一、神文化。世界上有没有神，古今中外，有神论无神论众说纷纭，争论不休。所谓神，是凌驾人之上，至高无上，不能质疑非议，具有超人的权威和力量，能主宰世界与人的命运。如今地球上主宰万物者是人类。有神论往往被认为是迷信落后的思想，而无神论是先进的。横扫一切牛鬼蛇神的口号，曾经一度在中国为最强音，一时间，所谓鬼神被一扫而空，供奉“神”的场所如宫庙等，荡涤殆尽。

所谓的神是怎样来的呢？纵览世界历史，“神”也是人类文明一线曙光。具有了思维能力，能想象，能劳动创造的人类，其最初阶段（或称原始时代）为了自身生存与发展，不但要与其他动物竞争，还要与自然界许多能危及人类的力量（如水火风雷毒虫猛兽等）抗争。人类对那些威力巨大，未能战胜的力量，产生畏惧心理。于是在地球上不同角落，不同人种和民族，都相信有一种，谁也没看见，可谁也害怕和崇敬的所谓“神”。这个神是人类精神产物，最早的神，一般都是自然的力量。

神的产生也给人类历史带来肇始文化——神文化。人类以神来给自己增添力量和信心，并幻想神能帮助人间解决问题。中国夏商周三代就是神文化时代。神权大于政权，最高统治者称“天子”。“天”即神界最高者，天子是天的代表，派来下界驾驭人民，遇到重大或不决的事情就向天（神）请示，用烧龟甲、牛骨等，以其上面裂纹来推断所祈之事吉与凶。并将该事用当时之文字刻在甲骨上。这些甲骨文现在成了中国古代有文物可证的最早文字。承载华夏三千年文明史的汉字即由此演变而来。以后中国进入皇权时代（秦之后），但统治者还是继续利用神权来控制百姓，皇权神权并用，用政令法律，管制人的行为，用神的观念管制人的心，所谓“举头三尺有神明”，“人在做，天在看”。神，如影随身，无时无地不在。中国几千年文明史与神文化不可分割，不论思想政治，文化艺术，内中都有神文化的成分。

文明史上，神与科学是对应的。科学是可知的，可以检验，可以质疑，可以付诸实践，神则相反。社会在不断发展，文明史中科学成分不断增强，神的成分不断消退。人占据了历史舞台的主角地位，人的思想中神的概念也变化了，过去只把自然界强大力量视为神，之后又把社会上杰出人物（如首领、英雄、能人）也当做神，甚至把祖先奉为神。神的规模更加扩大，过去只首领有资格奉祀神，以后连平民百姓，几乎家家户户都有神。并把神人格化，也有配偶，要物质享受，要娱乐。于是为之兴建华丽宫庙，雕塑庄严神像，供献丰盛贡品，烧纸银香烛来巴结，犹如对待人间的统治者，虔诚奉祀，以求免灾避祸，赐福延年。

科学技术不断推进生产力发展，人的力量不断增长，逐渐能战胜和掌握自然界中一些灾害，人在实践中一次又一次质疑神的存在，无神论应运而生。中国历史上无神论产生很早，春秋时代就有，伟大的思想家、教育家孔子就“不语怪、力、乱、神”（见《论语·述而》）。东汉思想家王充在《论衡》中抨击当时社会流行的圣人“神而先知”和“人死为鬼”的说法。人的力量扩张了，必然向神权挑战。先秦《逸周书》提“人强胜天”。西汉司马迁《史记·伍子胥传》提：“人众胜天”。宋刘过《襄阳歌》提“人定兮胜天”。近代在中国广泛传播《国际歌》唱道：“从来就没有救世主，也不靠神仙皇帝”。这些无神论在强调突出人在历史上的作用，摆脱对神的依赖，激发人掌握自己命运的能力，无疑是起了积极作用。这里不包括有些人否定有神论，却想自己取之代之，希望有人把他奉为神，这类的无神论。

世界上存在许多为人所未知的事物，包括神，如果把这些未知事物，简单地斥之为迷信，其做法未免粗糙。因为人类大脑虽然发达，思维强大，但毕竟有限，而世界万物和浩瀚宇宙是无限的，人类不可能尽知。如今人类科学水平处于哪一个阶段：初级？中级？高级？谁也不能定位。世界上许多伟大的科学家，尽心从事科学事业却是有神论者，因为还有很多很多用科学不能解释的事物，只好归于“神”。当然科学家所认为的“神”，决不是我们民间宫庙里用土木雕塑的神。科学家所信的“神”是以什么形态存在，谁也不知道。老子云：“道可道，非常道”。神的形态如果可说得出来，也就不是神了。这才符合中国古哲言：“知之为知之，不知为不知，知也”，“大智若愚”。

