箍桶大约需要近20道工序

箍桶匠

上世纪六七十年代的老街没有自来水，吃喝洗刷的水都要到河里去挑，人们洗刷的用具多是各种木制的桶盆。于是，经常用坏的桶盆也就需要箍桶这一老行当了。老街的三岔路口就有一家三代祖传的木桶制品店。人们称之为“箍桶泉”的箍桶匠是店主，生性乐观，幽默风趣，年近五十，身体矍铄。每天都在忙着给人箍桶，忙得不亦乐乎。箍桶匠的父亲在解放前就在老街上箍桶。

说到箍桶，即用各种材质的箍将桶的木板一块接一块衔在一起。在上世纪六七十年代，箍桶这老行当曾经风靡一时。箍桶店里，空气弥漫着一股淡淡的杉木香，店旁按照尺寸大小整齐地摞着各式各样的木桶，有脸桶、脚桶、澡桶、担桶、马桶、米桶、果盘、锅盖……另一边斑驳的墙面挂满大小不一的铁箍、竹箍，尺、锯、凿、刨、刮刀……一字排开在墙下的工具柜上，还有用于木工制作的长凳，将店中仅留出一条狭窄的过道。

盆桶这些器具都是用杉木来做的，分量虽然比较轻，但不容易变形，一般使用几十年都没问题。要箍好一只木桶看似简单，但实际操作起来也不那么轻松，要经过下料、凿板、削板、钻孔、拼接、套箍等近20道工序，箍的桶好不好，盛水不漏便是手艺高低的检验。过去，生活中的脸盆、澡盆、水桶、锅盖还有姑娘出嫁的嫁妆马桶等等，都是出自箍桶匠之手。

“箍桶”泉的儿子吓奇初中毕业就辍学，那一年，他十五岁，跟着父亲学起了箍桶的手艺。父子俩每天会在这不到二十平方米的旧店铺里做木桶、马桶、面盆、锅盖等木制品……

“箍桶泉”固定好角度，挑一把合适的刨子，沿着木桶的内壁，一下、两下，来回锉动，刨去多余的棱角，将桶壁打磨圆润。再用片状的边角料沿着木块之间的缝隙逐个钉进去，经过严丝合缝的拼接后，刷上几遍桐油，这样木桶使用起来才不会腐蚀漏水。要把一块块零散的木板，拼接起来，然后用铁丝箍紧。看起来简单，其实手艺学起来不容易。

箍桶匠的手艺比一般木匠都要高出一筹。他们不光会箍桶，还熟谙所有的木工技术。哪里得刨一点，哪里该镶一块，哪里该钻个眼，这些都是木工的基本功。箍桶匠是个体力活，就是靠着这一锤一锤地敲打出来，纯手工制作。套箍是做木桶的最后一道工序，别看上铁箍容易，好像只要往下敲就行。想要敲得匀称、不歪斜，最起码得练上三个月。

而桶箍也是分为三六九等，箍桶匠一般用铁箍，竹箍最差，最好的是铜箍。在以前，家家户户都用木桶，使用什么样的桶箍也能反映出这户人家的生活水平，有女儿的人家会更多。结婚时，女方家的实力，都在这陪嫁的木桶上。因此，若是家里有姑娘要出嫁，再穷也要打制几副上好的铜箍，再搭配上成套的木桶。那个年代，箍桶是个吃香的活，收入体面。家家户户凡是有女儿出嫁，都要让箍桶匠打好陪嫁的“五圆件”。“到后来发展成了六圆件、八圆件、十圆件。”

上世纪90年代，箍桶这一手工艺也渐渐退出历史舞台，“箍桶泉”收起他的“箍桶家伙”，再也不干箍桶手艺活了。 （李福生)