□曾昭著

传说明代万历年间，莆田青浦周如磐家一贫如洗，正如他结婚时喜联上写：“屋破不遮头，仰见风云际会”，“家贫如彻骨，谁知鸾凤和鸣”。可是他人穷志气高。在福清当私塾先生时，他边教书边读书。当时“致仕”（退休）在家的内阁首辅（宰相）叶向高对他也很敬重。有一次，两人在一起喝喜酒时，叶向高为了试探他的志向，请他在一幅《韩信乞食图》上题诗。他写上：“乞食由来事本诬，英雄失路古谁无，临题恨煞丹青手，不画登坛拜将图”，他借题发挥，表现出自己对未来前途充满信心。接着叶向高又取出一幅《夹竹桃图》，请周如磐提诗。在茂密的竹林中，隐隐约约出现桃树上结了一个大红桃，好像埋没人材一样。他把毛笔沾满墨汁，写上“竹桃二物不相同，万绿丛中一点红，我去化龙君作浪”。最后一句表明自己有一展鸿图的雄心壮志，同时又寄托叶向高鼎力相助。他请叶向高表态并续写完最后一句，叶向高领会地微笑着，接过毛笔，写下最后一句：“海天何处不相逢”。在叶向高资助下，他入京应试，万历二十六年中进士。任东阁大学士、太子太保、文渊阁大学士。官至宰相。