姓氏文化源远流长，丰富多彩，蕴含着雄厚的文化内涵，是中华传统文化中经久不衰的璀璨明珠。
家庭是社会的细胞，宗族为血缘的群体。古往今来，无一超然于宗族交融的社会网络。在各个历史时期荣辱盛衰，是人类文明进化的轨迹，社会发展的缩影。
中华民族姓氏之林中，吴姓是人口较大的一支族姓。人口超过百万的大姓中排在第十位。先祖周太王古公禀父是黄帝的第十七代孙有三个儿子。长子泰伯、次子仲雍，三子季历。相传古公亶父自从得了三孙子“神童”昌以后，便有意让其作继承人。但是昌不是长子所生的长孙，没有继承的资格。十分忠厚孝顺的长子泰伯和次子仲雍，明白了父亲的意图，便向父亲表示不做继承人。这是“一让”。
周太王生病后，他俩故意以采药为名逃避到西吴，周太王不得已立三子季历为太子，昌为太孙，这便是“二让”。周太王去世，泰伯、仲雍回来奔丧时，季历又以王位相让，泰伯坚持不受，携弟外出东吴，这便是“三让”。由于“三让”的结果产生了并造就了吴姓宗族。圣人孔子誉为：“三为天下让，可谓至谦至德已矣！”
历史演变，人间沧桑。泰伯的“三让”崇高美德，被他的20世孙吴季札所继承。他是吴王寿梦的第四个儿子，仁义礼让，四德俱全。父亲有意立他为继承人，但他坚决推辞。吴王寿梦去世后，长子诸樊继承王位，他有意让位给季札，季札不从并逃到延陵卿下隐居，有意将王位传给侄儿，季札前后三次避让王位，被后人称为美谈。
季札在延陵后，其兄诸樊就封赐延陵一带作为生息的地方，有了封地后裔就世代生活在这里，也成为后世吴姓的发祥地之一。现在江苏常州市南淹城、延陵县就是令江苏省的丹阳县。西南仍有延陵镇。
季札去世后，孔子亲笔题十字碑文：“呜呼有吴延陵君子之墓”。司马迁誉其为“世家第一”。吴季札有五个儿子，其后代繁衍发达，逐渐分衍出吴氏分支构成今天吴姓成员的绝大部分。因此延陵季子又成为今日延陵吴氏的开姓始祖。
渤海吴氏与延陵吴氏一宗，它包括河北省海河以南，南皮以东，以及山东乐陵和无埭以北的地区。史书载：“吴王寿梦曾经派吴季札驻守渤海，并封他为渤海王。渤海吴氏都属吴季札的后裔。至南北朝为了避乱，吴氏家族纷向南迁移，唐代大兴，荣极一时，而奠定了后世吴姓在中国各地的大体局面。吴氏姓联是：“渤海家声大，延陵世泽长”。
现江苏无锡东的梅里山有泰伯墓，青色大理石结构，为1818年所建，享堂有石刻对联：“志异诛三让两家天下，功同开辟一杯万古江南”。庙堂又称“至德寺”。一对庙联为：“让国亦称王，从此并刂蛮沾德化；兴吴应作祖，顿教草昧启文明”。上书“至德名邦”四字。
仲雍墓在江苏常熟西北的虞山，石刻对联：“一时避国难为弟，千载名山还属虞”。原有石牌坊三道和四块墓碑。
延陵季子庙江苏省有六处：一在苏州武山锦鸠峰下，二在丹阳延陵镇，至今香火不断。其余年代久远无存，仅存孔子手书墓碑文等石碑。
唐代诗人陆龟蒙讨颂泰伯一首：“故国城荒往来荒，年年椒尊湿中堂。迩来父子争天下，不信人间有让王”。
1962年毛泽东祝贺吴老玉章（人民大学校长）寿辰词曰：“百年丕振延陵绪，三让犹存泰伯心”。正是这种“谦让”的精神，一直在激励教育着吴姓后人，并成为其展示世人，教育宗族的深层文化标识。
吴姓作为一大姓氏，在漫漫的历史长河中为中华民族的不断发展做出巨大的贡献，他的文化遗迹枚不胜举，富有生命的文字灵感，至今仍能给我们以启迪。（吴春荣）