人生不过百年，可仙游县有座4条青石板横跨相接而成的古石板桥，历经五百年风雨巍峨依旧，至今保存完整，仍可通行。这古桥就是名闻遐迩、富有诗意桥名的鹿鸣桥。在古树浓荫掩映下，在落日余晖下，鹿鸣桥倍显古朴沧桑，更显英雄本色与智慧光芒，成为仙游乡村休闲旅游的新景点，每天都有摄友、游客前往零距离接触这处最经典最原生态的“小桥流水人家”景点。

鹿鸣桥位于仙游县度尾镇潭边村境内，是人称“三朝元老”的明户部尚书、“经济名臣”郑纪（字廷纲，号东园）在明朝成化十年（1474年）奉旨建造的。该桥长19米，青石条结构，桥中砌一船形石墩，青石跨在桥墩上形成两拱；桥面由双石板铺架而成，每条石板重数吨。此桥结构独特，坚固严谨，造型美观。据传，在该桥竣工时，郑纪正要给该桥题写桥名，忽听见山上鹿鸣，于是郑纪挥笔写下“鹿鸣桥”。如今该桥尚保持完好，是仙游县历史文物之一。

据介绍，郑纪自成化初年第一次隐居故里，至成化癸酉（1483年）复出，达十八年，归养期间，以民生为重，造福乡邑，为人称颂，参与建设的除了鹿鸣还有步云、登瀛、朝天、卧龙等诸桥。郑纪当年在鹿鸣桥西头亲自栽植一棵榕树，如今该树已是参天古树，枝繁叶茂，其树冠覆盖面积达0.7亩，是往来商贾和人们乘凉的好去处，同时，这棵参天古榕树与古桥相映成趣，形成了一幅靓丽的田园美景。郑纪《东园文集·卷六》中的《重修鹿鸣桥记》文中，以极富诗意的文字记述了鹿鸣桥命名的原因：“……己亥，予与其乡之老吴君廷瑞、余君禹锡往相之。是夜宿吴门，有鹿鸣于山。厥明吴系一鹿而归，再宿又如之。予起而贺曰：鹿鸣之歌，所以宾兴贤能也。今桥兴而鹿鸣，鹿鸣则贤才出。今二鹿相继而鸣，其兆岂偶然耶？故改东溪为今名。”

“呦呦鹿鸣，食野之苹”。行走在静静地横卧在小河上的鹿鸣桥，脚下是古朴沧桑的青石板，浅浅的河水从坚固的大石墩边上缓缓流过，让人心生怀古之意。凭栏而望，桥下清波荡漾，岸边弱柳迎风，田畴绿园展斑斓画卷……在遐思中突发奇想：为官清正的郑纪因死谏《太平十策》不被采纳愤而辞官归隐故里后缘何兴建这座距今有544年的古桥？据史料记载，郑纪路过度尾镇潭边村的朝天溪，这里确系仙游通往永春古道要道，水流本就极端湍急，每逢夏日溪水猛涨，又没有造桥，过往商人和村民特别是有很多不熟水性的人无法过去，只是站在溪水边愁眉不展，于是倡议建桥，造福百姓。据南方积善社负责人刘国英老人介绍，石桥建造时，先人从附近的山上采集石头，先把石头打磨成比较平整的石板，然后或挑或抬，甚至用几根圆木做运输工具，把石块一块一块地运送到小溪边，砌筑而成鹿鸣桥。这座造型简单，结构奇特的石板桥建好后，就一直是当地行人车马的必经之道，天长日久，桥面石板上留下了当年手推车碾磨痕和行人的履迹。

古人造桥心智为上，先祖们不偷工减料的质量意识值得后人钦佩。在桥下同步建起了一座水坝，可灌溉两边农田70多亩，造福于两岸村民，实现旱涝保收，且主持修建了相邻的爱和、云居两村水坝，泽被周边18个村落，受益良田2000余亩，至今爱和村郑纪倡建的大水坝上镌刻着“古陂新坝有遗痕，膏泽遍沾十八村。水利从来关命脉，如今更说郑东园”；创办积善社，资助贫困家庭，逢年过节囤积年货供穷人自取；开办鸣峰书院，义务吸收贫寒子弟入学等。

五百多年来鹿鸣桥迎送四方行人车马，身板依然硬朗，虽历经数代风雨变换，见证无数的天灾人祸，却依然挺立卧波，健壮完好，雄姿可鉴，成为潭边村村民进出村庄的主要通道。潭边村村民们为了纪念郑纪的功绩，专门在鹿鸣桥头建了一座“鹿鸣社”供奉郑纪，传承光大郑纪的“能”和“廉”。（陈国孟）