□康乃真/文 陈晓威/图

涵江又名涵头，因唐代贞观年间先民在此围垦造田，筑涵排涝而得名。涵江地处木兰溪的入海口，濒临兴化湾，自古以来就是福建省及莆田地区的重要商镇与港口。早在宋代，涵江凭借临海地利，业已是“游商海贾”云集。明代中期，原为莆田、仙游、惠安三县商贸中心的黄石市集，因遭倭患而衰落；涵江取而代之成为名闻遐迩的中心商埠。清代涵江又辟为对外通商口岸，外船可直抵三江口贸易，是闽中主要的物资集散地。特别是在抗日战争时期，我国沿海各港口均被日寇封锁，只有三江口轮船出入比较安全，故成为了福建省唯一的吞吐港，大大促进涵江经济的繁荣昌盛，故荣获“小上海”之美称。

涵江由于商贸发达、经济繁荣、商人云集、店铺林立，城镇建设也颇具规模；因而涵江的街巷特别多，据说街巷有百多个，长达二十多华里。当时涵江街道很有特色，多为青石路面，商店一般为木质结构，但油漆得很华丽。店铺招牌十分醒目，其中有许多老字号。涵江街道布局很合理，功能划分也很清晰，例如前街卖五金、布匹，后街卖布鞋、家具；横街头则是饮食点心店的集中地；三角埕、咸草顶、衙前街是闹市区，多为百货店、服装店、食品店等，顶铺也是商业街，还有许多牙科诊所，著名的兴仁医院和基督教堂也坐落在此；宫下街主要经营建材；宫口沿河两侧多为小商贩，叫卖各种蔬菜、瓜果、海鲜、杂货等。涵江街市之所以规划得别具匠心，安排得井井有条，一方面是为了形成规模，方便顾客；另一方面则是为了经营有序，方便管理。

涵江的“巷”有点类似北京的胡同和上海的里弄，但是规模和长度都相差甚远。涵江的“埕”也颇像现代人所说的广场，但面积较小，多为红砖铺设，可搭台演戏，也可搞其他活动，是人们休闲的好去处。

涵江巷和埕的名字可谓五花八门，很有意思，往往还有一些典故在其中。而涵江有些巷的名字是根据此巷的功能特点来命名的。例如“打铁巷”就是铁匠的集中地，这里家家风箱呼呼、炉火闪闪，铁匠们赤膊抡锤，叮叮当当地打制各种铁器用具，不禁让人想起古代作坊劳作的情形，既淳朴又浪漫。又如“竹巷”则是经营竹器、箩篾的地方；店主用毛竹作为原材料，加工和编制各种竹器用具，大到竹床、竹椅，小到箩筐、簸箕；那些能工巧匠，技艺精湛，堪称一绝。还有豆菜巷，那是顶铺通往城隍庙的一条巷，这里原是过去专门生产豆芽的地方，现在早已改换门庭了，但人们仍然沿用老的名字。三角埕通往宫口的一条巷叫做“乌猪巷”，据说是过去养殖乌猪的地方，因而得名；星移斗转，时过境迁，现在这里可是闹市的黄金地段了。鳗巷则是宫口河道通往陡门头沿岸的一条巷，这里水流湍急，适合鳗鱼生长，故得此名。

涵江还有一类街巷则是以其标志性建筑来命名的。唐代，孔子第四十一代孙孔仲良曾任莆田县令，他去世后子孙聚居在涵江观顶坡，并共建一座孔庙，即涵江书院，从书院通往大街的那条巷就叫“涵江书院弄”。后来人们在书院的石坊两旁盖起许多住宅，便改叫“石坊巷”。令人惋惜的是那些石坊后来被毁。相传清初曾在涵江设立“巡检司”（地址在原涵江邮局内），而“衙前街”则是巡检司衙门前面的街道。前街北边有一条能容单人通过的小巷，由于人们从早到晚经过此地挑水、洗衣，地面总是湿漉漉的，故人称“水巷口”。20世纪30年代，涵江商业大发展，富人在此盖起一幢远近闻名的“远东大旅社”，这里是当年涵江灯红酒绿的高档消费场所，这条巷也就改叫为“远东巷”。

涵江的另一类街巷则是以姓氏命名的。例如清代乾嘉年间，顶铺徐姓家人以航海起家，富甲一方，就在顶铺临街盖房聚居，此地就名叫“徐弄里”；里面有条小巷让族人通过，称之“徐巷”，至今不变。除此之外，霞徐的黄家，宫下的林家，前街的陈家，都是当地的富商望族，发迹后往往大兴土木，所建住宅都十分豪华、排场，其“府第”附近的巷和埕也常常以主人的姓氏来命名，这也在情理之中。大千世界，五花八门，凡此种种，不一而足。

涵江是名闻遐迩的千年古镇，素以地理优越、人文荟萃、物产丰富、商贸繁荣而称誉八闽。涵江的水系纵横交错，四通八达，江水如带，小桥流水，颇具江南水乡之韵味。沿河两岸的荔枝树、龙眼树青翠欲滴，到了收获季节更是硕果累累，令人眼馋。这里风光景色优美，人文底蕴深厚，堪与江苏的周庄、浙江的乌镇相媲美。

涵江又是一片充满生机的热土，近代莆田的许多新生事物都是由涵江发端的；自晚清以来，莆田第一家银行，邮电局，火电厂，无声电影院，以及大量制造业都诞生在涵江；新式碾米机和铁质织布机也都是由涵江推广到莆田各地，大大促进生产力和经济的发展。涵江对莆田近代经济的发展和社会的进步，发挥了举足轻重的作用。涵江变迁和发展的历史，这一条条老街古巷都是最好的见证！