□朱祖厚

困难，谓处境艰难，亦指事情复杂、阻碍多。早在三国时代，魏国王弼注《易经·震》时就使用了“困难”这个词了。王弼说雷陷入泥滞，不能自震奋，即使有声音也不惊人。我们如果处于这种境地，要自己勇敢，才能安定众人之心。如果像陷进泥淖的雷，那就困难了。

可是从来没有听到地道的莆仙方言白话说“困难”这两个字。人们只说“kào kì”，莆田沿海片还可能说“kà kì”，读音近似“客气”。这件事情大kào kì。又说：读英语大kào kì。这kào kì二音对应的是哪两个汉字呢？一直试图找到这两个字。

豦jù，《说文解字》说像豕虍（虎）之争斗不解，音如蘮（jì，音如计）。司马相如说：“豦，封豕（fēng shǐ，大猪）之属。”勮jù，“劇”的古字，用力多。段玉裁《说文解字注》：“勮，用力尤甚者……字讹从刀作‘劇’。”《汉字源流字典》说“勮”字为会意兼形声字。“豦”字上为虎，下为野猪，由虎与野猪争斗，会用力意。本义为过分用力，做事紧张。后来力旁讹为刀旁，字变作劇，今简化作剧。说到这里，才说到勮（劇、剧）的本义：过分用力。

《史记·田叔列传》说：城中人们都出来打猎，任安“部署老小当壮勮（剧）易处，众人皆喜”。任安根据人们的老、幼、壮安排狩猎任务，众人都很满意。清·王念孙《读书杂志》释“勮易处”：“勮，难也。今俗作劇。”《后汉书·列女传·曹世叔妻》：“执务（操持）私事，不辞劇易。”唐·李贤注：“劇，犹难也。”三国魏·曹植《梁甫行》：“劇哉边海民，寄身于草野。”《汉语大词典》劇（勮、剧），艰难。原来“勮（劇、剧）”字有“难”的意思，而且与“易”字连用！剧易，轻重也；难易也！

《汉书·陈汤传》载，廷尉赵增寿评议说，“不道无正法，以所犯剧易（轻重）为罪”。两汉时律法，杀无辜一家三人为不道罪，是十大罪之一。对不道罪没有固定的量刑规定，天子以罪人所犯剧易（即轻重）量刑。《后汉书·章帝纪》：“驾（天子）言出游，欲亲知其剧易（难易）。”《三国志》载孙权与陆逊论周瑜、鲁肃及吕蒙时说，吕蒙小时候“不辞剧易，果敢有胆而已”。《晋书·列传》：“职有大小，事有剧易。”明·李东阳《伍公神道碑铭》：“事无剧易，务力为之。”

从先秦时代开始人们就使用“难易”这个词。《礼记·学记》：“君子知至学之难易（注：此处偏指难也）。”从两汉开始，人们也使用“勮（劇、剧）易”。“剧易”就是难易，艰难与容易。两汉、魏晋尤其多用“勮易”这个词。又，《汉语大词典》剧事：艰巨、繁杂的事务。《后汉书·杜诗传》：“及臣齿壮（壮年），力能经营劇（剧）事。”

《康熙字典》苦：“康土切。”“又去声。《正韵》苦故切，音库。困也。”可见，“苦”字通常读上声，又可以读去声，而且是作“困也”时读去声如“库”。《孟子·梁惠王上》：“乐岁终身苦，凶年不免于死亡。”纵然是丰收年，还是要经受困苦，凶年就更不能免于死亡了。《史记·大宛列传》：“度（估计）汉兵远不能至，而禁其食物以苦（困）汉使。”宋·曾巩《谢雨文》：“前岁苦（困于）饥，去岁苦（困于）盗。”

莆仙人说“困难”，曰“kào kì”。既然“苦”等于“困也”，“劇”等于“（犹）难也”，那么古汉语里有没有“苦勮（劇、剧）”这个词来表示“困难”二字的意思？我这么猜想，“kào kì”或许是“苦勮（劇、剧）”二字，于是动手查阅和搜索。

果然有！《汉语大词典》：“苦劇（苦剧）犹言艰难复杂。”《宋书·谢庄传》载：南朝宋大臣、文学家谢庄得罪了残暴的少年皇帝宋废帝刘子业，废帝即将诛杀谢庄。大臣孙奉伯对皇帝说：死亡对所有的人都一样。杀了谢庄，让他一下子死去，其苦不足为困。谢庄从少年到成年一直富贵，不如关押到左尚方（关押犯人的地方）里去劳改，“使知（让他体验）天下苦劇，然后杀之未晚”。废帝说：“卿言有理。”孙奉伯以此缓兵之计，暂时救了谢庄的命。不久废帝被他的心腹杀死。宋明帝继位后大赦天下，谢庄获释。莆郡郑樵《通志》亦载此事。

《三国志·蜀志》：“欲明此术甚难，须当身视（亲眼看见），识其形色，不可信人也。晨夜苦剧，然后知之。”

《佛五百弟子自说本起经》：“意虑常念言，穷贱甚苦剧。”梁·慧皎《高僧传》：“不须复亲有司苦剧之职（不须再亲自履行官吏艰辛困难的职务）。”《宋书·列传》载谢庄与大司马江夏王义恭笺自陈：“圣慈罔已，然当之信自苦剧。”皇帝慈爱不尽，可是我要承受得起皇恩却是非常艰难的。东晋《佛说护净经》：“受斯苦剧，累世如此。”能够搜到含有“苦剧”的古文句子，多集中于两汉魏晋南北朝时代。

剧，意为难，那么困难能否写作“困剧”？东汉·王充《论衡》：“病者困剧身体痛，则谓鬼持箠杖殴击之。”东汉·赵岐《孟子注疏》：“混夷，夷狄国也。见文王之使者将（率领）士众过己国，则惶怖惊走，奔突入柞棫之中而逃，甚困剧也。”《新唐书·韩愈传》：“况以三小州残弊困剧之余而当（抵挡）天下全力，其败可立而待也。”残与弊，困与剧，都是近义并列。所以，“困剧”就是“困难”。困剧，《汉语大词典》释义为“极端困苦”。段玉裁说：“凡言困勉、困苦皆极尽之义。”马叙伦亦曰：“经记困字皆为危苦穷极之义。”

根据《康熙字典》，苦作“困也”读音如“库”，勮（劇、剧），读音同“急”或“极”，亦音如蘮（音计）。查阅到王力、董同龢、李方桂等当代著名古音韵学家皆拟苦、库的上古音近似ka，中古读音则拟似ko。“苦勮”读音如“库急（或极、计）”。古音g与k相通，如：其与欺；鸡（鷄）与谿古通假；戟、级、吸与激读音都同“急（jí）”，但是莆仙方言都读似ki6。所以“苦劇”的“劇（剧）”在莆仙方言里被读为kì，形成双声联绵词。莆仙方言之“kào kì”与“苦劇（剧）”词义完全相符，读音极为相近，莆田沿海之“kà kì”则更接近“苦劇”的专家上古拟音。我们还经常听到人们半普通话、半莆仙方言地把“kào kì”说成“kòu qì”，有点谐谑可笑却不无道理。

晋代“永嘉之乱”时八姓入闽，士族及其后代也先后迁入莆仙，因此莆仙方言里遗留着很多两汉魏晋的语词。所以“苦劇（剧）”极有可能是莆仙之读似“kào kì”的词。