城涵古驿道，元代中期逐步形成了由莆田北门出入，穿越北洋平原至涵江北上的格局。在北门外的田野、河道交错，河面宽阔，船只往来如梭。河岸边是成排荔枝树掩映出的古驿道，披绿挂红的荔枝树与晴空白云、碧水清流同框，犹如一幅浑然天成的妙笔丹青。

据史料记载：元代中期以后，城涵古驿道改由福清钟前过江口桥入莆田境，经涵江、新港、魏塘、东墩、郊下、莘郊、头亭进城。延祜年间（1314～1320）挖成的沟通木兰溪、延寿溪的“兰华汇流渠道”，作为城东、北的护城河。明洪武十二年（1379）兴化府扩城，新城墙即立于护城河之西岸上，北门“拱辰门”外。官道从此门至江口桥，计四十里长，其“基路皆砻石铺设”，“路宽一丈二尺，车马可并排通行。”历经明、清至民国，六百余年间，军民人等，均从此路来往，成为城涵之间的通衢大道，对早前在多处古烟墩废墟上先后建立的宫观寺庙。

顺着古驿道，一出莆田的北门拱辰门往东一里处就到了头亭，这里古民房鳞次栉比，行人熙来攘往；路不足一里，却店铺林立，顾客盈门；商旅云集，沿街美食店、杂货店、服装店、香火店、粮油布庄、鱼肉摊、青果摊、蔬菜担……比比皆是，一应俱全，生意兴隆。自明清至民国，这条古驿道老街一直保持着一派繁荣的景象。

头亭、二亭、三亭是古时莆田城涵古驿道上的接官亭，一亭进一亭各亭建筑都很古典，规模与布局，一亭胜过一亭。在史上，不知迎送过多少秀才举人老爷、进士状元大人。这些亭坐落在县城北门外的拱辰、莘郊、濠浦村境内，府县官员迎送朝廷命官、上司大人，必须到这几处亭内，按其职位高低，分别举行招待仪式；官衔越高，迎送的路程离城越远，经过的驿亭接待的档次，自然也有所不同。

头亭，作为官道第一亭，位于拱辰门外五百米处，元代肇建，原名“瞻阙亭”。亭宽十米，长二十米，为东、西走向，盖于道上，地铺石板，光滑如拭；南边有石柱护栏，条石作椅；护栏外为石砌池塘，面积约五百平方米，鱼儿跳波，鸢鸟掠水，与岸边荔林相映成趣，风光旖旎。乡人在亭左前方建立木构戏棚以后，又于明洪武十二年（1379），正对戏棚兴建“瑞云祖庙”奉祀戏神田公元帅，把瞻阙亭改为“北门五帝庙”，两庙前之廓庑连接构成整体凉亭，古驿道在亭上经过。

再沿着这条古驿道依次经过二亭、三亭。二亭，位于头亭以东约一里的田野上。该处有一座初建于元至正十四年（1354）的寺院叫“果满庵”，坐北朝南，分为前后两殿：前殿面阔三间，进深十米，供奉慈济真君、张公圣君和王先生；后殿二层及阳台，内祀帝君，底层摆列神祇牌位。两殿之间有天井隔开，西走廊通前殿，东走廊为阶梯可登二楼；天井四周栽植花卉，墙脚边有元代古井一口，水质微咸。官道从庵前经过后，外立石柱，盖以屋面，地铺鹅卵石，东西两头建辕门，古朴别致，雄伟壮观，取名“迎祥亭”。亭前有护栏，中立石桌，条石为椅；护栏之外，为十米宽的河沟，循官道直通头亭，可行驶船只。庵的东边，挖掘了三里长的河道，南北两端分别与木兰溪、延寿溪相通，把大片的农田分割成为东西两部分。河岸上遍植荔枝树，郁郁葱葱，年年硕果累累，使北门外这片土地成为鱼米蔗果之乡。“迎祥亭”东辕门外建石板桥一座，俗称“二亭桥”。

过了“果满庵”前行二里左右，即到了“三亭桥”。桥东的“三亭”为官道之第三站，掩映在浓绿的荔枝林间。早在唐代，这里就建有一座古寺，名曰“圆智庵”，元代开通的官道，从圆智庵前路过。至正十五年（1355）寺前建起东西长约80米的驿亭，取名“猿臂亭”。亭宽十米，地铺石板，外有护栏、石椅，可容纳百余人避雨。“圆智庵”为四方环形建筑，中为主殿，旁有露天走廊环绕，外围偏殿多间，其整体造型别具一格，古色古香。三亭圆智庵、猿臂亭，地理位置优越，周围环境清幽，更是休憩、避雨和拜谒、进香的圣地，游客如织，香烟缭绕。万历四十年（1612），知县李时荣拨款，重建三亭“圆智桥”，新颖的石拱结构，精巧的桥栏石雕，风格独特，广受百姓赞赏。

距离三亭约三里的濠浦村，有一座建于元代的道观名为“祥应里坛”，坐北朝南，面对壶公山，供奉监雷御史、张公圣君。“祥应里坛”作为“四亭”。明代中叶于庙东边开通二里长的河沟，北接延寿溪，南通莘郊村龙塘沟。官道从庙后经过，有石桥可达郊下。过郊下桥一里许的辰南官道旁，有一座“灵逊庙”，庙内奉祀玄天上帝、张公圣君、齐天大圣和田公元帅，“灵逊庙”则称“五亭”。延寿溪水经郊下滔滔流向下游入海。

从北门到辰南地段，以砻石铺路，组成了城涵驿道上的“十里长亭”，直通涵江。自明、清、民国至解放初，五六百年来，城涵百姓、四方商旅、军民人等出入府城，皆由此路经过，成为通衢大道，行人络绎不绝。岁月流逝，时代变迁。经历了几个世纪后，城涵古驿道逐渐荒废，成为荔枝林带下的乡间村道，许多古建“节孝”牌坊相继毁坏，古民居、庵庙、驿亭也随之被改造了。

进入新世纪后，随着城市化建设进程的不断推进，取而代之是拔地而起高楼大厦、园林小区，和莆仙大戏院、市体育中心、城市立交桥、星级大酒店等。时光荏苒，城涵古驿道已不复存在了，特别是近年来，各级政府加大投资，全力打造集休闲活动、健身游憩为一体的绿色滨水生态“荔”廊。建起“水清、河畅、岸绿”、具有荔林水乡特色的三亭荔枝林带，彩色沥青栈道蜿蜒向前，一旁的亭、台、楼、阁供游人歇息。( 李福生)