首个两岸包机直航朝圣团登上湄洲。澎湖7万多人信仰妈祖，许多信众梦想着到湄洲妈祖祖庙朝圣。澎湖天后宫主任委员杨国夫感慨说：“两岸同胞是一家，有了周末包机直航，两岸妈祖信众的交流会越来越方便”。备受关注的两岸周末包机直航2008年7月4日正式启动。澎湖马公机杨成为台湾地区首批航点之一。厦门机杨是大陆唯一一个开通澎湖马公航线的大陆航点。7月5日上午杨国夫率领180名妈祖信众搭乘两岸周末包机航班70分钟后抵厦门，就直奔湄洲岛谒祖进香。年纪最大的是82岁的洪陈瑾老人。这是台湾地区第一批搭乘两岸周末包机航班抵达湄洲朝圣的妈祖信众，也是两岸开放周末包机直航后第一个整机包乘航班的台湾妈祖信众。
2008年大型台湾朝圣团频赴湄洲谒祖，祈望两岸风调雨顺和平繁荣。9月6日广东500名台商自发组成广东瞻部洲胜母宫进香团赴湄洲朝圣。接着12日台湾彰化县鹿港天后宫谒祖进香团一行300多人，护送其“镇宫之宝”天后神像，通过金厦“小三通”途径前来湄洲谒祖进香。再接着，9月22日，由台湾彰化市市长温国铭率彰化南瑶宫妈祖回湄洲“娘家”谒祖朝圣。随团的还有泰国南瑶宫的10多名妈祖信众。10月12日台湾彰化南瑶宫各信众首次单独组织大型朝圣团一行600多人来湄洲岛谒祖进香。台湾各朝圣团总干事邱海说：“湄洲岛是妈祖的故乡，是我们心灵的依托，今后三年我们将连续组团来湄洲岛妈祖祖庙竭祖进香”。彰化南瑶宫是台湾的重要宫庙之一，也是湄洲妈祖祖庙分庙之一。该宫庙曾在2001年、2005年分别组织600人和1000多人的谒祖进香团来湄洲祖庙朝拜妈祖。
2009年2月13日闽台海上妈祖航线首航成功。由台湾嘉义天后宫牵头组织从台湾最北的基隆到最南的屏东26家妈祖宫庙的600多名台湾信众恭奉92尊妈祖神像到湄洲妈祖祖庙谒祖进香。
2010年两岸大型妈祖文化活动与交流更加频繁。在台湾，新港奉天宫的奉天妈祖绕境巡安。鹿港天后宫举办灯花展演虔祈三香。大甲镇澜宫举办妈祖之夜元宵灯会，还进行大甲妈祖绕境进香活动。妈祖之光，世遗之华的大型电视综艺晚会，每年由闽台两地联办，今年又在台湾演出成功。两岸共同为四川震区捐款，如台湾朝天宫捐台币2000万元等。两岸也共同为台湾莫拉克台风灾区捐款，两岸共同在四川灾震区共建学校，台湾妈祖联谊会捐200万人民币援建妈祖博爱小学，台湾24家宫庙捐560万新台币援建妈祖幼儿园。
回顾当代海峡两岸交往的经过，在开启海峡两岸“封闭大门”，克服障碍，突破禁区时，妈祖创造了许多个“第一”。妈祖已经成为维系海峡两岸骨肉之情、维护中华民族团结祥和的精神动力。
闽台兄弟本一家，同奉妈祖不忘先。两岸有着割不断的血缘、地缘、文缘、商缘、法缘等关系。两岸共同传承弘扬妈祖文化。妈祖文化已成为两岸交流的重要桥梁和精神纽带，开启了两岸交流的崭新局面，为推动两岸关系和平发展，为实现中华民族伟大复兴作出积极贡献。
（续完）（郑光弦）