图为蒲草

图为家置（草包）饭

一年一度的端午节又快到了。莆田民俗，五月初二要吃粽子。粽子是用一种叫箬竹的叶子包裹，再用咸草绑起来的。
咸草，学名茳芏(jiāng dugrave;)，又称席草，莎草科莎草属植物。生长在湿地, 水边。可种在稻田中，亦可用于改良盐碱地。叶片短，叶鞘长，茎呈三棱形。夏季开绿褐色小花。高度约1--2米。是香草，茎叶晒干后有许多用途。人们往往把咸草与灯心草相混。灯心草，学名蔺草，多年生草本植物，生长于淡水湿地或沼泽边缘。叶狭长。茎圆筒状，细长直立。叶茎功能与咸草同。
直到上个世纪七八十年代，在莆田，咸草还是商家用于包装小件零售商品的捆扎带。那时在柜台里都有一束束干咸草。固体商品用纸或干的箬竹叶包装后，营业员一手拿着包装物，牙齿间咬住一根咸草的一端，另一只手抓住另一端，绕着包装物纵横扎几圈，然后结成一个活结，几秒钟之内就把包装物捆起来了。也可用于扎青菜鱼肉等。咸草是天然绿色植物，环保，可惜现在都被塑料带子代替了。
用咸草编成盛饭的草包，称“家（音歌）置”。家置装上大米后，放进锅里水中煮熟后捞起，就是家置饭，有一种淡淡的清香。旧时没有饭盒，人们短途旅行或在离家较远的田间干活，带上家置饭，就可以野餐了。俗话说“做乞食也着法（置办）家置”，意为做任何事情都要准备必需的用具器具，也比喻要想有所得，必须有所付出。这说明家置是旧时乞丐的必备用具。乞丐居无定所，沿路乞讨，用家置盛饭。现在一些饭店有卖草包饭。
民间有人编小家置（有鸡蛋那么大），盛上饭，用于祭神。这反映了古老的风俗。《左传·隐公三年》：“苟有明信，涧溪沼沚之毛，苹蘩蕴藻之菜，hellip;hellip;可荐於鬼神，可羞於王公。”大意是如果有忠信之行，再轻微的物品，也可以用于祭祀或进献。杜预注：“毛，草也。”
最大宗的用途是编席子，俗称咸草席。这种席子颜色较白，柔软，能除湿吸汗，韧性好，以前莆田大部分用这种席子。后来渐渐被宁波草席等取代了。
咸草还可以编草帽，俗称咸草笠。在它退出历史舞台后相当长一段时间，人们仍这样子称呼其他草帽。还可以编扇子、烟袋等。
“咸草”也出现在地名里。涵江有一个地方叫咸草顶。那地方古时是河漫滩，地势较高，海水倒灌可及。曾经长满咸草，故名。昔日咸草丛生的滩地，现在是繁华的街市。
莎草也是一种香草，很像咸草，莆田称之为“咸草葱（音变后读lang）”。也称鸡仔草，因为小鸡爱吃这种草刚长出的嫩叶。莎草，多年生草本，高15-95厘米。茎直立细长，三棱形。生长于山坡、沙地或水边潮湿处。其根状茎称香附子，可入药。
另一种可用于编席的香草是蒲草，也叫香蒲，学名水烛。多年生草本，生于湖泊、池塘、沼泽等浅水中，茎圆柱形直立。一般株高1.5--2.5米。是莆田县得名的草。宋代李俊甫《莆阳比事》：“县旧以田多生蒲，故曰莆田。《风物赋》云lsquo;擢瑞蒲于田亩rsquo;，记其旧也。”元代慎蒙《木兰陂记》云，古时候南北洋海水与山水交汇，“咸与淡杂，不能耕耨，止生莆草，故称莆田。” 因为蒲草只生长于浅水，结合其它证据，可知南朝陈光大二年（568）左右，随着海面下降和河海泥沙的沉积,，今兴化平原的西面和北面与山相交接的部分地方，已露出海面。虽然其中许多地方仍是一片盐沼，稻苗不长，“惟蒲生焉”，故名县为“莆田”。但也有一部分靠山水小池塘小溪水洗去土壤盐分，引水灌溉，拔去杂草，种植庄稼。
普通野草，如果与当地人民的生活文化联系起来，就具有特殊的意义，也就成了社会、集体的记忆。（余学范）