在涵江一带地方，流传着涵江东山陈家与上郭郭家两家亲翁“斗富”的故事。有没有这回事实，尚待有兴趣的同志去考证。但在清中叶以后，东山陈家和上郭郭家确为涵江一带地方的两大巨富，这是事实。一是靠航海起家的；一是由当官购置田地收取田租而致富的。现将有关这两家的资料，整理如下，也可以看出从清中叶以后至民国初年涵江社会经济的一个侧面吧！
东山陈氏
涵江东山是指介于紫璜山和青璜山间的一段地带，即现在苍然村地方。据有关记载，南宋陈应功即在此定居，后因人口盛衍，遂形成了东山陈氏一族。
清嘉庆年间，陈氏族人中有从事航海生涯。至清道光初年，已成为巨富，共拥有载重千担以上的“鸟槽”18艘。他们每年于“头牙”（农历二月初二日）过后出海，“尾牙”（农历十二月十六日）时回来。刚开始时，运出的以莆田山区碗窑烧的粗碗为主，先运到甲地，对换了甲地的土特产；再运至乙地，又对换了乙地的土特产；再运至丙地，这样以物易物，直至最后从东北运载豆饼回来。如果没有遇到意外风险，真是一本万利，遂成巨富，后来，运载的货物越来越多了，运出的除粗碗外，还有桂元干和荔枝干等。运回的除豆饼外，还有东北的人参、山东的乾菜，江浙的绸缎等等。
他们为了显示自己的富有，“尾牙”一过，就邀请上郭郭家亲翁，来看看运载回来堆积如山的各种货物。
东山陈氏航海致富了，也就大兴土木，在苍然村地方先后盖起了18幢祠堂和大厦来。今天，大部份的遗址还有存在，已有200年左右的历史了。
其中最富有的要算陈仕范的父亲，真实的姓名不详，单他一家就有“鸟槽”13艘。他年过30还没有儿子，以后就陆续乞养了六、七个孩子。这些孩子还聪明，很快就学会了一套航海的技术，从事航海生涯。
陈仕范也是他父亲乞养的儿子，并受到父亲的特别疼爱。他小名阿殷，排行十五，人们都叫“十五殷”。他的学问还可以，中过举人，还捐纳了一个布政使的官衔。他所兴建的一座花圃，有亭、台、楼、阁，有迁回曲折的池塘，有小巧玲珑的假山奇石。楼阁的窗户，都雕刻精工，各有一个样式，令人欣赏。这就是“十五殷亭”。沧海桑田，至解放前夕，这座花圃早已破烂不堪了。
上郭郭家
距离涵江镇约有二公里多的上郭村，是郭姓聚族而居的地方。全村科甲有“始于宋，兴于明，盛于乾隆”的传说，也算是涵江附近一个历史悠久的文化名村吧！
至清乾隆年间，上郭村有好几个人中了秀才，当了廪生，还有中了举人和进士的。因此，也有人当了县一级的官员，有一人还当了鸿胪寺少卿。
当了官，有了钱，就大量购置田地，真是田连阡陌。据说在清道光年间，沟尾房郭某某只有一人，就分有田租一万四千石。直至解放前夕，上郭村的祭田几乎遍及涵江镇西北面的新港、后郭、利墩、周墩、铺前、西亭、柯塘、七步、都邠码头、安仁、大桥头、龙山和梧塘的后亭等村。每年收租季节，稻谷放在广场上，连旗杆石都被遮盖了。郭家亦为显示自己的富有，特地邀请涵江东山陈家的亲翁前来看看。在旧社会，这叫做门当户对了。同时，他们也大兴土木，曾建造有二进的“五间厢”和“七间厢”十多座。今天，这些遗址还是到处可看到的。（白石）