□姚益群

现在的年轻人基本上不知道何谓“鼠疫”，而对于上世纪甚至19世纪的莆田人来说，鼠疫犹如瘟神，在莆仙二县整整祸害了65年，其间，因染鼠疫而死亡者近20万人，灭门绝户不在少数，民众惶恐不安，田园荒芜，常现“万户萧疏鬼唱歌”的凄凉景象。
清光绪十年（公元1884年），福建因鼠疫由香港传入厦门而开始流行。当时，海澄客商来往于香港、厦门之间经商，住厦门梧村发病，不久死亡，同时感染3人皆死亡。之后，鼠疫向全省蔓延。在此之前，福建历代史志均无鼠疫病的记载。
清光绪十四年（公元1888年），传至莆田等地，而后沿省内几条水路传播，一直到1952年，流行时间长达68年。其中，莆田县最为严重，共流行65年，染疫村占莆田县总村数的94.5%，发病174037例，死亡138969人，病死率高达79.85%；仙游县也流行了60年次以上，最后一例鼠疫病人于1952年9月发生在仙游县。此后，鼠疫在福建消失。
鼠疫，在莆仙俗称“老鼠瘟”、“浮瘤症”。清光绪十四年（公元1888年），莆田忠门月星乡丁井村和西山乡三巷楼村共发病61人，死亡47人；清光绪十五年（公元1889年），仙游城关十字街刘某在厦门染上腺鼠疫回家，18人被传染，死亡13人。随后疫情向赖店、枫亭、郊尾传播，全县有803个自然村染疫。是年9月，赖店坂头下头自然村杨某家中发现大量死鼠，杨某将死鼠扔往野外后，不久染病身亡，全村相继染病死亡17人。光绪十八年（公元1892年），仙游枫亭陈某染鼠疫死亡。光绪二十二年（公元1896年）五月，鼠疫从香港经海路传入厦门、泉州、仙游枫亭到莆田华亭，后蔓延到涵江、沁后、塘头、哆头、江口等地，次年持续流行。两年中发病总数达16539例，死亡13721例，死亡率82.96%。涵江有一家箩篾店30位店员，染病死去18人，最多的一天死4人，因买不到棺材，只好一棺两尸；江口孝义村1600多人，两年内染病死亡500多人。光绪廿三年（公元1897年）元月，仙游县城关龙宫后蔡氏一家，染鼠疫全家死亡绝户。同年五六月，莆田灵川玉峰村鼠疫流行，死亡138人。光绪廿四年（公元1898年）鼠疫从香港传入莆禧，疫势蔓延。到光绪廿八年（公元1902年），莆田县有76个乡，308个村鼠疫流行，病人总数23965例，死亡20089例。其中涵江哆头村死亡400多人；仙游县枫亭许某从湄洲染病回家，全村23人染病死亡，死亡率达80%。
清光绪廿二年（公元1896年），莆田圣路加医院（今莆田学院附属医院前身）成立后，收治了部分患者，但由于当时没有特效药品，只能眼睁睁看着病人死去。光绪廿八年冬，英籍医师孙道立从印度带回少量鼠疫苗，于翌年春来莆时，在基督教徒中注射，这是莆田县用鼠疫苗预防鼠疫之始。
清光绪三十年（公元1904年），仙游枫亭九社蔗埔村死亡30余人。同年7月，仙游县城关下溪前杨某一家7人，在三天内染疫死尽，成为旧社会“3天死7人”的骂人典故。
民国3年（公元1914年），莆田县城厢近郊农村鼠疫流行，死亡甚多。次年，仙游县城关角头街杨某一家22人，染疫死18人。当时仙游县除了美以美会女医馆为教徒及教会学生注射鼠疫苗预防针外，农村地区则无法开展预防工作。
民国13-14年，莆田平原地区鼠疫大流行，西天尾溪白下刘村姚姓染疫死亡者占全族人口的40%，绝户者数家。民国18年，莆田全县鼠疫大流行，平原地区尤为严重，七步村人口800余人，染病死亡308人。民国23年5月，莆田县白沙乡港头村刘某全家21人，一周内染病死亡13人。
民国26年，鼠疫大流行，莆田圣路加医院先后派医护人员分赴各乡镇进行免疫注射疫苗，并从事防疫宣传，注射疫苗者达25114人。 （未完待续）