□文/图 许更生

端午节，应友人之邀，我到灵川东汾五帝庙观看“送王船”习俗。

五帝庙位于莆田市南部湄洲湾畔东进村，始建于唐代，为省级文物保护单位。庙内文物众多，包括国家二级文物唐代石狮等65件。全国各地有五帝庙1000多座，仅台湾就有200多座，信徒达100多万人。各地都视东汾五帝庙为共同祖庙。

从1992年，自台湾新竹五龙殿开始，桃园泰安堂、台北灵圣宫、台中丰原五帝庙、苗栗竹南后厝天文宫，以及高雄、嘉义、屏东等地的五帝庙，纷纷组团来到东汾祖庙谒祖进香。台湾五帝庙供奉的五帝，与东汾五帝庙的五帝相差无二：无论神祇的名称、服饰装扮、典祀仪式及传承《五帝经》等，均一模一样。在东汾五帝庙内收藏了大量海峡两岸五帝庙信俗往来的匾额和书法字画，东汾五帝祖庙成为两岸信众沟通情感的精神纽带。因此，从宗教信仰的民俗民风角度讲，五帝信俗一脉相承。

“送王船”是东汾五帝祖庙端午节祀典的重头戏。2009年，东汾的“闽台送王船”习俗，已被列入第一批省级非物质文化遗产名录。

“送王船”仪轨从皂隶舞开场。它原本是远古时代人们驱鬼辟邪的祭祀仪式。紧接着，“送王船”仪典正式开始。这个习俗一直沿袭至今，只见道士在“公堂”和“王船”之间往返穿梭42次，还不时向火炬上撒上一把松香，使火炬冒出团团烈焰，将“妖魔鬼怪”统统驱赶上王船。精致的纸糊“王舟”，长二丈八尺，高六尺五寸，宽七尺，桅高二丈四尺，在省内首屈一指。小船则有三十多只，大的长1丈5尺，宽3尺7寸，高3尺；小的长7尺，宽2尺5寸，高2尺5寸。“王船”上有狼牙将军和风火二童，站在船首的两尊红绿苏爷，手提铁链铁枷，准备捉拿降服妖魔。仪式最后，树立着“代天巡狩”和“钦命瘟部司”双帆的“王船”被点燃，十多只小纸船也陆陆续续地被投入火堆。霎时间，火光冲天，烈焰飞腾，人们心目中的世间各种瘟神、大小妖魔，都随着熊熊烈火化为灰烬；百姓祈盼的安康吉祥，降临到大地的净土乐园。

古代传说认为瘟疫也有主管的神，这就是瘟神，也叫疫鬼、五瘟神。古籍云“五帝。每岁夏至，纸糊巨舟，送水滨焚之”。所以民间风俗，送鬼送神时，都要点燃蜡烛，烧化纸船、纸马等。民间的端午节实际上属于“恶日”，五月是“毒月”，相传这一天邪佞当道，五毒（蝎、蛇、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍）并出，所以要以艾为虎，以蒲为剑，来驱邪却鬼。因此“五帝爷”的配祀亦然，如田公元帅、杨公太师、匡阜先生等，都与驱邪却鬼、防毒避疫有关。东汾五帝庙中传说吕洞宾所撰的《五帝经》碑刻称：“年来疫氛染遍东南，几无休止。天仙五皇大帝悯之……则善心自生，邪缘悉绝，孽无所造……众生之厚幸也夫！”可知五帝的主要任务，就是来帮助百姓平息“疫氛”的。

为此，我油然想起1958年7月1日，毛主席的名诗《七律二首·送瘟神》。1958年6月30日，《人民日报》报道江西省余江县根本消灭血吸虫病的经过，毛泽东读罢，心潮起伏，激情赋诗。毛泽东还特地为这两首诗专门写了一段《后记》：“六月三十日《人民日报》发表文章说：余江县基本消灭了血吸虫，十二省、市灭疫大有希望。我写了两首宣传诗，略等于近来的招贴画，聊为一臂之助。就血吸虫所毁灭我们的生命而言，远强于过去打过我们的任何一个或几个帝国主义。八国联军、抗日战争，就毁人一点来说，都不及血吸虫。除开历史上死掉的人以外，现在尚有一千万人患疫，一万万人受疫的威胁。是可忍，孰不可忍？然而今之华佗们在早几年大多数信心不足，近一二年干劲渐高，因而有了希望。主要是党抓起来了，群众大规模发动起来了。党组织、科学家、人民群众，三者结合起来，瘟神就只好走路了。”

如今，新冠疫情的阴霾尚未彻底驱散，新冠病毒比起当年为虐一时的血吸虫，更加猖獗，危害更甚。不过，我坚信，只要我们两岸百姓，乃至全世界人民，携手合作，群策群力，共同抗击，就一定能够战胜瘟神。总有一天——“借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧”！