中国是一个泛神论的国家，什么都有神，连厕所都有神：旧俗正月望夜迎厕神，谓之紫姑。（见《古今图书集成》、《梦溪笔谈》、《夷坚志》、《东坡集》等多部名著）。对神的信仰，似乎南方比北方尤甚。莆田许多地方还奉小说中的孙悟空为神。那些奉祀神的场所（宫殿庙宇）虽然曾经一度受冲击，现在几乎都已恢复，更加壮丽。老百姓对神的态度是：宁可信其有，不可信其无。信则有，不信则无。

    二、东汾五帝庙。其庙与笔者有一段特殊的关系。我家乡莆田华亭湖头村有一座五福宫，奉祀的就是东汾五帝庙分灵的五帝。我幼年时，常听家父说他过去到东汾五帝庙进香时的的感受和许多有关故事。文革初我从北京中央广播事业局调回家乡文化部门工作，相识东汾王文玉先生。他说该庙神像已全毁，庙宇尚存，先后被粮站、供销社占用。文革后，政府落实宗教信仰政策，拨乱反正，各地有影响力的神庙纷纷恢复。据说，东汾五帝的信众遍布周边百里范围，甚至港台也有人士来进香，奉为祖庙。群众要求恢复其庙旧貌，重塑神像。王文玉先生知道我会绘画，还出版许多画册，是莆田县美协主席，经他联系，邀请我为该庙绘制壁画诸神。我答应了，用三个星期日假期到东汾，住在庙里，白天画画，晚上翻阅庙里经文革抄毁后残存的文字资料：上下卷《五帝真经》（书中有署名纯阳子，用朱文书写的序）和许多破旧熏黑的有文字的纸片、残缺不全的书卷。我凭当过编辑记者的敏感，还访问几个庙中老人并作笔记。后来，我完成了壁画，依据我所掌握的资料，为庙里撰书一方碑记（约八十公分见方），数年后，我重到其庙见此碑文刻石嵌在大厅西厢天井边壁上。

作为一个与东汾五帝庙有过特殊关系的我，以下想讲几点与该庙有关问题，供参考。

⑴ 东汾五帝庙是什么神。东汾五帝是瘟神，本来很明白的，近来却被一些文人搅浑了，有人在报刊发表文章或出书说：东汾五帝是“三皇五帝”之五帝。这个五帝，据现代文史学家研究，多数认为是我国原始社会末期的部落或部落联盟的首领，但这五帝是何人，历来说法不一。今录各说法如下:①伏羲（太皞）、神农（炎帝）、黄帝、尧、舜。（见《易经》系辞）②黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。（见《世本》五帝谱、《大戴礼·五帝德》、《史记·五帝纪》）③少昊、颛顼（高阳）、高辛、尧、舜（见《帝王世纪》）。《周记春官、小宗伯》“兆五帝于四郊。”注：以太皞、炎帝、黄帝、少昊、颛顼为五天帝。另外还有纬书所说：天上五方之帝；东方苍帝名灵威仰；南方赤帝，名赤熛怒；中央黄帝，名含枢纽；西方白帝，名招拒；北方黑帝，名汁光纪。（见明孙瑴《古微书·春秋文耀钩》）

以上这些五帝，不论是人间首领或天上之神，都有资格建庙被奉祀。但民间需要奉祀的神，不是这些天高皇帝远的。老百姓是急功近利的，他们需要的是与自己生活有密切关系的神。旧时候卫生条件差，经常流行瘟疫，危及每个人生命，大家幻想求瘟神消灾免祸。《中华全国风俗志·闽省岁时风俗》载：闽神位最大者，若武圣庙之五公（五帝）。五瘟神是闽省最显赫的神。《三教源流搜神大全》卷四：“昔隋文帝开皇十一年六月内，有五力士现于凌空三五丈，身披五色袍，各执一物。一人执杓子并罐子，一个执皮袋并剑，一个执扇，一个执锤，一个执火壶。帝问太史张居仁曰：‘此何神？主何灾福？’居仁奏曰：‘此是五方力士（注），在天上为五鬼，在地上为五瘟。春瘟张元伯，夏瘟刘元达，秋瘟赵公明，冬瘟钟土贵，总管中瘟史文业。如现之者，主国民有瘟疫之疾，此为天行时病也。’帝曰：‘何以治之而得免矣？’居仁曰：‘此行病者，乃天之降疾，无法而治之。’于是其年国人病死者甚众。是时帝乃立祠，于六月二十七日诏封五方力士为将军。青袍力士封显圣将军，红袍力士封显应将军，白袍力士封感应将军，黑袍力士封感成将军，黄袍力士封感威将军。隋唐皆用五月五日祭之。后匡阜真人逰至此祠，即收伏五瘟神为部将也。”（注：东汾五帝庙悬挂一古匾：题为“无极殿”。无极即综合东西南北中五方之意。）(王琛）