□林祖泉

方慎言，字应之，方廷范第五子礼部郎中方仁载之孙，宋兴化军莆田县城北后塘（今属荔城区）人。

宋邑人方大琮的《莆田方氏三派聚序》云：“莆之方，其派三。吾长史一派，自长官始，居于刺桐巷，曰方巷，今日朱紫坊，次房秘监在焉。折为留桥、为后隆、为下坊、为濑溪、为南门外。……此外，如白杜一派，其谱以为唐末名闳之后，或传以为长官遗腹子。……如方山一派折为大松之凤坤，为山屏，为北石，为伯俊。……其他更多皆唐长史叔达之后也。三派之谱，皆以纺为远祖。”

明弘治《兴化府志》卷三十四也载：“其先（祖）本歙县（今属安徽）人，至（方）廷范，历知长溪、古田、长乐三县，居莆（田）刺桐巷，因名方巷，世传长官者是也。（方）廷范六子皆仕闽王氏。（方）仁逸，检校水部员外郎；（方）仁岳，秘书少监；（方）仁瑞，著作郎；（方）仁逊，大理司直；（方）仁载，礼部郎中；（方）仁远，秘书正字。”

咸平三年（1000），方慎言擢陈尧咨榜进士第。宋人《莆阳比事》卷一载：“赴廷试时，皇子年尚幼，因睹（方）慎言所用砚，喜之。慎言期试毕为献。迨暮，皇子至，慎言以衣袖洁砚，跪进之。皇子持入以奏，（宋）真宗嘉其有礼。唱名日，皇子立御案旁，指慎言曰：‘多髯者是也。’已而，深蒙东眷。时谓慎言结知于上，已基于此。”

进士及第后，方慎言历知信丰、兰溪二县，“号称神明”。大中祥符初，他“以殿中丞受诏往淄（博）、青（州）数郡均给蚕赋。使还，称旨，许择近地便养，通判福州，改太常博士。寻通判建、泉、徐三州，移知达州，迁屯田员外郎。翰林学士承旨晁逈举荐，擢殿中丞”。

宋仁宗即位（1023），改任侍御史。《兴化府志》卷三十六载：“属丁谓贬崖州，遣（方）慎言籍其家，得士大夫干请书问，悉焚之不闻，人称其长者。”宋人《近世厚德录》一书也云：“方慎言为侍御史时，丁谓贬，命慎言籍其家。得士大夫书，多私请关通者。悉焚之，不以闻。世称其长者。”元胡炳文《纯正蒙求·慎言焚书》和清李清馥《闽中理学渊源考》卷九均有记载。

不久，他代理三司户部判官，升提点广南东路刑狱，入判盐铁，出为广南东路转运副使。请便郡补外，任泉州知州。清道光《晋江县志》卷二十八云：“方慎言，（天圣）九年（1031）任（泉州知州）。”明《八闽通志》卷三十二和民国《泉州府志》卷二十六也有相似的记载。任职期间，政绩如何，看看宋代人写的《莆阳比事》卷六是怎样记下当时的情况：方慎言，知泉州，岁饥，大发廪贷民，奏蠲丁税。父老相与泣曰：“微方公，我辈无以生，尚何有子孙哉？”自是，生子多以“方儿”为名。元胡炳文《纯正蒙求·泉州名“方”》和清道光《晋江县志》卷三十四以及清李清馥《闽中理学渊源考》卷九均有相同的记载。

后历任工、刑、兵三部郎中，两浙转运使。“浙河之漕，岁数百万石，颐指期会，应声而集”。明《闽书》卷一百六载：“钱塘江决数十里，（方）慎言庀工授财，叠石立榥柱以杀潮势。赐玺书褒美。”《莆阳比事》卷六也载：“方慎言，漕两浙。会钱塘江决数十里，（方）慎言叠石筑堤，以杀潮势。玺书褒之。”《兴化府志》卷三十六亦云：“景祐初，钱塘江决数十里，（方）慎言亲庀工徒，授材画，叠石、列大木以杀潮势。（宋）仁宗嘉之，赐玺书褒美。”清李清馥《闽中理学渊源考》卷九亦有相同的记载。

改知潭州，《兴化府志》卷三十六载：“处剧而裕，郡大治，无留狱。潭人像而祠之。（方）慎言闻之，曰：‘吾容衰朽，不足过饰；吾心忧勤，可得而貌之耶？’因赋诗曰：‘借问城中推妙手，谁能写得使君心？’”《莆阳比事》卷五也云：“方慎言，知潭州。秩满，潭人德之，相率画其像。慎言曰：‘吾衰朽之容，不足过饰。然此心忧勤，汝安能得之耶？’遂赋诗曰：‘借问城中推妙手，谁能写得使君心？’”

后升谏议大夫，“会择重臣镇南越”，遂以朝请大夫知广州。卒于任上，赠开府仪同三司。著有《方开府文集》十五卷、《方开府诗集》五卷，已佚；部分诗作仅存《莆风清籁集》中，其中有《题灵岩弄月池》一诗云：“偶宿天台白石房，夜深清话月移光。宦游难作重来约，一枕泉声老不忘。”

值得一提的是，方慎言的弟弟方慎从，字惟之，登景德二年（1005）李迪榜甲科进士第，授秘书省秘书郎。历知弋阳、怀宁、同安、怀安、导江、兰溪六县，“在导江日，有楠木连理、嘉禾九穗之祥，玺书褒异”。通判饶州、荆南府，知潮、漳、嘉三州，“守漳（州）日，适（方）慎言守泉州，旌麾相望，二州人荣之”。《莆阳比事》卷二亦载：“方慎言守泉州；弟（方）慎从守漳州。有贺以诗曰：‘梓里埙篪飞皂盖，棠郊花萼照朱旛。’又云：‘晋室曾推二陆荣，未如方氏弟兼兄。佳辰花县联符印（方慎言宰兰溪，方慎从继之），此日棠郊接斾旌。’”

史家赞曰：“方氏自（方）仪与（方）慎言、（方）慎从登第之后，迄今其族第进士者六十余人，诸科及乡举不计其数。”《八闽通志》卷七十一、《闽书》卷一百六和《兴化府志》卷三十六以及清康熙《兴化府莆田县志》卷二十四、清乾隆《兴化府莆田县志》卷二十四皆有传。