近年来，市民对莆仙方言的兴趣多集中在词汇上。朱祖厚先生11月28日在《莆田侨乡时报》上发表题为“一枚美女一‘模’花”的文章，讨论莆仙方言里用于花的量词的本字。朱文对《莆仙方言简明词汇》（内部资料交流）一书采用“柎”作为本字，提出不同意见，认为“枚”才是本字，这个说法值得商榷。

《广韵》灰韵莫杯切：“枚，枝也。”“枚”字为明母灰韵字。一般说来，明母字逢阴声尾韵莆仙话读[p]声母，灰韵字莆仙话读[uai]韵母，如“杯背外回灰”，也读[ui]韵母，如“对雷碎队催”。枚字与“梅煤媒”同音，应读成[puai2]，与用于花的量词[pou2]读音相差甚远，一点也不“相近”。另一方面，枚的本义是树的枝干，《說文》：“枚，幹也，可为杖。”演变为量词，也只是“个”的意思，与“花”无涉。所以，“枚”不是莆仙方言用于花的量词的本字。

这个本字正是“柎”。《广韵》虞韵防无切：“柎，草木子房。”《集韵》：“草木花房。”“柎”是奉母虞韵字。奉母今莆仙话有[p]和[h]两读，一般说来，[p]是白读，保存上古音，合于“古无轻唇音”的规律。虞韵字莆仙话文读[u]，如肤句武符富，白读[ou]，如夫傅芋主朱，“柎”字白读[pou2]，与用于花的量词的读音合。不是所谓的“近似读音”。从意义上看，“花房”指花瓣的总体，“子房”指花蕊底部膨大的部分，都用于指花，意义也是吻合的。《山海经·西山经》：“崇吾之山有木焉，员叶而白柎。”郭璞注：“今江东呼草木子房为柎。”所以，“柎”是莆仙话里用于花的量词的本字。

“柎”主要用于花朵，可用于花菜。也用于较小的成团的火如灯火，鬼火（磷火）。还用于白炽灯，推而广之，用于灯泡为圆形的节能灯、LED灯等。但不能用于长条状的荧光灯。也用于印糕，就是米粉加白糖印成各种花卉动物形状，蒸制而成的食品，将近半个巴掌那么大。还用于形状为圆柱体的薄荷糕以及碗糕。碗糕一般用碗或杯状物做盛器，蒸成的糕向上面凸起，并裂成花瓣状。这些都是类似于花的物体。

再看看相邻的方言。用于花的量词，闽南方言用葩，漳州话也用蕊。《说文》：“葩，华也。”华即花的古字。《广韵》：“蕊，华外曰萼，华内曰蕊。”而福州方言也用柎。

为什么会有这么大的差异？主要在于人们看待事物的侧重点，以及对事物形象内涵的概括和理解不同。比如对于花，莆仙人侧重外形的花瓣，漳州人侧重花瓣里面的花蕊，厦门泉州注重全体。于是就有了不同的用于花的量词。

一般说来，量词（主要指个体量词）是由普通名词演变来的，并且其语法意义就是由它们本来的意义延伸的。就是说，几乎没有天生的量词。例如普通话量词“颗”本义是小头，演变成量词，用于圆形或粒状的东西。“把”的本义是握，作为量词，表示一部分物品，大约能用一只手抓起或拿得了的量。“副”的本义是判即分开，整体对分就成了相同的两个，变成量词后，表示“一组或一套”。“株”的本义是木根，演变成量词，用于植物。

莆仙地区僻在东南一隅，与中原山川阻隔，莆仙话与共同语相差极大，古人称之为“南蛮鴃舌（语言难懂）之人”。特别是白读音，不但反映不同的时代层次，也有底层百越语的语言成份留存。有些方言词是莆仙特有的，有的是当地人创造的俗字、本地字。有音无字的词语也不少。而且记录莆仙方言的书面材料很少，凡此种种，不能期望所有的方言词都有书证，也不可能字字都有来历。如果所有方言词都能找到书证，那莆仙方言就变成官话方言的次方言了。但是方言词一直存在，就在我们日常口语中，有些甚至“历经千年而留存”。方言研究的任务之一，就是收集整理记录流行在口语中的方言词汇，用于研究方言的历史和汉语词汇史、语音史。（余学范）