莆仙民间盛行“寡”是“我”的传说，谓莆仙人豪气到敢于以王侯自称，天天说“寡”而不说“我”。其实这是一个很大的误解。莆仙方言是古汉语的活化石，然而我们无法在古汉语里找到“寡”用作第一人称“我”的任何书证。

《汉语大字典》寡第7义项：谦辞。1.王侯自称，表示寡德。《孟子·梁惠王上》：“寡人之于国也，尽心焉耳矣。”赵岐注：“王侯自称孤寡。”《礼记·曲礼下》：“诸侯见天子，曰：‘臣某侯某’。其与民言，自称曰寡人。”郑玄注：“寡，谦也。”元·关汉卿《单刀会》第三折：“俺哥哥称孤道寡世无双。”2.臣子对别国自称本国之君及国君夫人。《左传·僖公二十六年》：“寡君闻君亲举玉趾，将辱于敝邑。”《论语·季氏》：“邦君之妻，君称之曰夫人，夫人自称曰小童，邦人称之曰君夫人，称诸异邦曰寡小君。”邢昺疏：“寡君，谦言寡德之君；夫人对君为小，故曰寡小君也。”

读这个义项，我们可以看出：一，寡是寡德之意，不是“我”这个意思；二，表示自谦的“寡”字只是作定语用，“寡人”意思为寡德之人，“寡君”意思为寡德之君；三，寡用于自称，只用于诸侯、国君，平民不可用。这和“朕”字不同。“朕”字在秦以前普通人也可用以自称，到秦始皇时才为皇帝专用；四，“寡”字作为诸侯或国君自谦，不可以单字使用作主语或宾语。表示“我”，必须说“寡人”。这与王侯表示自谦的“孤”字不同。“孤”字可以单字使用，也可以说“孤家”。曹操封侯之后，在《让县自明本志令》里说：“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”

又，《汉语大字典》寡第8义项：敬辞。《书·康王之诰》：“无坏我高祖寡命。”孔传：“无坏我高德之祖寡有之教命。”《诗·大雅·思齐》：“刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。”毛传：“寡妻，适妻也。”郑玄笺：“寡妻，寡有之妻，言贤也。”清·俞正燮《癸巳类稿》卷一：“寡命、寡妻、寡兄皆颂美，非如寡人谦称也。”

这第8义项意思就更加明确了，“寡”字是“寡有的”“贤惠的”等等颂美之词，根本和“我”的意思无关。

“寡”字在莆仙方言里被误会为“我”，原因在于“寡”与“我”同音。

我，《说文解字》：“五可切。”属于歌部，上古读音似ngo。声母ng就是后鼻音，如莆仙方言原、愿、颜、雁、严、岩、言、岸、卬、昂等字的声母读音。很多上古声母为ng的字，如牛、鱼、语、疑、我、义（義）等，在莆仙方言里声母都音变为g；“我”字的韵母o上古属于歌韵，如莆仙人说莴苣的莴音。但是歌韵在莆仙有多个变音，其中之一如：姓何的何，读似wá；树木名字柯，莆仙读guá；箩，莆仙读luá。又如：罪过，读如“助挂”；过来吃茶，读如“瓜来吃茶”。很多字的韵母会由o变为ua，这是一个规律。所以，“我”字五可切，ngo上声，在莆仙就读成guǎ而与“寡”字同音了。

《尔雅·释诂》提到八个与“我”同义的词，但是没有“寡”字：“卬吾台予朕身甫余，言我也。”《诗经·邶风·匏（páo）有苦叶》：“招招舟子，人涉卬否。人涉卬否，卬须我友。”船夫在招呼乘客，别的乘客上船渡水，但是我不，我在等待我的爱侣。须，等待。卬与昂同音。阴声的“我”字后加鼻音，变成阳声的卬，我、卬同义。这叫做阴阳对转，指的是上古汉语中主要元音相同，收鼻音和不收鼻音的字互相押韵、谐声、通假。

吾，我也。《论语·述而》：“吾日三省吾身。”《孟子·梁惠王上》：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”屈原《涉江》：“余幼好此奇服兮，年既老而不衰。”唐·李白《送郄昂谪巴中》：“予若洞庭叶，随波送逐臣。”

余、予上古读音相同，近似dio，却也作为自称之“我”“吾”来使用。为什么会这样，字典们都语焉不详。近读陈独秀《小学识字教本》，说是篆文舍、余是同一字。甲骨文、金文舍、余均象房舍。古无旅舍（与旅社同音），旅人借宿路边房舍，房舍主人施舍余（餘）屋予人止宿，故自称“余（即舍）”，就像现在的人自称“舍下”。由此产生施舍（后作捨）、舒、佘、赊、餘等字。舍主自称舍（或余，音同），后世乃变音为洒（家）、为咱。还有疑问词的“啥”，又从“啥”音变为“甚么”“什么”。陈独秀的演绎听起来很精彩，很有道理，可备一说。笔者猜想，什么的“么”字可能是从“甚物”的“物”字音变而来。

古“鱼”字与吾同音，因此多作“吾”用。《战国策·燕策》：“吾必不听众口与谗言。”马王堆帛书作“鱼必不听……”虽然清朝人提出“音近义通”之说，但这只是用来解释两个或多个字为什么能够互相通用或假借。通假是古汉语的用字现象之一。通假字在本质上是错字和别字。值得注意的是，同音并非都会同义。古人使用的通假字非常之多，却没有把“寡”字作为“我”字的通假字。我们在权威字典、辞典和语料里都无法找到“我”与“寡”通假的书证。

我们还可以多问自己一个问题：莆仙先民来自中原，为什么中原没有人用“寡”作“我”，唯独被誉为“文献名邦”的莆仙人敢于以王侯自称，是因为天高皇帝远吗？

一切似乎都指向四个字：“寡”不是“我”。(朱祖厚)