□明 信

那时，算盘是许多家庭必备的用品。在物质匮乏的年代里，许多家庭吃穿发愁，人们用算盘算计着自己的衣食住行，精打细算着自己的油盐柴米，让清苦的生活维系下去。一到晚上，生产队的社员就集中到集体厝的上厢房。他们是来登记工分的，也是来领第二天的生产任务的，或者是来结算的，每个社员的工分是多少，他们各个人应得到多少相应的口粮：稻谷是几斤，小麦是几斤，地瓜是几斤，最关键的是，一个家庭会领到多少的粮票。一个家庭吃的、喝的、用的、拿的，都有清楚的收支明细账目。一副算盘也同时算计着今天的吃喝，以及明日的生产。“自古以来，打算盘的都是算进不算出！我这个生产队队长每天都是算出的。有一天我算盘打不响了，你们才得喝西北风去！”这是生产队队长的一句口头禅。
每当这个时刻，社员就会点起两、三盏的煤油灯，上厢房的光线好多了。借着这光线，社员纷纷凑近过来，认真地核对自己的数据，而生产队的会计和出纳，他们手中都有一副算盘。算盘中间矩形木框内排列一串串等数目的算珠，中有一道横梁把珠统分为上下两部分。他们是晚上最忙碌的人，俩人右手的拇指和食指飞快地动起来，上拨下挑，一颗颗算珠在他们的指间弹出去，拨回来，算珠像一个个听话的小孩，乖乖地站到了指定的位置。这一个位置，就是一个个社员，一户户人家，在夏收和秋收后，可以分到的口粮，在年底来临前，可以领到的粮票。
打算盘，需要脑、眼、手的密切配合。这不，会计和出纳左手压着登记工分什么的本子，逐行逐笔地往下看，右手熟稔地拨动算珠，算珠在指间跳跃着，来回奔跑着，发出一阵阵“噼里啪啦”的声响，像夏季中突如其来的冰雹，又像豆大的雨点落入茂密的树丛中。在算盘使用频率非常高的年代里，村里曾经出了好多个的“金算盘”、“铁算盘”！
在糖厂附近，有运载甘蔗的火车，阿鸡是见过火车的社员之一，这会，平日金口难开的他，却拿会计开涮起来，说会计打算盘就是在开火车，火车行驶得越快，车轮奏起的音乐越响亮！这不是巴结的话，也不是挖苦的话，反正会计听到这话后，手中的算珠停顿了一下，回头看了一下阿鸡，说，你好不容易从口中蹦出几颗金蛋来。听你说笑话，比女社员生小孩还难！众社员捧腹大笑。会计说得一点没错，阿鸡就是这样一个生产队中的“另类”：做什么事都是比别人慢一拍。他会做陶瓷，做陶瓷期间，他总是不停地修修补补，一个上午做不了几个陶瓷；他会写毛笔字，可一副对联，他会写十几分钟，难怪春节里请他写字的社员等不了，请别人代笔了；他也会打算盘，可他打算盘，就像是在扒干饭，一口一口地扒，移动一颗珠子跟移动一块石头差不多，每当他写字或者打算盘时，我们小孩就会站在旁边，不停地嘘着，说蜗牛爬行什么的话。阿鸡没有理会我们，依旧慢腾腾地打着算盘。
社员在上厢房结算时，我们小孩也会围过来，凑热闹，他们打算盘的水平让我们啧啧称奇。我们粘在八仙桌四周，社员被我们挤得实在没办法，说，你们以后要变成金凤凰，打着金算盘，像会计那样，能扛锄头，能握笔杠子，打起算盘比人力板车的车子转得还快！别像我们这些人，学不了几个泥巴字。见我们顽皮依旧，社员生气了，把我们从八仙桌旁生拉硬扯出去，让我们去稻谷场“野”去。
社员在里面打算盘，有煤油灯照明，而我们也在外面皎洁的月光下“打算盘”，因为每个人手中都有几颗算珠，我们放在门前的稻谷场上，用中指弹着算珠，如果自己的算珠被别人弹过来的算珠撞击到，就算输了，算珠就要被“没收”。我们中有一个弹算珠的高手，他蹲下身，仿佛将自己的身体趴在大埕上，像木匠打墨线一样，眼睛不停地瞄准，中指不停地比划，而后，中指轻轻一弹，便毫厘不爽地击中我们的算珠。就这样，我们手中的算珠一颗一颗地跑进他的裤兜。这是一个赢者通吃的法则！等我们都输光了，他把所赢的算珠返还给我们，我们而开始新一轮的较量。说是较量，其实是“陪太子读书”，我们不出意外的，又一次都输给了他。他是“称霸一方”的玩算珠能手。
我们手中这些算珠，是在一次意外中得来的。那天，生产队的社员正在分稻谷，那个负责看秤星的社员，他往秤杆末端拨动秤砣的幅度过大，结果，秤砣一下子滑落下来，而秤杆的末端也立即飞向了半空。秤砣的外表像一只高度十厘米的竹篮，由实心的石头打磨成的，上面打了个小孔，是用来串绳子的。这只足有十来斤重的秤砣，它掉落下来时，没有伤到社员，却恰好砸中地上的算盘。算盘的骨架全散了，只剩下一大堆黑乎乎的算珠。我们平日经常下田帮忙干活，社员便把算珠赏赐给我们，而我们也像捡到一颗金元宝一样，心中可高兴了。（未完待续）