莆仙方言是流行于当地底层民众之间，大部分是低文化或文盲的群体。他们运用的口头语言，不是学校老师教的，也无字典依据，而是家庭亲属之间世代相传和社会上交际互相操习来的，不要求确切了解词语的意义，只满足于大概、模糊的表意，知其然不知其所以然。如果说方言是一种文化，一般也被看做是一种土俗的文化，不登大雅之堂。殊不知许多看似既土又俗的莆仙方言词语，却有既经典又文雅的来头。请看下面几个例子。

一、“不禄”。古汉语中“禄”与“福”有相同的义项，均指富贵寿考。“不禄”，古汉语原指英年早逝，未尽享人生之福。如清进士仙游刘章天在其所作《题砥人悼亡图》下注：“今春小妾不禄”。后扩展为一般死亡，说某人“不禄”，即说某人逝世。再后来词义又从人扩展到物，以“不禄”为音的义同现代汉语“没了”，说家里粮食“不禄”了，即说家里粮食没了。又如“瓶‘不禄’躲淈里”。是说瓶子掉进淈里，没了。这里“不禄”还带有象声之意，形容瓶掉进水里的声音。现在莆仙人经常在使用“不禄”这个词，但很少人知道“不禄”这个来龙去脉。

二、“行”（文读为héng）。莆仙方言中骂人的粗话，斥人的狠话。例如：“给‘行’有囝了。”“我要‘行’给伊死。”现在人们都认为“行”是揍和打的同义词，其实“行”是普通话中“操鸡巴蛋”“操你妈（草泥马）”中“操”是雅称。唐张鷟《朝野佥载》二：“真腊国……行房不欲令人见，此俗与中国同。”“行房”即夫妇过性生活；“行周公敦伦之礼。”这个“行”本来是脱离桑间濮上的幽会野合，进入一种文明的行为，后来在莆仙方言中变为“粗言野语”。

三、“滴涓”。（变音为“竹弓”）一点点、数量很少的意思。例：“汝只送这‘滴涓’物件，就想办成大事情。”“滴”是一滴滴水，“涓”是细流。俗语：“滴水之恩，涌泉以报。”《诗经》：“涓涓原水。”古代“滴涓”也可写作“涓滴”。龚自珍《己未杂诗》：“此身已作在山泉，涓滴无由补大川。”“滴涓”在现代普通话中已消失，却还存在于莆仙方言中。

四、“蹇”。Jiǎn，《广韵》：信偃切。《说文》：蹇，跛也。《楚辞·东方朔七谏》：“驾蹇驴而无策兮。”陆游《病中作》：“身羸支床久，足蹇下堂疏”。这个“蹇”，许多莆仙人不一定认得，但口头上却经常讲。例如莆仙方言说一个人有脚疾，“行路蹇呀蹇，这样蹇，何时行得到。”

五、“天罡”。莆仙方言说年轻男子喜欢刁皮捣乱，干坏事，不说是“二流子”“歹囝”，而称之为“天罡”或“天罡柄”，很有地方特色。“天罡”，星名，即北斗星之斗柄。（有人写作“天罡霸”，是由义生文）北斗居天之中，为天之枢纽。中华道教将天上星斗奉为神。《太上玄灵经》：“北斗司生司杀，养物济人之都会也。”莆仙方言所谓“天罡”，也可能与《水浒传》中三十六天罡，七十二地煞，逃出龙虎山伏魔殿，后为梁山水泊上一百零八位举义的好汉有关。莆仙方言中有一句俗语：“天罡做有成也好。”（注）

六、“洗濯”。莆仙方言文读“濯”与“族”同音。“洗澡”称“洗濯”。《说文》：“濯，涤也。”《孟子·离婁》上：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水濁兮，可以濯我足。”《诗经》：“谁能执热，逝不以濯。”（谁不怕受热，可你为什么不去洗濯呢？）

七、“麈尾”。“麈”音主jǜ，兽名，鹿属。角类鹿、蹄类牛、尾类驴，颈背类骆驼，俗称“四不像”。其尾古为“拂尘”。《世说新语·容止》：“王夷甫（衍），容貌整丽，妙于谈玄，恒捉白玉柄麈尾，与手都无分别。”白居易诗：“老翁持麈尾，坐拂半张床。”莆仙戏中神仙或隐士都拿“麈尾”，变音为“署尾”，它不用麈的尾巴做，一般用马尾巴的长毛扎成，但不称“马尾”还称“麈尾”。

八、“抵牾”。音d ，意为互相抵触，矛盾。莆仙方言说：两个人在打抵牾（变音为滴嘟d ī dū）。唐刘知几《史通自叙》：“儒者之书……贵远贱近，传兹抵牾，自相欺惑。”宋朱熹《与郭传晦书》：“疑信异传，不无抵牾。”抵牾即互相矛盾，犹如两牛用角相抵触。莆仙方言说“两隻牛厮‘答’”。”“答”是“抵角”的合音。

九、“蔑”miè。莆仙方言称细小为“mi mi”。写不出这个mi字，就独创一个“毜”字，至今还不为全国权威字典所收纳。其实这个mi字是“蔑”的一音之转。《方言》二：“木细枝谓之杪，江淮陈楚之内谓之蔑。”郭璞注：“蔑，小貌。”今通行的“蔑视”，是小看，轻视之意，含贬意。莆仙方言“mi mi”指物是细小，是中性词义。说小孩儿为mi mi时，带有爱称味道。

（注）这句俗语完整的是：“天罡做有成也好，不要做拳头斗。”“斗”为上声，不是打斗的斗，去声。莆仙方言，斗做名词，如花斗，墨斗，古炉古斗。作动词用文读是“放”的意思。如：包包可以“斗”物件。“拳头斗”是说专门放他人的拳头，即专备被人打之意。(王琛)