春节期间，莆田凤凰山公园的动物园迎来了一位贵宾——狮虎兽。这只狮虎兽来到莆田才半个月，但每天慕名前来看“稀奇”的游客却是络绎不绝，俨然成为春节期间公园的大明星。
记者在动物园看到，这只狮虎兽身子及皮毛像狮子，头部和尾巴像老虎。从外形看，比华南虎和非洲狮更为高大，身上还有虎纹。据动物园的负责人介绍，这只狮虎兽体重约300斤，为了丰富和充实动物园的动物种类，宣传野生动物保护的重要性，凤凰山公园的动物园特地从省外引进了这只狮虎兽。
“这狮虎兽长的奇特，既像狮子又像虎的！真逗！”初五早上，今年8岁的陈江山同学跟着妈妈来到动物园看狮虎兽：“昨天我听同学说凤凰山公园来了只狮虎兽，很好奇。所以今天就叫妈妈带我来看！”据悉，狮虎兽是珍稀动物，属国家二级保护动物，为了让狮虎兽在凤凰山公园动物园住得更舒服，公园方面专门建造了一个新笼舍，配备专门的饲养员和管理员。
据资料显示，狮虎兽主要是在人类影响或主使之下的产物，是雄性狮子和雌性老虎交配产生的后代。狮虎兽的体型比狮或虎都要大，又同时具备两者之间的外貌特征。狮子与老虎相恋、怀孕的概率极低，即使在人工饲养的环境下，虎、狮受孕的机会也仅为1%至2%。幼兽由于先天不足等原因，成活率仅为五十万分之一左右。
狮子和老虎同属于猫科动物，它们交配的后代有两种：狮虎，又称为“彪”，是雄狮与雌虎杂交后的产物。虎狮，是雄虎与雌狮杂交后的产物。目前世界上存活的狮虎兽只有十几只。狮虎兽一般寿命不太长，而且大多数免疫力比较低，不能繁育后代。 （时报记者 吴芹芹）