有人问：你了解莆仙方言了吗？回答：我是莆仙人，母语就是莆仙方言，能讲听懂就可以，何需了解？这话不错，可对于那些想研究莆仙方言的人，就非了解不可，否则无从研究。

建国后，为了强调统一使用普通话，曾一度相当长时间，限制在办公场所或课堂上讲莆仙方言。如今莆仙年轻人大部分能讲流利的普通话，却不能熟练运用莆仙方言。近年来为了与港澳台湾同胞和海外华侨联系，留住乡愁，保护非物质文化遗产，社会上又掀起一股研究莆仙方言的热潮。这是一件好事。我也同意上面所说的，要研究必先了解。那我自己了解了吗？我对莆仙方言一无名堂，二无项目，不敢说很了解。但有一段相当长时间与她打过交道，很早就听人说过：“莆仙方言是源自中原古汉语”。当然仅仅这样就算了解是很不够的。因为这是不言而喻的。只要我们承认黄河流域，中原一带是中华汉族文化发源地，民族语言是民族文化的组成部分，莆仙方言是汉语的一小支，从这大前提和小前提出发，用逻辑推理，必然得出莆仙方言是源自中原古汉语的结论。

语言与文字是对应的，语言先于文字，后用文字记语言。

语言是与人类起源进化同时产生的。文字是人类进化到一定阶段，被创造出来的一种文明，用来表示观念，记录语言的符号。文字诞生后，载于甲骨、楮帛、金石，相对固定；语言则以语音形式存在人们口头，进行频繁不断的交际，变化很快。所谓方言是与所处区域的标准语有区别，只在某一地区使用的语言，也称地方话，如汉语中的莆仙方言、兴化话。方言一般流行于底层民间，更通俗，变异更快。

莆仙方言的产生，是由于中国历史上几次人口大迁移，一批批操中原古汉语的汉族人群进入莆仙地区居住。迁移进来的汉人为了与当地土著氏族互相交流，一起正常生活，必先互学语言。当时土著居民语言，也许如孟子所言：“今也南蛮鳺舌，非先王之道。”说话像鸟叫，很难懂。迁移进来的汉族人口，不一定比当地土著居民多，但汉族文化却远远高于土著文化，所以土著居民就逐渐被汉化了，同时汉人也随风随俗了，你中有我，我中有你。他们的语言，就是莆仙方言的雏形。正如唐柳宗元所说：“楚越间声音特异，鳺舌啅譟，今听之怡然不怪，已与为类矣。”

历史不断在发展，中原汉语与莆仙方言也各自按着规律发展变化。这个“变”何止七十二变，没有火眼金睛，很难看出来。但有一些研究者就是一股脑儿钻在古汉语字书里讨生活，进行莆仙方言研究。凡事都有一个度，不能绝对化。莆仙方言是源自古汉语，但不能等同古汉语。犹如一个孩子出自母体，子母身上存在共同基因，有许多东西相同或相近。但孩子离开了母体之后，就是一个独立的个体，要走自己发展的道路。莆仙方言亦是如此。我们既要了解她的前世——古汉语，也要了解她的今生——现行形形色色的莆仙方言。而后一点更复杂更有难度。

我今是望九之人了，莆仙祖先的语音如何不知道，近百年的语言略知一二。我念小学是在民国时期，当时语文课本称国语和国文，用注音符号：勹攵冂匚……当时国语与现代普通话不太一样。例如：哥念锅、类念lùi,心不念xìn而与莆仙方言文读一样。“和你说话”念“合你说话”，等等，特别是注音符号中的“万、兀、广”在普通话拉丁化注音中没了，可是“兀”在莆仙方言中还大量存在。如文读：我、颜、严、迎、雅、碍、原、元、验、岸……白话：瘾、硬、癌、戆、蔫、搔、茧，龙眼的“眼”等等。当年的国语官话现在成了方言。

