□义 兰

读小学时，每每有同学问起父亲的职业，我总是顾左右而言他，回到家就抱怨父亲：你为什么偏偏去当个补锅匠？父亲并不发火，总是故作轻松地说，补锅匠也是一种工作，没什么不好啊。
其实，父亲的“工作”并不轻松：他最早是一个厂的职工，后来因为工伤事故，腿落下残疾，病退了。身有残疾的父亲为了养活一大家人，买了一套补锅工具，开始了补锅匠生涯。
从那以后，一年到头，除了春节的几天，不管刮风下雨，父亲都在巷口的树下，坚守着那个杂乱的补锅摊。父亲除了补锅，还兼任巷口里的“调解员”，无论是家庭内部矛盾还是家庭外部纠纷，街坊四邻总爱去父亲的补锅摊前诉说一番，让父亲给评评理。
父亲古道热肠，为人忠厚，再加上父亲补锅的手艺精湛，收费又低，在街坊四邻间的口碑很好。父亲总说自己是个爱干净的人，我却很少看到父亲的衣服整洁过，从父亲整日忙碌的身影里，我们知道父亲并不是不想穿着整洁，只是做起事来就顾不上了。
我们兄妹几人陆续有了工作以后，心疼父亲的辛苦，劝说父亲“退休”，父亲却执意不肯，说闲着难受。为了让父亲轻松一些，我们就为父亲在离巷口不远的地方顶下了一间铺面，让父亲转行卖锅。刚开始的时候，父亲很高兴，可过了没几天，也许是总看不到那些老街坊的缘故，父亲显得很失落，人也似乎苍老了许多。
看着父亲整天闷闷不乐的样子，姐姐就让我把父亲的那些补锅工具拿到店铺里，专门隔出一个角落来让父亲补锅，那些老街坊纷纷闻讯而来，父亲乐滋滋地跑到门口迎接，虽然是一瘸一拐的，但看上去仿佛整个人年轻了很多。