正月是相亲旺季。讨老婆的莆田话，今闲先生在《放炮游春人看人》文中说是“讨斧”，并说莆田民俗是“正月不讨斧”。网友小先生留言，以为是“讨某”。今闲先生回复小先生：妻在莆田方言中音“某”，但在《诗经》中有“伐柯如何？匪斧不克”之句，比喻作媒，又称“作伐”。要找老婆，先要找媒人，找媒人含蓄地说找“斧头”。由此演变，把讨妻说成“讨斧”。

我再提出一种说法，供对莆田方言有兴趣者讨论：讨母。母字在《说文解字》读音：莫后切。《康熙字典》引《唐韵》《广韵》《正韵》莫厚切。“亩”和“牡”字也是莫厚切。切，是古代的注音方法，就是把第一字的声母和第二字的韵母拼读起来。在古代，母亩牡三字读音完全相同。在今天的莆田话里，母字在“讨母”这个词里仍然与亩、牡同音。

莆田话保留了很多中原古音，现代汉语里很多韵母为u的字，在莆田话里韵母都变成ou，第三声的例字有牡、亩、苦、普、鲁、堵、土、虎、古等。其他声调的字有莆、胡、路、露、粗、醋、奴、怒、努、呼、吴、护、裤、度、苏、素、诉、铺、枯、炉、乌等。

母字在莆田话里读音与牡、亩这两字同音的使用场合不多：讨母（讨老婆），无母（没有老婆）。莆田话有一句俗语：锄头抠抠（莆田话读kāo），母仔身兜。字面意思是：手拿锄头干活，身边有老婆孩子。言外意思：务农而有老婆孩子在身边，不必大富大贵，就有天伦之乐和安稳幸福。当农民，要有老婆孩子在身边，才是岁月静好，现世安稳。这就是自古以来莆田农民的幸福观。

母字最常听到的读音之一，在莆田话白读中，表示雌性动物，与公字相对，如猪母、鸡母、羊母、牛母等。还有奶母，莆田话里不说奶妈。起酵用的“麦曲”，莆田话也叫“曲母”。另外，常常会听到人们用莆田话问：“是公的，还是母的？”

母字最常听到的读音之二，在莆田话文读中，与莆田话的“表”字同音，如父母、母亲、母子、母爱、祖母、酵母等。这也是莆田话保存的中原古音。例如《诗经·齐风·南山》：“艺麻如之何？衡从其亩。取妻如之何？必告父母。”又《诗经·小雅·杕杜》：“王事靡盬，忧我父母。”

查阅清朝科举使用的官方韵书《佩文诗韵》（与《平水韵》基本相同），母、亩、牡、某这四个字都在《佩文诗韵》上声二十五，这个韵的常用字有有、酒、首、手、口、母、后、柳、友、妇、斗、狗、久、负、厚、叟、走、守、右、否、丑、受、偶、阜、九、亩、舅、藕、朽、韭、剖、诱、牡、酉、扣、欧、取、苟、某、玖、拇、纣、纠等。

值得注意的是，在莆田话里，父母、祖母、母子、母爱等这些可爱的词汇里母字读音如“表”，也正是与口、偶、藕、否、剖、苟这些字同处在上声二十五里。在莆田话里，它们的韵母也是完全相同的。

可见在古音里“讨母”与“讨某”同韵，但是根据训诂学原则，“讨某”属于“义（意思）不可解”，应予以舍弃。

顺便说一下与“母”字同音的两个字。一是“牡”：牡的意思之一是，雄性的鸟或兽，与“牝”相对。《诗经》里“牡”字出现了几十次，绝大多数指的是公马，只有《匏有苦叶》里指的是公鸟：雉鸣求其牡。

二是“亩”字。我读小学和中学时，有好几位老师把“亩”字读成mǒu。当时以为他们读错了，今天才知道他们是依据《说文解字》和《康熙字典》的反切注音读的，是古音。