妈祖怪岛救使者

□黄祥生

明朝宣德年间，太监杨洪奉命出使马来亚等国，这年12月，杨洪统领1000多名士兵，分乘36艘大小帆船，向南海出发。杨太监和士兵们大部分都十分信仰湄洲妈祖，船上都供奉着妈祖的神像，并早晚祷告，祈救保佑平安。

一天早晨，船队正在大海中航行。他们忽然见到前面有座岛屿。杨洪和士兵们受尽了海上颠簸之苦，如今见到这么一座小岛，十分高兴。杨洪下令士兵到岛上去歇息。士兵们十分欢喜。船刚靠岸，就有数十名士兵争着登上岛屿。

岛上的景色十分迷人。忽然，一阵优美动听的渔歌传来，让人神魂颠附。大家向前看去，只见一位美丽的小娘子手里投着竹篮子，正在采集海螺。兵士们不约而同地走上去，将这位小娘子团团围住，评头品足，说三道四。那小娘子一点也不生气，还很大方地对士兵们笑了笑。杨洪怕士兵们对小娘子失礼，就赶上前大声叱责，驱散围观的士兵。他转身正要向小娘子赔礼道歉时，那小娘子忽然不见了。杨洪吃惊不小，觉得乃有蹊跷，立即命令士兵赶快回到船上。

当士兵刚回船上时，只听“轰隆隆”一阵如炸雷般的声响，眼前那座岛屿随声沉没海底。原来，那座岛屿是巨螯所变，而美丽的小娘子，正是妈祖的化身。原来，她得知巨螯要来伤害大明的使者，就前来救护他们的性命。

太监杨洪顺利回国后，立即奏明圣上，并奉旨褒封妈祖的功德，特地到湄洲祖庙进献供品，同时祭祀。这一传说在莆田一带广为流传。