□明 信

在上个世纪七、八十年代，大队是不欢迎社员搞副业的。而实际上，那些搞副业的社员，他们所从事的行业，不外乎这么几种：打铁的，裁缝的，理发的，开小店铺的，炸油饼的，街头倒卖农产品的小商贩。这些副业都是小打小闹的，如果说真正成为农民一项副业的，烧陶瓷算是名副其实的一项。
那时，我们所在的公社，是整个地区陶瓷的来源地。因为公社的陶瓷厂都位于我们的大队内或附近，可以说，我们的大队是货真价实的陶瓷村。卖陶瓷的社员带着一把大称杠出门叫卖，村子里的社员还起早摸黑，出门卖海蛎什么的，社员赤脚走天下，大称杠小称杠满天飞，这不，外面的人便给我们大队起了外号，号称“称杠村”。在当时，这个称号是带有贬义的，村子里社员生活之清苦便可见一斑。
村子里，最大的陶瓷厂是公社所办的，陶瓷厂里面有两个烧陶瓷的窑，相距五十米，像两条大蟒蛇一样，斜卧在小山坡上。后来，村里的社员又合资，先后开办了两个陶瓷厂，一下子又增加了三个窑。
黏土是陶瓷的原材料，它的好坏直接关系着陶瓷的品质。一大早，陶瓷厂的领导便带着一大帮的社员，像为儿子挑选媳妇一样，又如地质工人挖矿产一般，他们在田野上四处开挖，挖地两三米，勘测地下的黏土是否质地好、产量高。我们很好奇，经常跟在他们的后面，看他们在狭小的空间中，兴冲冲地挥动锄头、铁锨，满头大汗地开挖着。上面站满了围观的人，大家都望眼欲穿的，就盼挖到一座好“宝藏”。下面开挖的人，通过绳子和菜筐，将泥沙递上去。
有一回，当上面的人快接住菜筐时，突然，绳子断了，一箩筐的泥沙倏地下坠，砸得下面的人嗷嗷大叫，成了一个大泥人。而上面的人呢？因为收不住力，踉踉跄跄地向后倒下。好不容易挖了一个坑，随着“哐当”一声，落下的锄头反弹起来——在两三米深处，挖黏土的社员面临着他们最不敢想象的事情：碰上了一块大石头！竹篮子打水一场空，好不沮丧的社员只好另选田地，从头开始开挖。功夫不负有心人，当下面的人大叫一句“有白猪层”时，上面的人一片欢呼，他们纷纷凑过头来，脑袋挨着脑袋，用手掰着、搓着清新的黏土，甚至有人将一小块的黏土放在嘴巴中，用舌尖舔了舔，边“品尝”着，边眨着眼珠，心中似乎是在想着什么的！这种高兴劲，和他们品尝刚刚出锅的白米糕如出一辙。
社员时常在节日中做米糕，而蒸米糕却是一门大学问，常常地，他们或因火候不到或因粉末掺水不够，而导致一蒸笼的米糕蒸不熟，前功尽弃。眼前的社员，他们不是在品尝称得上美味佳肴的“米糕”吗？
见社员正在品尝“米糕”，我们感到好奇，便也学着社员，掰了一小块黏土，小心翼翼地放进嘴巴，牙齿一咬，赶紧吐出：黏土并没有什么特别的味道，像糖果一样黏在我们的牙缝中！我们皱着眉头，慌忙用衣袖拭擦着牙缝中的黏土，牙齿是白的，黏土也是白的，这一次“吃土”经历是如此令人难忘。社员却日日夜夜盼望着、掂记着这种黏土，而一旦“吃上”了，那就是碰上了一种幸福！他们盼望着“白猪层”，因为“白猪层”能换上一张张的“大团结”。挖黏土，卖陶瓷，这是他们难得的副业，他们怎能不欢天喜地呢？
对于开挖黏土，社员非常有经验，刚开始挖一米时，都是泥沙，他们戏说，这是在“剥皮”，剥“猪”的皮。紧接着，便接触到了真正的黏土，这种蛋黄色的黏土，被社员称为“猪肉”层。再开挖一米后，精彩的部分即将出现了：只要在两三米的地下，挖到白色调的黏土，就等于大功告成，他们挖到了梦寐以求的、储藏着黏土的矿产了！因为这个位置的黏土颜色是一片雪白的，又因为这种雪白的黏土质地最好，社员便以“白猪层”来昵称。可见，他们对这上等黏土是何等的钟爱呀。
一大帮的社员，花了好多精力，经历一回回的失望，总算挖到了“白猪层”。
很快，开挖黏土的工程开始了。陶瓷厂的人在田地的四至上撒了白色的石灰，将要开挖的地块划定，并把泥沙层剥掉。蛋黄色的黏土裸露出来，而社员开挖黏土，用黏土捞取外快的生活也拉开了序幕。要将一块几分地挖成三、四米，因为挖的社员蜂拥而至，所以，挖黏土的日子也就那么几天，但是，这短暂的、辛苦的几天，却是社员最开心的。 （未完待续）