老街尽头的新桥头边有一家打石铺，店前的屋檐下支起的单薄遮阳布下，一位老石匠弓着背，一手执钢凿，一手举铁榔头敲打，直接在粘在石头上的碑文上开“写”，一笔一凿，铁划银钩，粉溅灰飞，钎尖过处，坚硬的石碑上留下了一行行秀美的小楷，如同用狼毫直接写上去的，让人肃然起敬……他那厚厚的眼镜片上，覆着一层薄薄的灰。像这样的记忆，对于上世纪70年代之前出生的人们来说，恐怕其记忆中多少都有一些吧。

打石匠外号叫“打石九”（化名），长得五大三粗，皮肤有点儿黑，头脑却不比人差。当年高中毕业后，我们城镇户口的学生上山下乡去了。他回农村跟上一位石匠学打石，几年后出师，自个儿在新桥头边租了一坎不大的店铺，开起打石生意，一干就是40余年，因其手艺精湛，价格公道，十里八乡需要打石都会找他。七十年代初，当年莆田外度水库开工，他被公社抽调去采石打炮眼、引爆放炮、山上炸石，就是在山上把炸开的石头打成方块的大石块建筑外度水渠。

在外度水库上一干就是大半年，回来后就在家里干起打石活计，如石头门窗、门坎、石磨、石臼等，还有就是刻石碑，如功德碑，雕神兽石像、墓碑等。每天，他都在专注地打磨着地上初步成形的石器、石雕。

石匠这种职业又苦又累，简单地分有粗匠，细匠。粗匠是把山上的石头采切成大小长短不一的原料石，细匠一般是在屋内外工场，或凿，或磨，或雕，使原料石变为用具或工艺品，在早年，几乎家家户户都用得着。“打石九”店铺里的石敢当、捣臼、铭记、碑文、石磨、磉盘、石狮子等等全是他一锤一锤凿出来的。

“打石九”店里的墙角有一个比较结实的无盖木箱子，放有二锤、楔子、錾子、手锤、风箱，还有划线的钢尺和弹线用的墨斗，墙角还斜放着大锤、钢钎、风箱等工具。

选石料是打石匠的一道重要工序。选石料通常有几个标准：颜色、硬度、纹理和用途。颜色是石头的脸，很多人都喜欢颜色好看的石头，但是好看不一定实用，因此还得看石头的硬度与纹理。但在过去科技不发达的条件下，对于石头的硬度和纹理，就得靠经验了，他打了一辈子的石头，对石头的硬度和纹理一看就知道。(李福生)