自清杜文澜辑录的《古谣谚》。
担碗阿食破缺。《淮南子·说林训》：“陶者用缺盆，匠人处狭庐。为者不必用，用者弗肯为”。
习惯成自然。《汉书·贾谊传》：“少成若天性，习惯如自然”。
阉鸡趁凤飞。白居易《履道西门二首》诗：“跛鳖难随骐骥足，伤禽莫趁凤凰飞。”莆仙谚语化用其意。
日格（白天）无讲人，暝厄无讲鬼。唐《龙城录》引谚：“白日无谈人，谈人则害生，昏夜无说鬼，说鬼则怪至”。
尾囝尾金珠。宋袁文《瓮牖闲评》引诗“陟岵”后写道：“母以少子行役，其心眷眷然而形之语言如此。此正所谓lsquo;娘惜细儿rsquo;也”。虽然不一定为莆谚所本，其意义相近。
壶公戴笠，雨落劈哩僻沥。宋龚鼎臣撰《东原录》：“海州朐山俗言，lsquo;朐山带帽即雨盖rsquo;。盖谓云出覆冒其上，为雨侯”。意义也相近。
桃三李四橄榄七。《埤雅·释木》引谚：“lsquo;桃三李四、梅子十二。rsquo;言桃生三岁，便放华果，早於梅李”。在莆田，橄榄种下后要过6年才开花结果。
腹肚通东海。宋《太平寰宇记》卷九十九江南东道十一：“温州永嘉县三京湾。谚云：lsquo;腹如三京湾rsquo;。人有能食者，即如此”。这两个谚语都比喻人的食量大，取意相同。
凭样画葫芦。宋魏泰《东轩笔录》：“颇闻翰林草制，皆检前人旧本，改换词语，乃俗所谓lsquo;依样画葫芦rsquo;。尔何宣力之有”。
敝（不会）撑船嫌溪阔。宋周密《癸辛杂识》：“余所书似学柳不成，学欧又不成，不自知其拙，往往归过笔墨，谚所谓lsquo;不善操舟而恶河之曲rsquo;也”。
牛头前读契。宋周密《齐东野语》：“物之不灵，告以话言而弗听。俗所谓lsquo;对马牛而诵经rsquo;是已”。
三十六计走为先。宋惠洪《冷斋夜话》卷九：“渊材曰：lsquo;三十六计，走为上计rsquo;”。
行船走马三分命。宋孙光宪撰《北梦琐言》：“唐时杜彦林为朝官，一日马惊蹶倒，踏蹬既深，抽脚不出，为马拖行，一步一踏，以至于卒。古谚云：lsquo;乘船走马，去死一分rsquo;，是谓跨御常宜介意也”。
乃甥多似舅。南宋洪迈撰《容斋续笔》：“尧之子不肖，舜之子亦不肖。谚曰：lsquo;外甥多似舅rsquo;”。尧把两个女儿都嫁给舜，那么舜的儿子不管是不是她俩生的，都应称尧的儿子“舅舅”。洪迈只是就他们都“不肖”而言，而莆仙谚语是就相貌相像而言。
未食五日节粽，破袄古（棉袄）伓肯放。南宋陆游《剑南诗稿》：“五月十日晓寒诗，短褐竟未送。自注，吴中谚语曰：lsquo;未吃端午粽，布袄未可送rsquo;。俗谓典质曰送”。
一家养女百家求。元无名氏《逞风流王焕百花亭》：“一家儿女百家求”。莆谚改易一字，说明女孩会有很多的男孩追求。莆仙戏有保留剧目《百花亭》。
等人的时间加外（格外）久。元陆友仁撰《吴中旧事》引吴人俚语：“等人易得久，瞋人易得丑”。
清明断雪，谷雨断霜。元陆泳撰《吴下田家志》：“清明断雪，谷雨断霜”。
大雨快晴。元《田家五行志》：“谚云：lsquo;快雨快晴rsquo;，《道德经》云，飘风不终朝，骤雨不终日”。又“一点雨似一个泡，落到明朝未得了”。今莆仙说“雨放灯，落敝停”。
地耽（湿）见星，雨落敝晴。《田家五行志》引谚：“lsquo;干星照湿土，来日依旧雨rsquo;。言久雨正当黄昏，卒然雨住云开，便见满天星斗，则岂但明日有雨，当夜亦未必晴”。
男不和女斗。元杂剧《河南府张鼎勘头巾》：“男不和女斗”。
云蔽中秋月，雨打上元灯。明冯应京辑《月令广义》引谚：“lsquo;云罩中秋月，雨打上元灯rsquo;。中秋无月，主来年灯时雨”。又引谚：“lsquo;朝喂猫，夜喂狗rsquo;。取其力以时也”。今莆仙谚语说“猫子无暝狗无昼”。意义相近。
山厄鹧鸪麞，海厄马鲛鲳。明王世懋撰《闽部疏》：“鹧鸪斑而善啼。可笼畜。味美。闽人为之语曰：lsquo;山食鹧鸪麞，海食马鲛鲳rsquo;”。
人善人欺。《增广贤文》：“人善被人欺”。
细空无补，大空叫苦。明张景岳撰《景岳全书》：“疾病误治，及乎失于调理者，病后多成虚损。至若失于调治，致不能起，则俗云：lsquo;小孔不补，大孔叫冤苦rsquo;。亦自作之而自受之耳”。
由上可知，一些莆仙谚语已流传几百年了。 （余学范）