□张玉琴

小时候，最快乐的事情就是替父亲放牛。

别以为放牛是轻松活，要放好牛，还真得动一番心思。放牛要早起，不能睡懒觉，因为牛最爱吃露水草，也爱吃干净草，牛的嗅觉特别灵敏，脏水污沟的草它用鼻子闻闻就躲开了。

我八九岁的时候，家里有一间饲养室。父亲给生产队里养着五头大黄牛。养牛挣的工分多，家里人口多，父亲不容分说就把这活包揽下来了。每天天刚蒙蒙亮，我就赶着牛儿出门了。

春天，牛儿在山上悠闲地吃着草，时不时地叫上几声，空旷的山谷顿时有了回音。漫山遍野的花儿开得正艳，蝴蝶也加入了春天的盛会，一群蝴蝶在牛的周围飞来飞去，有的大如手掌，有的小于铜钱。有一只大彩蝶飞来落在了牛脊背上，美丽优雅。

我被它迷住了双眼，它的双翅漂亮极了！黄色、橙色交织在一起，外镶一圈黑边，简直让人眼花缭乱，翕动的翅羽在春光的映照下熠熠生辉……

秋天，小伙伴们相约把牛赶到山上。到了那里，我们在山上打闹，玩捉迷藏，藏在树坑里，躲在树丛中，玩老鹰抓小鸡，喊着，叫着，跳着，简直玩疯了。

虽说乐得屁颠屁颠的，眼睛还要不时地看看牛在不在视线内，看不见牛，我们更着急，就得赶快找。否则，牛跑到庄稼地里糟蹋庄稼，麻烦可就惹大了。

疯够了，也累了，大家坐在石头上喘口气。片片金黄的叶子铺满了山坡，一树树的野果挂满枝头，红的像珍珠，黄的像玛瑙，绿的像翡翠……采摘成熟的野果，是孩童们的乐趣。“馋猫们”在树下先是吃，吃饱了，便把自己的外套脱下来装野果。这时的牛肚子也吃得圆溜溜的，我们赶着牛儿回家，满载而归。

在那艰难的年月里，一家人围在院子里享受着山上的野味，笑声朗朗，竟忘记了日子的清贫。

有一段难忘的小插曲一直在我的记忆中萦绕。有次，牛被蚊蝇追赶得不能正常吃草，开始发疯似的往回跑，我没能阻拦住，一头老黄牛撞翻了我，瞪着眼睛，气势汹汹地从我身上毫不犹豫地踏过去。我吓得哇哇地哭喊，胳膊让牛踏了一个大包，很快就肿得如青茄子。

我咬牙忍着疼回到家里，父亲还狠狠地训了我一顿，“嫌我不长眼睛”，真是委屈极了。每天晚上，母亲都会在昏暗的煤油灯下点燃白酒，用手蘸上一遍又一遍地给我擦洗疼痛处，过了几个月才慢慢好转。

冬天河水刺骨，河边的水草枯黄。河滩裸露出沙石，放牛娃们就转移地方，把牛又赶到大山里，牛儿排着长队，有序地在山路上走着，场面十分壮观，到现在我仍然记忆犹新。

放牛时，男娃割柴，女娃还要捎带割些蒿草回家。穷苦人家的孩子没有那么金贵，她们是山石上长出的野花，风来挡风，雨来挡雨。她们从小就有一种责任和担当，从小就学会体谅父母的辛苦艰难，从小就会帮父母干些力所能及的活儿。

岁月悠悠，人生匆匆。放牛的日子，有心酸，有委屈，更多的是与大自然融为一体的无忧无虑，那样的欢乐时光像流水一去不再复返。