□明 信

小时候住在集体厝里。每当夜晚降临，我们就不敢跑到上厢房去玩。上厅房的里侧竖摆着几副黑乎乎的棺材，两侧墙壁上挂着一大堆蓑衣和斗笠。那一件件悬挂在墙壁上的蓑衣，仿佛是一个个黑魆魆的魅影。一到晚上，这魅影就植入我们的心里，构成了一种莫大的心理挑战！
我始料不及的是，有一天，我所惧怕的蓑衣会成为我的保护神。这是母亲经常提及的一件事：那天深夜，患上麻疹的我高烧不退。父亲和母亲二话不说，抱上我，给我披上一件蓑衣就上路了。蓑衣上挂着一小包白米和盐巴，这是一种风俗，能趋吉避凶。山路九曲回肠，在昏暗的煤油灯下，这一路磕磕碰碰，走了好久，终于找到了公社卫生院。夜色苍茫中，寂寞的山路上的这盏煤油灯，让我的生命得以延续。那个山区的寒夜，一件父亲穿过的蓑衣，成了给我抵御山风和露水的最好外衣。
住在上厢房的加宁整天抽水烟。他吸水烟时所发出的咕噜咕噜的响声，让我们觉得好玩又好奇。好几次，我们也想试一试，“品尝”几口水烟袋的味道，但都没有得手。一天中年，加宁又赤着上身躺在竹榻上打呼噜。那一阵阵接踵而来的呼噜声，像“哞哞哞”的牛叫。一会儿，他擂鼓鸣金，呼噜声停歇了，睡得香甜。这可是好机会，我们蹑手蹑脚地接近加宁搁在竹榻底下的水烟袋。就在我们刚要伸手取时，他又呼哧呼哧地喘着粗气，只吓得我们屏声息气，呆若木鸡，退了回去。又一会儿，他长长地喘了一口气，像炮弹从我们的头顶上呼啸而过，然后，他胡弄地吧嗒两个嘴，不知所云地说了一句梦话，便懵懵懂懂地翻了个身，面朝墙壁，静静地睡着。水烟袋近在咫尺，我们再次屏声息气地摸向水烟袋。这一次，我们得手了。走到下厢房，我把水烟袋的大管吸在嘴里，不知深浅地猛吸了一口。这一吸，却把又苦又辣的过滤水吸了满嘴。我扔掉水烟袋，呛个不停，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。我这一抽抽噎噎，如打草惊蛇一样，还是把熟睡中的加宁吵醒了。他捡起水烟袋，装作满脸不高兴，对我们说：“你们下次再敢动水烟袋，以后我不给你们鹧鸪羽毛！”
加宁是村里的一个好枪手，常常把所收获的猎物羽毛分给我们，所以呢，我们之后再也不敢得罪他，去动他的水烟袋。加宁抽水烟上瘾，几颗牙齿是黑的，又是络腮胡子，他有时静静地坐在上厢房，一副让人不寒而栗的模样。加宁养牛是村里有名的，说来也真怪，就是下雨天，他也要穿着蓑衣，戴着斗笠，牵着黄牛，去小溪畔。这天中午，雷声隆隆，下起了滂沱大雨。这场突如其来的雷阵雨，让父亲非常揪心，因为我那在小溪边放牛的姐姐此刻还没有回来。山洪是可怕的猛兽，不一会儿，洪水横流，小溪泛滥。姐姐从溪边往回赶的路上横生枝节，从一条小沟泄下来的洪水把她冲走了。洪水如狼似虎，横拖倒拽着姐姐，她的生命危在旦夕。就在父亲挂肠悬胆，恨不能插了翅膀立刻就飞到小溪边之际，加宁扔下自己心爱的黄牛，赶来了hellip;hellip;轰响的雷声，急骤的闪电，但是，加宁没有被吓倒，有了他在洪流中的壮举，我的姐姐才躲过一场横殃飞祸。加宁回过头，只见洪水沸腾，溪流翻滚，他那头日日相伴的黄牛早已被洪水冲走了。
加宁那件挂在上的蓑衣，曾经让我感到恐怖甚至讨厌、恶心，而在那个分不清晨昏晌午，雨后湿雾迷蒙的小溪边，他身上那件黑色的蓑衣让人倍感亲切。
在父亲看来，加宁是个本分的大好人。后来发生了一件事，却差点让加宁在村里抬不起头。生产队的一棵大松树砍掉了，树干被刨成了一块块长条形的厚重木板。就在一个雨夜里，木板丢掉了一部分。这不是一件鸡毛蒜皮的小事，因为在村里人的眼中，松树是非常好的木床材料，刮垢磨光后的木板可以睡上好几代人。村里本是鸡犬不惊，平日生活宁静，平安无事，如今一夜间出了这等鸡鸣狗盗的事，能不引起人心惶惶吗？大家决定将此人揪出来，一解心中之恨。就这样，集体厝的每个房间都成为搜索的对象。在加宁的猪圈中，大家看到地上的泥土有松动的痕迹，并用双头尖捅，泥土的深处硬硬的。臭哄哄的小猪圈里，气氛一下了凝住了，大家心知肚明：这木板十不离九就藏在这儿。果然，一会儿，藏在烂泥中的木板现出了原形。此刻的加宁脸红脖子粗，声嘶力竭地大骂是谁干了这伤天害理的栽赃事。但是，瓜田李下的，他不是嫌疑分子，谁是？见大家交换眼光，又听见几个人一唱一和的，加宁的怒气马上升了起来。他提着蓑衣和锄头之类开挖深土的工具对大家说：“你们也不瞧瞧，这些东西都是干的，没有任何淋雨和沾土的痕迹！”父亲站出来说，夜里自己没有听到当啷的开门声。还有，挖这么深的一个大坑，不用锄头能行吗？大家也觉得这些话在理，就不再说什么了。
接下来，大家在一个村民家发现了一把湿漉漉的锄头，上面所沾的黑色泥巴和加宁猪圈中的完全吻合。真相一下子大白，加宁也如释重负。也许，是一件蓑衣挽救了他的声名。 （未完待续）