郑燮，字克柔，号板桥，江苏兴化人。生于清康熙三十二年（1693），死于乾隆三十年（1765），他出身贫苦，早年在扬州以卖画为生，后来得到朋友们的帮助，才得以读书。四十三岁时考中乾隆元年的进士。从此他在山东范县、潍县做了十二年的七品县官。
在任上，他能勤政爱民，诚如他当时的画竹诗所述：“衙斋卧听箫之竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情”。后来因为民请帐，得罪了上司。这时板桥看透了统治者的黑暗腐朽，就毅然“扯碎状元袍，脱却乌纱帽”学陶渊明辞官归里，从此他重到扬州卖画“画兰、画竹、画石，用叭慰天下之劳人”。1765年板桥终于在穷愁潦倒中死去。
但他在政治是有抱负的，由于强烈的民族意识深切感受到清王朝的黑暗，加之因个人仕途坎坷，陷入无所作为的境地，这就使得他经常处于无法摆脱的精神苦闷之中。板桥长期担任下级官吏，卖画扬州对劳动人民的生活有机会接近，但毕竟还为人民做了一些好事，如在潍县开仓救灾，责令富户平祟，救活了不少饥民，而且在秋后歉收时，还烧掉了饥民的借券，在范县任上，他力勘冤狱，释放受害平民hellip;hellip;。
由于当时清廷文禁森严，他只能将不满现实的满腹牢骚曲折寄托在笔墨之外，构成了郑板桥的现实主义文风。他的诗词内容是较厚实的，反映面也较宽、抒情的真实性、深刻性、不仅在当时罕见，就现今读来也为这种艺术魅力所感动。他真是爱憎分明的热血丈夫！
郑板桥不但是个著名画家，而且他的诗词也可当作书画论来读。如“天阴作图画、纸墨俱润泽；更爱嫩晴天，寥寥三五笔”。他是个有反抗精神和进步思想的作家，“三绝诗书画”，品调是高出一时的。
郑板桥的名字，在人民群众中是并不陌生的，他是“扬州八怪”之一，他的诗词《道情》亦很出争“老渔翁”、一钩竿，靠山崖、傍水湾；扁舟来往无牵绊，沙鸥点点轻波远，萩港萧萧白昼寒，高歌一曲斜阳晚”。至今还在人们口头传唱hellip;hellip;尽管他离开人间已有两百多年了，后人对他的多才多艺和爱憎分明的直摅血性，唤起了人们的联想。 （吴春荣）