□凌明信

七块石从来没有想到，有一天他会撇开满地的稻草和豆秸，还有用了几十年的火柴，而改用火筷子将煤球轻轻夹住，慢慢地放在煤炉中煮饭。刚刚放下去的煤球，慢吞吞地冒着烟和零星火花，还有呛鼻的怪味。七块石心想，照这样下去，一大锅饭不知要煮到猴年马月才能熟。在这之前，也就是上世纪九十年代中期，七块石习惯烧稻草煮稀饭，烧木柴蒸馒头，特别是以前生产队加餐时，在空旷地架上大砂锅，搬来大块木头烧，一锅肉饭一袋烟的功夫就熟了。看着不冒火的煤炉，七块石大胆做了一次时空的嫁接，假如生产队加餐时用这煤炉煮肉饭，性急的社员在饥饿中，不抡起锄头把这煤炉砸个稀巴烂才怪呢！当然，一会儿，煤炉里蓝色的火苗直往上冒，闪烁而向上升。
这是七块石第一次使用煤球煮饭的情景实录。七块石一辈子与石头和木头打交道，他特喜欢这两样东西，石头可以盖房子，解决住的问题，木头可以烧饭，解决吃的问题，吃和住可是人一生中的头等大事。所以他甚至认为自己的父亲挺有眼界，给他起了“石磊磊”的名字。有了石头，没有木头啥行？于是，七块石便给自己的儿子取名马伟松。有了石头和木头，便有了生活的种种滋味，哪想，当七块石用上了煤球后才发现，原来，那黑乎乎的，直径七公分或十二公分的煤球，竟然也能煮出一锅好饭菜来。更让他始料不及的是，在他使用煤球煮饭的第二年，他便在家门口办起了一个煤球加工厂，卖煤球，也卖煤末，日子渐渐过得红火。
七块石是看到邻村雷阵雨，因办了煤球加工厂而发迹后，才萌发卖煤球念头的。七块石把这种想法跟雷阵雨一说，就得到他的支持。都说同行是冤家，可雷阵雨心眼好，还向七块石毛遂自荐说，自己可以带他去煤矿运煤。说干就干，第二天凌晨四点，七块石屋前响起“嘟嘟嘟”的喇叭声，他知道雷阵雨的运煤车来了。就这样，趁着月夜，两人直奔煤矿而去。
像刘姥姥进大观园一样，到了山上，盘山路上全是煤矿，雷阵雨对七块石说，我得带你去转一圈，有的矿主很黑，把一块数百斤的矿石裹在煤块里卖给你，损失就惨了。他们转了一大圈后，才停下车来装煤。过磅时，雷阵雨扔给工作人员一包好烟说，兄弟，手下留情，下回再找你呀！工作人员会意地笑了笑。
回来的路上，刚好有一位年轻女子要搭车，雷阵雨爽快地停下车来。看这女子穿戴妖艳，雷阵雨用方言提醒七块石说，这一段路上，这类“妖精”特别多，你别被她的妖媚迷惑住了，裤兜里的钱包可要捂紧了呀！雷阵雨说着说着，便把右手放在这女子的左手上，像在搓衣板上来回搓着，来回揉着。七块石本想提醒他掌控好方向盘，别让这妖物坏了安全大事，但最后还是把话咽下去。下坡时，运煤车猛地奔出路面，前辆车差点悬空在石崖，连雷阵雨都惊出一身冷汗，仿佛一下子从妖雾中摆脱出来，之后，他便老老实实地开起车来。七块石气得嘟起了嘴，一言不发，并用手按住裤兜。
卸下煤后，七块石便叫来两个邻居，连同儿子马伟松一同把笨重的辗煤机抬到屋前场地上，开始辗煤。可能是没有经验，七块石没有用锄头砸烂，煤块便时常卡在机器上，给他添加了不少的麻烦。这煤块从早上开始辗，一直持续到日薄西山时刻，才把一车煤块碾成一座小丘壑似的煤末。七块石父子你看我，我看你，都大笑起来，俩人一天下来变成了大黑人，瞧那鼻子正像两个黑洞，用手一抠，竟然抠出了一堆黑乎乎的煤末。他们用脸盆洗了一次又一次，手上、脸上还是黑斑处处，父子俩干脆去了趟溪边，抓起泥沙拼命地来回搓起来。这一招比搓肥皂还管用，总算洗了个干干净净。低头看了看脚下的溪水，倒成了一个墨池！
做煤球时，得往煤末里加黄土，因为两者掺的比例没有搭配好，七块石吃了大亏，煤球卖不出去。黄土加得多，印制出来的煤球夹进煤炉中，只会干冒青烟和呛人的气味，买煤球的人骂他真会赚钱，把黄土卖给他们。黄土加得少，煤球在煤炉中拼命吐蓝色的火苗，煮一顿饭就得用上三、四个煤球，而且，快速燃烧的煤球粘在一块，煤炉里的煤球快速燃烧，又快速熄灭，这可害苦了用户，都指责七块石印制煤球的技术太差了。信心受到打击的七块石默默地将煤球砸烂，重新印制。七块石被迫上梁山了，没有退路的他想起自己做红团时，外面那一层皮，他每回都是用称子量好面粉、木薯粉和白糖，只有搭配好比例，做出来的红团才好吃。他眼前一亮，印煤球和印红团，不就是一回事吗？豁然开朗的他，操起锄头，把用户的怨声载道，自己的焦急渴望，一起浇在湿漉漉的煤堆中。为了检验自己印制出来的煤球合格状况，七块石先把煤球夹进自家的煤炉，看到煤腾蓝焰，炉升红火，心满意足的他才肯把煤球卖给用户。七块石做生意时心如炉火，映红千家万户，语似春风，吹暖四乡八村，遇到老人、老师和邻居来买时，他还会多送他们几个煤球，这给他带来一片美声。虽然加工煤球后，七块石浑身黑乎乎的，特别是他的鼻翼，成了一只落在他脸上的黑色蝴蝶。另外，他把晒干的煤球堆放在屋角，原来雪白的墙壁成了一片汗渍斑斑。但是，这一切都遮拦不住七块石眉头喜滋滋的表情。
过上好生活的七块石没有大鱼大肉款待自己，相反，他每天都买两斤便宜的猪血回来。他说猪血可以洗胃，把肚子中的煤灰洗掉。