□任万杰

金合欢树无疑是整个非洲最具代表性的树种了，提到它的名字，人们可能会有些陌生，但是大多数人都通过照片与它们打过照面。金合欢树是非洲热带稀树草原最常见的树木，静默地勾勒出整个非洲大陆独具一格的异域气息。

金合欢树价值很大，它们可以用来制造药材，或是美丽的木雕饰品。它们还是阿拉伯树胶的主要原料，阿拉伯树胶被广泛用于颜料和水彩中，至今已超过两千年。除此之外，糖果、药物、棉布印花、染色工艺，乃至丝绸、纸张和化妆品的制作中，都有阿拉伯树胶的身影。

金合欢树这么珍贵是不是靠人类保护呢？当然不是。非洲动物众多，想吃掉金合欢树却很难，因为金合欢树为了自我保护，在进化的过程中想出了很多办法。大多数金合欢树都长有长且锋利的刺，用来阻挡动物吃掉树叶。当风吹过，金合欢树会发出刺耳恐怖的口哨声音，用来吓退想吃它的动物。

金合欢树可以互相聊天传递消息，它们对待敌人，不是靠守而是靠进攻，杀死动物然后再把它们吃掉。

每当有羚羊吃它们树叶的时候，金合欢树就会释放出乙烯。这些乙烯能扩散到50码以外，来警告它的同类附近有食草动物。一旦接收了这种信号，这种树就会开始生产大量的叶单宁酸，这种物质有足够的毒性令羚羊丧命。

要想生存，金合欢树知道求人不如求己，于是不断修炼内心。它们对友和善团结一致，对敌果断出击决不手软。金合欢树能成为弱肉强食的非洲标志，也就不足为奇了！