天后 — 林默（公元 960-987 年），人民亲称“妈祖”，是中国乃至世界公认的海上保护神。
天后lsquo;虽属中国民间信仰之一'但不是凭空想象的神明偶像，而是一个是实实在在的人lsquo;一个勇敢无畏的人，一个充满神奇色彩的人。她曾以一介女子，在湄洲湾海上涉波履险，救急救难；她曾以神的名义，鼓舞着郑和远航舰队的官兵，同心协力，实现了世界航海史上的伟大壮举——七下西洋；她曾以正义的化身，激励着满怀爱国热情的郑成功壮士，从荷兰殖民主义者手里，收复了祖国的神圣领土台湾；她始终以爱的源泉，充溢着千千万万中国海员和华侨的心田，庇佑他们走遍五洲四海
天后，本是宋代一位普通民间女子，在短暂的一生中，留下无数救难济世的动人事迹，赢得当代和后人的敬仰。后来又根据众多的神话传说，人们渐渐把她奉祀为神，形成一种民间信仰。一千多年来，在中国沿海的众多城镇，以及内陆江河沿岸的要埠，直至像贵州镇这样的西南古城，都建有天后的祀庙；台湾更建有天后庙八百余座，三分之二的人敬奉天后；港澳地区，妈祖的名字早已是家喻户晓。
此外，在东南亚、加拿大、美国、澳大利亚、非洲各国，甚至在北欧的挪威、丹麦，只要那里有中国海员、华侨，那里就有天后的足迹，就有敬奉天后的人。