莆仙方言与古汉语既有渊源关系，也有各自不同的生态环境。最大的不同是古汉语有丰富的经典古籍印证，有权威的完整的字书词书记载，保留其形（字）音义。莆仙方言则无如此良好的生态环境，而变化更自由。莆仙地处远离华夏政治文化中心，如今莆仙方言的语音与词汇与通用的汉语差别很大，但使用的文字却与国文相同。莆仙历史上文化名人很多，其著作很丰富，涉及莆仙方言的文献却微乎其微。也无权威的莆仙方言字典词书，语言和文字处于脱节状态，所以更自由。人们日常语言交际，靠听音会意，很难以文字对音记录，故被人讥为“阿骚讲无字”。听说，现在要编《莆仙方言字典词典》，要使“阿骚讲有字”。很好，那这不了解莆仙方言的方方面面可以吗？

语言是由语音、词汇、语法组成。这三者莆仙方言与普通话的差异，最大是语音，其次是词汇，语法差不多。语言是个大文化，不是某个人说了算，而是人们共同遵守的社会行为，须要“约定俗成”。判断语言的正确与谬误、保留与淘汰，是历史时间与社会实践。如今莆仙方言字书或词典的编著，虽不是莆仙方言的创造者，但从语音与文字对应关系这一点上看，也可以说是二度创造者。这个“二度创造”，也是一种新“约定”，必须有十分充分的科学依据，特别要符合历经几千年考验的老约定俗成的汉语言文字的文化规范，不能由某个一时权威专家盲定。到时候“阿骚”虽然“讲有字”了，却落得历史讥笑，不如“无字”。

日前在报刊上读到一位莆仙方言专家的大作，他说：这个字书词书必须根据一条法则：考本字需要音同义合；并强调指出，音同是前提。初看似乎很有道理，细想一下，不知所谓“音同是前提”，到底是如何同法。许多人都说莆仙方言是古汉语的一块活化石，难道这块活化石可以不遵循辨证法变化发展的法则，千百年来语音不变，等待今天某专家来“考”她的本字。

前文我说过，莆仙方言三要素中语音变化最大，词汇虽然也在变，但许多词，字面没变，音却变得五花八门。不同地点，同词不同音；同一地点，相同的词在不同的句子里，音不同；更奇怪的是，同一地点，同一个人，同一个词，可以有几种音。我曾以“龙眼”为例，说一个人可以说出几种音来。如果“音是前提”，其“本”的“龙眼”，是否也可以“考”出几种来？！

根据本人几年来与莆仙方言打交道的经验，认为莆仙方言变异变音是正常现象，如果想考出本字，须从这个万变中寻根问祖，才能找到其宗：本字。如果考出的本字与现行莆仙方言（特别是白话）完全相同，丝毫不差，就要小心不正常，可能是认错了“祖宗”。把“穿（方言文读音川）衫”写成“颂衫”、“目睛”写成“目睭”，就是这样。有人说这是根据某某编的某某字典。我信仰十八世纪法国启蒙思想家伏尔泰一句话：“我可以不同意你的观点，但我誓死捍卫你的发言权。”同时我也崇拜古希腊哲学家亚里士多德一句名言：“吾爱吾师，吾更爱真理”。

上文我说“约定俗成”是语文的宪法；这个约定通常体现在权威的字书词书中。中国有一句古语：“尽信书不如无书。”当然这句话中的书不是指字书词书，是指古籍“尚书”。古代出版一本书要付梓刻版，很不容易。所以书籍编著都相当严谨，“书”令人敬畏。如今出版已是很平常的事儿，只要不对社会有大危害，什么东西都可以拿出来出版，五花八门的字书词书就应运而生。这对方言研究是双刃剑：有利的是，材料多，提供方便；不利的是，“良莠不齐”、“鱼龙混杂”。我建议多参考古代权威字书词书，不是厚古薄今，而是经验教训了我。

现在的莆仙方言与普通话虽有相当的差异，但毕竟同是汉语，文字也相同。人们理想的未来莆仙方言字书和词书，应该是大部分能与现代汉语字书保持一致，不要为了突出方言特色，而全盘去普通话化，搞出一本满眼偏僻古怪的文字书来。这样连知识分子都看不懂，或很难懂，也失去了实用价值，窃以为不可取。

莆仙人们热切等待方言新“约定”靓丽出场，让大家轻松愉快地来“俗成”，以繁荣新时代的莆仙文化。(王琛)