１９４９年之前，常太地方曾经存在过一个秘密的赌博团伙。存续时间不详。该团伙成员以常太地方的“头面人物”（绅士？或军界政界要人？如谁谁……在此，恕我隐去其具体名姓。理由，您懂得。）为主体，以打麻雀赌输赢为主要活动方式，故时人谓之为“常太麻雀团”。

麻雀，一种游戏娱乐工具，常用来赌博，普通话称为麻将。其实，在莆田方言中都是叫做麻雀的。而麻雀之称，似乎更符合实际，更准确。也有一说，麻雀源于古代的一种“马吊”游戏，果如是，从读音上考察，也觉得较为靠近。

麻雀有三种主牌色和若干种辅助牌色。主牌中的索牌的第一张图案是鸟，方言称“一鸟”，看上去就是一只小麻雀。接下去的二至九张牌，则相应地称为二索至九索。由于后面的都称为“索条”，所以，第一张的“一鸟”有时也称为“一索”。在做成“满”或“自摸”时，其标志是两张一组同样的牌，称为“雀”；“少雀”或“单吊雀”是打牌中比较郁闷难受的牌型。有些约定的游戏规则是，在做成亮牌时，如果自己发现错误，只要他人还不知道你的“雀”牌，则还可以反悔，继续打牌，而不用“赔和”（和，音胡，表示牌已做成）了。

主牌的第二种是“圆”，第一张称鼓，叫“一鼓”，方言中有“一鼓牵二圆”之说。或者是由于圆牌圈圈点点，极像人的麻脸，大约因此而与“雀”连称，故名“麻雀”？这只是个推论，并无证据支持。但是，麻雀中牌色符号，却实在有着丰富的文化来源。比如，雀是鸟的变形，圆是鱼的简化，应该是没问题的；而早期人类的主要价值追求是人口繁育，对于鸟和鱼，一般认为是男性和女性器官的图画表示，也就是寓意交配生育，由此而形成了早期的“鱼鸟文化”。此不展开。

主牌的第三种称为“万”，有时也作“品”，大约指财富或官品了。此亦略去。在麻雀的辅助牌中，还有一些花色，比如红“中”绿“发”，白板，春夏秋冬，梅兰菊竹，东西南北之类，其中的文化意蕴也是极为丰富的。根据约定打法，这些辅助牌，有时用到，有时则不用。因为这些都与本文主旨无多关涉，故不赘述。

对麻雀稍加正名之后，我们再来说说“常太麻雀团”的故事。

常太麻雀团的行为，极不光彩，常为人所不齿，所以，其内情鲜为人知，显得诡异神秘，即使很多年过去了，有些健在的麻雀团成员，也是讳莫如深，极少对人提及。又因其成员现在几乎全部物故，且历史烟云早已散去，实在难寻清晰的踪迹。在此谨记数端，聊作回忆往昔之依凭，而行文之中，仍然对已逝去的麻雀团成员隐讳名姓，以示对逝者的尊重。

麻雀团的发起者或首领，在麻雀团存在的时候，其成员也不得而知。因发展扩大成员极为秘密，程序相当严格，新加入者必须进行具有原始巫术色彩的“咒誓”仪式。当时人对所谓的“咒誓”是深信不疑的，所以，一经“咒誓”入团，都会终生守口如瓶，“不足为外人道也”。这样就造成了成员与成员之间联系极少，有时甚至同村邻居，彼此互不相知，只有上桌交手时，才恍然大悟。每个成员，除自己之外，仅认识二人，即上线介绍人和自己介绍加入的下线。

发展成员时，除了举行必要的仪式之外，主要的是告知本团规矩和传授通牌作弊的暗号以及技法，即方言所说的“扛脚”手段。

“扛脚”即通牌，是麻雀团取胜的法宝。参加麻雀团的人，本来也是赌场高手，稍加点拨，研究，即使是单兵作战，也是赢多输少的，而一经“扛脚”，更是所向披靡，战无不胜了。经过理论与实践相结合的研习，他们得出一条结论，即一桌四人中，二人“扛”一人，胜率高；三人“扛”一人，必输无疑。他们的依据是，麻雀的打法是“一对三”，在实战中，都是一个人对付三个人，本质上都是单兵作战。如果“扛脚”的二人中有一人胜了，除了队友一人外，还可胜其余的二人；而如果是三人“扛”一人，一人胜了，实质上只赢队友之外的一人；反过来说，被“扛”的一人赢了，输的则是三个队友了。

