□郭大卫

围桶，俗称“枯桶”（莆仙方言），就是制造水桶的手工艺生产。水桶使用的材料一般是以杉木为主。家庭使用的许多盛水木桶，形状各异，用途不同。大致有水桶、戽桶、粗桶、面桶、脚桶、谷桶等等，还有各种盛装五谷的大大小小木桶，以及数不清的手桶。
这些桶都是用各块杉木，经过加工围成圆状的东西，因为圆的东西总比方型的东西要牢固得多，且占地面积最小，盛装东西多。圆桶的用途广泛，从而产生出专门制造木桶的工匠。围桶的工具比较简单，大概有斧子、锤子、钻子、刨子、凿子、铁迫子等等。首先把杉木劈刨成上宽下窄的条条块块。因为木桶是底窄口大。所以劈刨时就注意打成倒立梯形的条块（厚为3厘米左右），再用刨子给刨光磨平，放在一边。然后铺开底部，用杉板围成一个圆形，把块与块之间用竹钉给插稳。圆形板成后放在地上，将已经准备好的杉条一一拾起靠这圆形板周边围，套上圆圈（有的用铁丝线围住，有的用竹皮编织围住，有的用杉笋围住），底座为一圈，中间又一圈，顶端再套一圈。围圈的动作要迅速，眼疾手快。把其反倒过来，用铁迫反复打击，使其紧密贴合在一起。打击时，木条应当放在硬台上或椅子上，比较固定。制造大的木桶，其套圈通常是用暂时的竹编圈套围住，然后换上铁圈。两三个圈套打击妥贴后，再进行一番刨子修边，把多出的部分用斧子劈掉，再用刨子刨平，最后用砂纸打磨一遍，其底部的缝隙处，用木屑粉末塞住，木桶围成后，最后用桶油油漆。木桶的手提两端还得抹上红色，外面的上端有的人家还书上“壹贰叁肆hellip;hellip;”以防之后破解后能按照原来顺序围好。有的人家预先在杉板上书写古诗佳句，或者书写祖号年号姓氏等标记。
制造加工水桶就较为复杂，一是外表形状须是橄榄状。二是中间还有两根突出大口外的，用于系上绳子，肩挑之用。一些水桶就简单，除了表面的倒立状圆台状，中间加一条杉笋从这边底一直围到上面（当作拉手，系绳子之用），再围到对面边底为止，至于谷桶、粪桶等就不用中间一条杉笋系绳子。此外，还有一些农村特别使用的木桶制造加工器件，如酿酒桶、榨油蒸桶、麻糕蒸桶、饲养桶hellip;hellip;那就得预先绘出图案尺寸，然后按照图纸进行制作，其程序就比较麻烦。但万变不离其宗，一窍通百窍同，技术娴熟的师傅总能随机应变，灵活掌握。
围桶手艺有的是设在街肆里，有的是肩挑下乡，走街闯户吆喝“围桶啊，围桶啊hellip;hellip;”谁家要请的话，讨价还价几句话后，就来到庭院，登门服务。这一下通常是修理水桶，有的没有油漆，但天气变干燥后就会松散破解掉，就要重新围起来。有的是围圈坏掉，得换上新的（有铁丝的，有杉笋的），有的是水桶木板坏掉几块，换上新的杉板。有的是桶底坏掉，有的是底围烂掉，补其一缺口，甚至底部全拆换新。或者锯掉底部一截，往上再围，那就把水桶的体积（容积量）给缩小了，等等。修理的情况是多方面的。
随着社会文明的不断发展，用杉木制作的水桶被塑料或铁、铝等金属之类制品所代替。另外，乡村的农田逐渐减少，农业生产亦就随之减少，家具也少用了，各地都使用自来水。那么水桶也就作废了，昔日的那些木制桶就可以进入博物馆去。