□方人

最近，在莆田新车站发现了一个“莆田善缘心栈”设立的“奉送爱心粥”的站点，许许多多义工煮上了一锅锅香喷喷的“八宝粥”，热心地为过往行人提供免费早餐，成为莆田精神文明建设上的又一道亮丽风景线。这使我自然而然地想起了稀饭。
稀饭，又称粥。家乡人早已习惯了吃稀饭，有的家庭甚至一日三餐都是吃稀饭。就连移居到海外的100多万侨胞，大多也喜欢吃稀饭。
在上世纪五六十年代困难时期，人们见面打招呼时，第一句话就是问：“您吃过饭了吗？”回答说：“吃过了。”又问：“这孩子多大了？”回答说：“能端碗吃饭了。”由此可见，吃稀饭在父老乡亲心目中占有多重的分量。
稀饭是莆田人每天必不可少的流质食物，吃它不是单纯追求长寿，而是认为不吃它就不滋润，肚子里就会干巴得很。每顿吃两大碗稀饭，除炎热天气、重体力劳动外，干平常的庄稼活或做工几乎不需要再喝茶水。因此，即使饭桌上有汤菜，还是要吃碗稀饭才可口、顺溜、过瘾。一个人如果连续几天在饭店里就餐，回到家最盼望的就是吃稀饭配酸菜了。
清代曹庭栋、黄云鹄各著有《粥谱》，曹说“粥能益人，老年尤宜”，黄说“养老最宜”，这是经验之谈。今天仔细想来，稀饭对老少皆宜。国内有一风俗，出嫁的闺女生孩子，娘家庆贺须“送祝米”。收到祝贺的米面，对穷人家来说的确是帮了大忙，母子可以无忧了。在家乡莆田，只要乡里有生孩子坐月子的，至今仍保留着送面、鸡蛋、香菇、龙眼干以及猪肉、海鲜之类的物品，主要用于产妇产后滋补养身，恢复体质。
奶水不足时婴儿吃什么？如果连价格低廉的藕粉也买不起的话，那就喝稀饭汤！有的做一点白面稀汤，名称“补乳子”，以此喂养孩子；再就是以大米稀饭上层的浓汁，来喂养孩子；还有的就是把大米磨成粉，然后用稀饭汤拌成米糊。而稀饭或米糊对成年人来说同样重要，重病之人在医院不能进食，仅靠打针吃药难以维持生计，医生会建议家人想方设法喂些稀饭或米糊，以此补充营养，增强体质。
在改革开放前，人们长年能够吃上的仅是番薯、芋头。那年头温饱都成问题，番薯、芋头是高产之物，于是农村大面积栽种番薯、芋头，因而番薯、番薯干、番薯饭、芋头饭成了主食。即便这样，许多人家连番薯饭、芋头饭都断断续续，有的有上顿没下顿，肚子实在饿得没办法，就吃番薯叶、芋头杆。在我的印象中，吃煮熟的番薯、番薯干、番薯饭、芋头饭是常有的事，偶尔也有吃面条、米粉、麦煎等，就是农忙到地里割稻、插秧，也都是吃这些东西。这也印证了“艰难困苦，玉汝于成”这一古语。我真佩服家乡的中青年们，在那样艰苦的年代，依然结实健壮、勤劳能干。说实话，虽然吃稀饭也能弄个肚子圆，然而忙起来还是不如“吃干”撑事。小孩子不干活也怕饿，常常是稀饭吃到喉咙眼，出门一跑肚子就扁了下去，不一会儿就会“叽里咕噜”地叫，这声音连站在旁边的人都能听到。番薯饭有一个坏处，吃多了、受点凉，容易吐酸水、胀肚子、胃疼。现在才知道番薯虽是碱性食物，但它含有一种“气化酶”，吃多了容易生胃病。听村里的一位老农讲的一个笑话，讲他常说梦话“我就是不吃番薯干”！真个是被番薯干吓怕了。
令人欣慰的是，现在“莆田善缘心栈”在新车站设立的“奉送爱心粥”站点，这里的资金来源有的是个别企业家赞助的，还有的是许许多多的义工自愿捐助的，并坚持天天开展这项活动。义工们每天早上义务煮好一锅锅的粥，而且粥里有花生、红枣、黑米、黄豆、黑豆等各类品种，既有营养，又合胃口，热情地为过往行人、清洁工、公交车司机、乘车旅客等提供免费早餐，奉上香喷喷的“八宝粥”。这也算是我们莆田街市上乐善好施的一个新气象、一道风景线。