麻雀团成员之间的通牌，主要靠暗号。暗号体系复杂而隐蔽，几无痕迹或破绽，全是一些“万万想不到”的动作，对手或围观的局外人，是极难发现的。比如，打牌中的思考，犹豫，叹气，撇嘴，怨骂，粗嘴，是赌博过程中，人所共有的习惯表现，但是在麻雀团成员中，却都是有意义的暗号。

在打牌中，手的动作则更加“明确”。比如通报初始牌的优劣，决定由某人“做牌”，某人“顶牌”，进行破坏活动；请求支援，向对方提示需要什么牌张；伙伴无所需牌张，形不成配合时，宣布终止“扛脚”等等。一般而言，能够进行“扛脚”，是以保证绝对不会被对手或“闲人”发现为前提的，因为一旦被人发现，比如通过“验牌”发现“扛脚”，那就不是名誉道德的问题了，可能会弄出大事情来了，比如一赔到底，或受皮肉之伤什么的。

打牌中手语暗号，主要体现在抓牌，整牌，和出牌的动作上。举些例子。比如，自己需要的是“万”牌（有些牌面上是“品”字样），则在抓回牌时，在桌上狠敲一下（这是牌手在抓牌时常有的动作）并把手放在面前“牌墙”或首或中或尾的不同位置，则表示需要“万”的不同的牌点；如需要“索”牌，则把牌从池里擦着桌面拉回来；如需要“圆”牌，则假装在摸牌，等等。总之，所有动作都是“常规”的，都是不易让人察觉的别扭的动作。

至于换牌，偷牌，则是高手的行为，并非麻雀团成员所专有。比如，有的高手一次可以在抓牌时换下八张牌。这样的人，即使不是“扛脚”，单打独斗，一般人也很难赢他。所以，民间有“无欺不赌”的说法，意思是凡赌博，总会有欺诈，不能相信赌桌上有君子。

虽然麻雀团成员是一对一发展，但因亲朋好友的社会关系，其分布范围也是不断扩大的，以至后期成员遍及永福，福清，仙游，及莆田的“界外”地区。成员之间虽然是“同志”关系，但是偶然相逢，也不允许一笑，这是经过“咒誓”的生死纪律。在麻雀团存在期间，据说没有发生泄密的事件，个人身份和“组织”从来没有暴露。仅此一点，也让人不免对江湖义气产生几分敬佩之情。

某一次，常太麻雀团的两位成员某甲和某乙，前往界外某地赌博。刚打几下牌，同桌一位当地的保长，就发现了这两位是“同志”。原来这位保长也是麻雀团成员。如前所述，同桌三人“扛脚”是必输的，但保长又不方便退出。怎么办？还是保长有办法。他抓住时机，在“同志”上厕所时，也紧跟出来，扯了一下衣襟，悄悄提示山里的“同志”退出一人。经内部协商，某乙退出。接下来的结果可以想见。但是常太山区的人来到“界外”，赢了钱并不是那么容易就能带走。尽管他们敢到这里赌博，也是有一定依靠的，但是，“猛虎不敌地头蛇”，何况你赢得过分了，“地头蛇”怎能甘心呢？于是，在散场时，保长就带着手枪，尾随他们，直到安全的地带，心照不宣地分好钱后，让他们顺利出村。当时赌博用的是银元，据说，这二人提钱回来时，因为一麻袋银元太重了，回到住处时，肩膀胳膊都酸了。

还有一次，他们是在自己的村里和人赌。赌桌无父子。即使是邻里乡亲，他们也照样“扛脚”不误。俗话说，“宗头麻雀尾”（宗，也是一种赌博，俗称牌九或骨牌），刚开始，他们用尽办法“扛脚”，还总是输多赢少，正所谓“一旺二功夫”；到了下半夜，他们手气回了，加上“扛脚”，自然是前景一片光明。但是，这成员之一正是在结婚前一个晚上，按风俗，天亮之前要举行某种仪式，没办法，只好忍痛割爱，终止赌博，落败而归。因为有这一次的“走麦城”，这位麻雀团的“同志”，被村里人耻笑一生，说是应了“结婚前生子后——运衰”的谶语，而并没有被人发现他们其实曾是很不光彩地进行“扛脚”作弊。

常太麻雀团从一开始就蒙着一层神秘的面纱，又经岁月尘垢的不断淤积，越发让今人难认其真了。通过对少有的传说记述，磨洗陈痕旧斑，或能见个梗概，而重要的当在于可以重现旧社会的灰暗与阴冷，启发现在的人珍惜生活；同时，也多少可以警示人们远离赌桌，勤劳创造，去实现美好生活的梦想。（今闲）