天顺八年（1464），钺以莆邑庠弟子员应顺天岁贡，途中，其撰《严溪舟中见月有怀知己》诗云：“阴雨连旬惱客悰，偶因月色自推蓬。十分霽魄此时满。万里清辉到处同。鸟鹊夜棲惊未定，鱼龙秋睡杳难通。故人欢笑知何在？诗酒小楼闽海东。”钺入试大廷，中高等。（按：《明史·选举志》中说：“贡生入监，初由生员选择，既命各学岁贡一人，故谓之岁贡。”因每岁一贡已成常规，故岁贡又称常贡。岁贡也须经由各提学道考试，在科考时进行。明代考贡生，一般是正贡一人，陪贡一人，考定一人送礼部。经廷试经义、四书义各一道，判语一条，中式者送国子监，不中者罚充吏。廷试后，若不愿入监读书的贡生，便送吏部，复请于六个月之内再参加进行铨选的廷试，考试成绩优异者，分发任知县。次一等的或任州、县的佐贰官、或任州、县的训导。）
钺初授麻城（今湖北省麻城）县教谕，赴任途中，其撰《汝阳晓发》诗云：“残月挂高树，秋林生晓风。凄凉千里色，都入客心中。”其身为教谕，师道尊，教法严正，作人为多。每慨近时为郡县者多拘于文法，无前辈风韵，乃劝县大夫仿文潞公（司马光）在洛故事，建耆英堂，遇节假日，延致县中诸老为会，以敦薄俗。如其撰《酬樊司训》诗云：“异乡为客久，滞气向秋多。深户闭苔藓，孤灯卧薜蘿。晓风鸣磵竹，夜雨乱荷池。病后临青镜，无如两鬓何！”钺又考求邑之前辈德行、文章、政事可为师法者二十有一人，各为之传，使学者有所考据、取法。
满考，钺迁瑞州（今江西省瑞州府，治所在高安县。）教授，行前其撰《不寐》诗云：“世事皆尘鞅，乾坤亦鞴炉。流年双暑短，永夜一灯孤。归计算方熟，诗肠吟未枯。推窗看天色，凉露滴青梧。”辞别麻城，其赴瑞州途中，又撰《团风晚泊和韵》诗云：“团风向晚泊西风，江上群峰紫翠重。僧舍楼台秋色里，酒旗门巷柳阴中。红裙扶醉皆商客，白鸟忘机独海翁。世路相逢多识面，论心能有几人同？”诗人感叹世事沧桑，官场险恶，往往为宦者知人知面不知心，真正志同道合、廉洁奉公者能有几人？其撰《湘湖道中呈同行朱维高大尹》诗云：“几年糜禄在天涯，每到清明重感嗟。近郭有人皆祭塚，长途无客不思家。春风绿遍湖南草，晴日红催汉上花。最是夜来肠断处，月明如画怨雏鸦。”
钺任瑞州教授，其为教如在麻城。其撰《奉陪瑞州守李公清风亭小饮》诗云：“九日郡侯饶野趣，登高直到洞山尖。狂麾翠壁题诗句，醉摘黄花插帽簷。萍水衣冠千里会，风流儒雅一时兼。不须细把茱萸看，拚取年来白发添。”钺之诗文清旷微妙，而序记铭志诸作，亦该博雅驯，时或抑扬顿挫，将衰复振，识者称之。
如钺撰《古塚行》云：“昔人此塚初成日，春雨峩碑土花碧。清明岁岁拉亲朋，釀酒刲羊酹苔石。一朝无主渐榛荆，隙地犹付居人畊。陵迁谷变作城邑，千门万户皆朱甍。古黄学宫在高处，桃李成阴联玉树。宫前数仞夫子墙，墙下谁知古人墓？地中神物难久埋，清宵变化乘风雷。怒涛捲地墓门裂，石碑断落铜棺摧。可怜枯骨已成土，沙痊金钗留半股。瓷瓯古雅明如玉，宝镜无光苔色古。呼童磨洗寻纪年，背无款识飞鸞旋。嗟尔英雄九泉隔，滔滔逝水无回源。古来荒塚狐兔穴，此塚今为蛟龙得。狂夫感慨悲复歌，歌罢凄风泪沾臆。百年有酒且銜杯，莫待后来人叹息！”
钺在学时淹滞最久，忆往昔，每乡试，众咸以解首期之，及撤棘，则非是。而执经从之游者若陈太常音（字师召），亲承指教，学问大进。天顺八年（1464），音擢彭教榜进士，选为翰林庶吉士，入翰苑，驯致通显。音每语及于钺，则推尊不敢忘。可见人之穷通利钝，信乎有命。至今莆人蹶于科者，多以钺自解云。如其撰《过扬子江》诗云：“搔首春将暮，飘蓬叹此生。几年为客去，两度大江行。水远天无际，风高浪有声。瓜州犹未到，且待晚潮平。”此诗倾诉了诗人屡试不第，辗转路途的坎坷遭遇，读来令人扼腕叹息。 （未完待续）黄祖绪