四
府前路 见郡志至明清时，与文庙路即会仙巷、司马里即十八张厝通称南门内横街，属其街之西段。因唐宋莆田县衙置于此，故俗称：县前。莆田县公署旧址，明清时改建为兴化府公署，其巷称：府前街、府前路。民国时期改称曰：旧府前街。清亡之后，兴化府公署废，其地几经变迁，于民国18年（1929），创建为莆田县公共体育场。邻巷设有南大门，以故，新中国成立后，更巷名曰：公共路。“文革”期间，与“会仙巷”、“十八张厝”并称：跃进路。1980年起复旧名：府前巷。而今因旧城改造，巷废，易为文献步行街广场商住楼用地。
自唐至清，府前路为廨署衙门之地。宋时，驿前街南端即南门内横街“十八张厝”之西，这里置有“龙门”，贡士放榜题名于上。莆田县《宗教志稿》载云：“在龙门下，即宋代贡院前路底城边”设有里社，祀土谷之神，因坊名“登龙社”。
过驿前街“龙门下”至西“府前街”，唐宋时，莆田县公署建设于此。依《八闽通志》载：“庆历四年（1044），秘书丞张纬出宰莆田，再新县中堂，其基太高，不与他室等，治之使平，得一石铭长五尺，阔亦如之。验之无刊镂痕，乃墨迹焉。其文曰：lsquo;石敢当，镇百鬼，压灾殃。官吏福，百姓康，风教盛，礼乐张。唐大历五年四月十日，县令郑（押字记）。rsquo;并有石符二枚具存。”大历五年，即公元770年，适唐中期。据此，莆田县治至宋厅设一向在此，而自陈光大二年（568）置县至宋前，莆田县廨署如何设置，今不可考。
宋莆田县公署设有：正厅，为知县治事之所。建隆二年（961），清源招讨使留居道来知县事，始新之。天禧元年（1017），知县严已重修。庆历五年（1045），知县张纬更创堂宇。主簿厅，在县门外之东偏。燕堂，在厅事之后。致爽轩，在燕堂之西。嘉木亭，在县后圃。知县邱铎芟夷县圃，有古木樛曲如虬龙状，故以名亭。
元代，莆田县署仍宋旧。明兴，兴化路改为府。兴化府署初以元路署为之，继而指挥食良辅及卢镇请以府署为兴化卫署，从之。于是，知府益天麟移莆田县署于左厢善俗坊内即县巷里，而以莆田县署旧址改建为兴化府署。以故，明清时期这里地又称“府里”。
明兴化府公署设：正堂，知府（总管一郡之政）、同知（佐知府以理庶务，后专管清理军匠，故称“清军馆”）、通判（佐知府理庶务，后专管督粮饷，故称“督粮馆”）、推官（职掌刑名，凡本府授受一应词状皆牒送问疑，完日送府园审发落，故称“理刑馆”），同署事于此。正厅中知府衙，东同知衙，西通判衙。同知衙南为推官衙，又南知事衙，其前为司狱司。弘治志：洪武元年（1368），知府盖天麟改莆田县署为之。前为丹墀，近北为露台，露台下为甬道。东为吏、户、礼房；西为兵、刑、工房。永乐元年（1403），知府周宗璲改匾曰“敏政”。天顺元年（1457），知府潘本愚重建，易以石柱，匾曰“公生明”。弘治十四年（1501），知府陈效节缩稍入，重复修治。戒石亭，甬道之中竖有宋太宗摘孟昶《谕诫守令铭》颁布天下之碑铭云：“尔俸厼禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。”仪门，在甬道之南。戟门，在仪门之外。宋制得立戟，明无戟，门仍名戟门。仪门外东有土神祠。前大门，门外东西立二亭曰：旌善亭、申明亭。亭中刻书：旌善书贤人、君子，申明书过恶，大概在于劝励风俗而已。后堂，在正堂之后，是为退休之所。天顺初，知府潘本愚建穿堂以联之。又于堂东西列房四间为斋房。经历司（佐经历以理司事），在正堂之东偏。经历、知事同署事之所。照磨所（佐照磨以磨勘为事），在正堂之西偏。照磨、检校同署事之所。钦恤厅，推官鞠刑之所。知府廨舍，在府署之后。有前后堂及厢房。外门南向，廨舍西有圃。前太守丁镛作亭，苫以茅；继守王弼易以瓦，匾曰“共乐”；后太守陈效作回阑护之，更曰“皆乐”。 同知廨舍，在知府廨之东。有前后堂及厢房。外门西向。通判廨舍，在知府廨之西。有前后堂及厢房。外门东向。推官廨舍、知事廨舍，以次列于同知廨之南。经历、照磨、检校廨舍，以次列于通判廨之南。凡廨舍皆有垣墙，各自为居。六房吏舍，各照房分列于东西六房之后。丰盈库，在府后堂之左。架阁库，在府署东。府署外为通衢，东立承流坊；西立宣化坊。嘉靖四十一年（1562），倭寇陷城，焚毁殆尽。郡人御史林润奏给币银，四十四年（1566），知府易道重建。乾隆志载：三堂、仪门、大门俱如旧制。而于旧址稍移过，东缩入二丈馀。后堂东丰盈库下添军器房，西创龙仗库及黄册房，东支房上增架阁房，西兵房上堙承发科。仪门外，西创寅宾馆与土神祠相对。大门外，东建旌善亭、惠民局，西建申明亭、急递铺。南榜谕房东西重建承流、宣化二坊。隆庆元年（1567），知府徐绍卿重建中堂五间，后堂三间，东西厢房二间。万历二年（1574），吕一静以门前旷阔非宜，将大门移出丈馀，两边地集稍高门外，添设障垣。修旌善、申明二亭，移铺局于别所，重立更名石于堂之北。郡人尚书康大和撰重建郡治记。五年（1577），知府陆通霄重修土神祠。三十九年（1611）知府马梦吉重修堂庑。
清代，兴化府仍设署于此。迨至康熙六年（1667），裁推官，缺官署归并海防同知。十七年（1678），同知署改从土神祠前出，通判署改从寅宾馆前出已。而照磨、检校缺并裁，以废地租民间为莱圃。乾隆六年（1741），裁同知缺，知府萧琰就署后隙地建常平仓。光绪三十三年（1768），裁通判缺。宣统二年（1910），以通判署为巡警传习所。三年，巡警肇事，市民焚通判署。八月初四日，巡警讲习所警察毕业，清理街道排摊。城区警士入店捕人，市民反坑，发生罢市风潮，焚毁禁烟公所和禁烟副总办陈樵住屋，击毁总办吴鸿宾住屋。 （肖亚生）