黄起有，字应似，号改庵，大约生于神宗万历十六年（1588）前后，莆阳城关东厢东里巷人。起有为唐御史、“闽中文章初祖”黄滔二十三世孙希韶曾孙，系出东里司户房。黄滔祠楹联云：“明德馨千春俎豆，文章开百叶科名。”仲昭能继先祖家学，有廉能之称，有文学之誉。邑人刑部尚书林俊尝为东里黄氏撰联云：“道学倡闽文献迈七子之望族，云礽继美才冠一世之英贤。”仲昭传子乾刚（字休纯），官户部郎中主事，赠南京户部侍郎。乾刚传子希韶，名如箎，字如韶，号次塘，行十七，忠信笃敬，勤敏善学，德性自养。世宗嘉靖元年（1522）壬午，希韶应乡试中举人，教谕盐城，端方雅饬，得士心，历常州通判，解绶家居。适侄懋官为铨曹，据要津，希韶独杜门守已，戒诸子曰：“先人以长厚起家，不可当吾世失之，若武断渔夺直豪举耳，奈何从乡曲夺郡邑贤大夫权乎。”母春秋高，孝养益笃。夙精岐黄之术，人以病告，无贵贱咸为投汤液鍼熨，乡人称为长者。其配林氏，传子四：懋宣、懋通、懋谦、懋尝。希韶年八十五，以疾卒，与林氏合葬华亭云峰。
懋□传子祖詒，隐身不仕，户庭洁优，竹树茂美，造养深远。祖詒传子起有，体骨不凡，少而聪明博学，能诗，善属文，尤精草书。天启元年（1621）辛酉，起有应乡试中举人。思宗崇祯元年（1628），莆阳举子陈璲、黄起有、吴承烻、林铭几、许璟五人赴京应省试。是科会试试题为“《四书》：身修而后家齐、家齐而后国治、国治而后天下平。国人皆曰贤、然后察之、见贤焉、然后用之。唐虞之际、於斯为盛。”主考官为礼部尚书施凤来（字羽皇）、此人以礼部尚书入阁，素无节概，往昔阿附魏忠贤。崇祯帝即位，为首辅。另一位为中极殿大学士张瑞图（字长公）。据传，举子刘若宰（字荫平）相貌十分丑陋，思宗刚登大位，亲阅廷试官进呈试卷，看中刘若宰的文章。但听说此人貌丑，即降旨将呈上的三十六张试卷的名签装入金瓶中，用金箸夹之，一连三次夹中刘若宰，遂定为状元。事后朝野皆云：“刘若宰的勋业、德望俱无闻焉，乃以邀有天幸乃尔。”戊辰科共取刘若宰榜进士三百五十三人。莆阳举子俱中进士，起有为二甲十三名。
起有初官庶吉士。“庶吉士”这一官名，早在太祖洪武之初年，採尚书立政“庶吉士”之义，置庶吉士、六科及中书皆有之。永乐二年（1404）始专隶于翰林院，以进士之擅长文学及书法者任之，清因之，设庶常馆，进士殿试后朝考前列者，得选用为庶吉士。起有为殿试二甲前列者，故入选。入选庶吉士肄业三年期满再经考试，按等级分别授职，谓之散馆。起有为二甲进士试优等，崇祯四年（1631）授翰林院编修。而三甲进士，则授检讨，不入选者，内用六部主事、内阁中书，外用知县。
未几，起有直起居注。“起居注”这一官名，即周左右史之职。唐、宋时于门下省置起居郎，于中书省置起居舍人。《新唐书·百官志》：“门下省起居郎二人，从六品上，掌录天子起居法度。天子御正殿，则郎居左，舍人居右，有命，俯陛以听，退而书之，季终，以授史馆。贞观初，以给事中、谏议大夫兼知起居注，或知起居事，每仗下议政事，起居郎一人执笔记录于前，史官随之。其后置起居舍人、分侍左右，秉笔随宰相入殿。”然其职后来亦渐废弛。到了明洪武九年（1376），定设起居注二人，至万历（1573-1620）间，又命翰林院兼摄。起有身为翰林院编修，故直修起居注。
起有尝回莆省亲，为撰《天后显圣录序》：“湄洲天妃之神，自宋迄今垂八百载。历著灵迹，应辑录有书。兹僧照乘刻而传之。夫书以传信也。而神之信固不待书也。古来所传记异之书多矣，其描写诡诞杰特，令人读之愕焉、喜焉，而且疑焉。疑者，何异之也？神异迹不一，吾以为无可疑。夫天下变怪，莫过于海。今扬帆而来者，上自朝绅，下至贾鬻，靡不瞻拜璇宫，斋心祗奉，以出入于蜃楼鼍穴之间，即或阴风怒号，樯倾楫摧，寄命顷刻，虽上天济物之意，且几乎穷而神灵所庇，如见其形，如闻其声，百祷百应，遂能转駭浪为安流，凌汪溟若枕席，举人世所诧异不经见之事，皆可恃之以为常，又何疑乎？虽然福善祸淫，天固不爽，而善善恶恶之灵，神亦弗昧。今使天下瞻拜之伦，肃邀神贶，而违心悖义之辈，复无指摘，则人将狃狃，则翫玩，则邪辟之萌又不可遏息，则有时一二示警者，政所以坚善信之心耳。故至诚感神，理有必然。响应之灵，实不可度、不可射之妙。诸如呼吸可通火风倏忽者，诚有取携神机，亘出警愕意外，非他纪异之所为怪诞者比也，则是书之传又何疑焉？”
崇祯十年（1637）丁丑，夏四月，朝廷谕百官求直言，左谕德黄道周（字幼平）上言：“陛下下诏求直言，清刑狱，然方求言而建言者辄斥，方清狱而下狱者旋闻，大臣虽清强，曾何益理乱之数！臣愿陛下训练军士以固边圉，选举贤能以任州县，而最切者，尤在起批鳞强项之臣，旌应诏直言之士。使天下凄风苦雨，尽为皎日祥云，则朝廷之刑威可以渐措，何必敝敝于兵刑钱谷之下哉！”上不怿，切责之。
其时起有分校礼闱，陞国子司业，署祭酒事，训课规程，六馆□焉！明代国子监惟祭酒、司业犹以翰林官为之，以官而兼师，总国子、太学、广门、四门、律、书、算七学。起有历詹事府左中允、左谕德（为太子教读官），侍经筵日讲，掌制请。时国步方艰，当宇锐于求治，延臣议论日繁，无稗实用。起有处纶扉之地，调剂委曲，入代丝纶，简质严重，动中机宜，中外讳之。
崇祯十二年（1639）典试顺天（北京），所得之士后来多跻身公辅，如直隶人成克巩（字子固），以进士出身，官至秘书院大学士。直隶宝坻人杜立德（字纯一），举进士，累官刑部尚书，保和殿大学士，调吏部尚书，为其最著也。起有陞詹事府左庶子。崇祯十七年（1644），其奉使往江西，过长洲。当时李自成称王于西安，国号大顺，改元永昌。三月乙巳，自成亲率四十万大军渡河东征，直扑北京，环攻九门。丁末，京师陷。三月十八日晚，思宗亲手杀死了几个嫔妃及长平公女、昭仁公主。天将曙，同司礼太监王承恩登万岁山（煤山）之寿皇亭自经，终前叹曰：“朕非亡国之君，诸臣皆亡国之臣。”历经十六帝共达二百七十六年的大明王朝终结，正是一六四四年四月二十五日的黎明。 （未完待续）（黄祖绪）