《明史》言：“庄烈（思宗之谥号）之继统也，臣僚之党局已成，草野之物力已耗，国家之法令已坏，边疆文抢攘已甚。庄烈虽锐意更始，治核名实，而人才之贤否，议论之是非，政事之得失，军机之成败，未能灼见于中，不摇于外也。且性多疑而任察，好刚而尚气。任察则苛刻寡恩，尚气则急遽失措。当夫群盗满山，四方鼎沸，而委政柄者非庸即佞，剿抚两端，茫无成算。内外大臣救过不给，人怀规利自全之心，言语憨直，切中时弊者，率摧折以去。其所任为阃帅者，事权中制，功过莫偿，败一方即戮一将，隳一城即杀一吏，赏罚太明而至于不能罢，制驭过严而至于不能制。加以天灾流行，饥馑洊臻，政繁赋重，外訌内叛hellip;hellip;”笔者认为此论颇公允，明确指出大明亡国不始于思宗，而主要责任乃在思宗身上。（见《明史》卷三0九《流贼》）
起有闻李自成陷京师，以母老遂归。途经闽之延平府（今南平市东南）剑津潭，遇雨滞留，起有撰《剑津雨宿》诗云：“烟中凌一叶，城下汇双流。雄剑腥龙雨，疎灯点雁洲。钟凄方入夜，衣薄况深秋。旅宿曾经惯，难堪是白头。”起有归莆阳，事亲甚孝，安贫守道，操节坚苦。母殁，时起有年迫七十，犹为孺子哭。其撰《不寐》诗云：“漏箭迢迢枕上听，霜花漠漠浸簷瓴。几声悲角烽楼火，何处疎钟贝叶经。劳碌风尘思往昔，萧条白发对残星。莫言今夜愁无睡，翻悟多年梦不醒。”起有著有《慵山诗集》若干卷。《兰陔诗话》云：“改庵善草书，得古人笔法，晚与诸遗民唱和，镂本流传，亦玉山雅集之流也。”《莆田历代书画选集》载：“善草书，苍秀轩翔，绝得古人笔法，世人争珍之。”
莆阳平海卫学，原建在平海城中，清康熙三年（1664）因迁界改建于莆田城西隅，郡守李英别营城西射圃地，置新学，即今洞桥遗址也，历时近三年，重建平海卫学成。起有为撰记云：“平海卫学建于正统八年（1443），人文蔚兴，与郡、邑二庠媲盛。顺治辛丑（1661），迁沿海居民，学官画于界外。诸生戴翼等念俎豆莫陈，讲席无所，爰呈请鼎建。太守李公英慨然曰：lsquo;事孰有急于此者，可以时诎诿乎？rsquo;于是相地于城西隅，前壶后华，左青右紫，四水环抱其中，盖昔书院（明宗书院）遗址，而今鞠为蔬圃也。公首捐六百金，请于守道霍公炳、文宗陆公求可暨绅士，咸助建有差。戴翼等协力捐金，鸠工董事。始经于癸卯（1663）仲冬，至乙巳（1665）孟春，圣殿、櫺门、戟门、露台、明伦堂、两庑、学师公署俱告竣，而复圣殿，文昌宫亦渐次告成。窃念吾郡不敌中州一大邑，而名公钜卿道德文章比肩接踵。卫庠弟子员较少郡邑，而誉髦鹊起，魁解甲第雄视海内，将气运使然，抑大夫师长有以成之耶？李公治吾郡，庶政之暇以建学兴行为已任，宏抅肇于一时，教思绵于百世，自今以后，为官师者咸絃歌成化，而不徒以簿书期会为功；为多士者咸道艺淑身，而不仅以荣显浮华为念，斯无负建学至意。诸生念公德，既俎豆于文庙之右偏，而又以盛举不可不记，请起有谨书之而勒诸石。”（见《兴化府莆田县志》卷九）
康熙六年（1667）丁末三月，起有为撰《重修木兰陂记》：“木兰陂创自宋，钱女始之，林进士继之，功俱弗就，后李长者应诏至莆增筑，乃固。hellip;hellip;嗣后迭坏迭修，犁载郡乘。然事难功钜，未有如今日者也。自兵革以来，湍流蚕啮，毋暇周防，涓涓将成江河，非但蚁罅之易塞也。徵调殷繁，糊口者四驰矣，劳止之□氓未易以伏道使也。计亩徵赀，涎为利孔，淹迟岁月，外饰壮观，中若败絮。即有忠实干办，众啄基之，未易肩任而愉快也。嗟呼，将此数万顷之膏腴，听其沦胥为壑乎？率作董成，长民者是赖。于是、绅士、耆民群请于太守陈公，hellip;hellip;议既协，布令以示，郡邑诸公先各捐俸为倡。乃聚人徒，具畚挶，筥砾砻坚，选材鞭石。公又劝相之，及其□□□□作，其始播谷，勿违农时。民知上之人惠我以生也，踊跃趋事。始于嘉平，竣于修褉。腐者新，阤者植，淤者疏、穴者塞，而石鳞鳞，而水沄沄，鳌擎虹偃，屹立中流。又饬新钱、李二庙，以妥灵而报永。坚茨轮奂，煌然改观。公与绅士乃相顾而乐之，而厐眉髻稚无不欣欣而相告也。起有窃观是□有感焉。hellip;hellip;余老矣，无能为后，但乐观厥成。爰纪其实，以告后之爱民与任事者hellip;hellip;” （未完待续）（黄祖绪）