建安二年夏四月，曹军出兵讨伐张绣，一路上麦子已熟。曹操使人远近遍谕村人父老及守境官吏，一大小将校凡过麦田，有践踏者并皆斩首，百姓闻谕，无不欢喜称颂。不料曹操自己所骑的马，因受一鸠飞起，窜入麦田之中，践坏麦田，曹操叫主薄拟议自己践麦之罪。主薄不敢，操曰：“吾自制法，吾自犯亡，何以服众”。表示要用自己所佩之剑自刎，被众救住。传为佳话的历史故事，细细推敲起来，有值得商榷之处的。
作为历史名人的曹操，其功过是非自有评说，这里可以不论。曹操治政治军确有才能，但是倘若把“割发代首”视作“执纪从严”的楷模而赞赏，实在令人不敢苟同。
古代人视须发比现代人珍贵，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”。这是古人生活的一个信条。因此割发并不好受。曹操“以民为念”，知民为邦本，不害禾稼”。总是好的，他的行动对三军起到了很好的约束作用。当然，他拔剑作自刎状时，我们大可不必看得太认真。
“割发代首”之妙，在一个“代”字，值得推敲的也恰是这个“代”字，有人会说，当年戎马疆场，倘若杀了曹操，谁来统帅部队对敌作战？这样提问不无道理，割发这已经是很不轻易的了。
但故事就是故事，我们不必当真，也不细究，但从现实深思，在改革开放的新时代里，大搞经济建设，坚持以人民利益为重，对当前执纪执法部门，其出发点是值得借鉴的，有人借这个“代”字另作文章，走了线，变了形、国家和人民的利益就会受到损害，更须要从严执纪，为群众办好事、办实事，不能取出代之，更必须树立法律的至高权威，坚持科学发展观，绝不能这也可以“代”那也可以“代”。 （吴春荣）