据《游洋志》卷之三记载，宋仁宗在位期间（1023-1063），兴化县先后有两位受到人民群众好评的知县。
许世昌，庆历六年（1046）来宰斯邑。爱民如子。其有笞杖之刑，亦只示辱而已。且清白自持，但饮邑中一水，馀无所取。百姓比于召信臣。
张彦博，嘉佑二年（1057）宰斯邑。有雷厉风行之风，有宽厚待人之量。老百姓一旦犯法，不用审问，不用动刑具，囚犯的罪行就会一清二楚；老百姓也无不佩服他办事效率高。所以，县令梅泽在堂壁上题词：“由太平以至元丰，历百馀年，临是邦者惟闻许公世昌、张公彦博仅称贤令焉。”宋太宗太平兴国四年（979），兴化置县；到了宋神宗元丰时（1078-1085）恰恰经历百馀年。
时势造英雄。宋仁宗在位时兴化县有两位受到民众好评的知县，那是来之不易的。这是值得我们今天好好研究的。
宋朝建国之初，“冗官”之弊一直无法克服。后来又出现“冗兵”局面，朝政愈发雪上加霜。到了庆历三年（1043），范仲淹出任宰相，提出“抑侥幸”，即不要搞封官许愿、“精贡举”，重视选拔明经人才等国策，宋仁宗决心改革吏制，实行新政。
其中，最突出的是改革考试制度。例如，旧制选拔进士仅考诗赋，新政则增至三种：“先策，次论，次诗赋”。这一制度遂成宋朝中期既定方针，后来王安石、司马光任相时都这样做。嘉佑二年（1057），宋仁宗“亲试举人。凡进士与殿试者，始皆免黜落”，进士和殿试者从此有了言论自由。可见，宋朝治世从庆历新政（1043-1045）开始选贤举能。
为什么庆历新政那么灵？前后仅仅三年，就会大见成效？原来，学校教育是国家和民族的命根子。教育方针正确与否，直接关系着官风和民风的健康程度。春秋后期，孔子创办私学，用六经教书育人，教育学生继承和发扬中华民族的君子精神。有了君子精神，才能勇挑国家和民族重任。
范仲淹的精贡举也是这样，对全国各地学校教学要求比以前更加严格了。要求他们不仅要教好诗赋，而且还要教好国策，读六经，明古今，懂得出谋献策，写政论文。国策，是国家的基本政策。宋初所以冗官，不会办事的人多，全因为应试时不是考国策，而是仅仅考诗赋。所以，出了问题不能一味怪政府官员，还要怪国家考核时出了偏差。政论文是对考生国策、理论、能力、观点等方面的综合测试，既考核考生的语言表达能力、知识水平，又考核学生政治思想修养或政治见解等等。由于考核要求不同了，精益求精，所以，庆历新政揭开了宋朝中期改革的序幕，改革吏治，改革考试制度成了那时的重头戏。司马光、王安石等人虽然是以前的进士，但是，他们却都是经过庆历新政洗礼的人们，无不显得今非昔比了。司马光后来主编《资治通鉴》，是中国古代大史学家；王安石后来主持变法，历史贡献大，列宁称王安石是“中国十一世纪的改革家”。许世昌、张彦博出任兴化知县，干出了一番事业，受到了当地的好评，正是在这样的历史背景下产生的。
知县不同了，兴化军三县人口变化规律也不同了。《重刊兴化府志》即弘治志卷之十说，据《宋史》记载，宋太宗太平兴国年间（976-984）63157户，宋郡志为64887户，其中主户41982户，客户22905户；宋神宗元丰年间（1078-1085）55237户，其中主户35153户，客户20084户；宋光宗绍熙年间（1190-1194）72363户，其中主户44376户，客户27987户。太平兴国年间，这一地区人口已经达到63157户，但是100年后，这里在籍人口反而少了近8000户，和唐朝前期在籍人口不断上升相比，简直是天壤之别。到了后来却是又升了起来，增加了一万七千多户。
宋代兴化军在籍人口为什么先降后升？一句话，冗官害死人！政府官员不会办事的人多，地方上遇到的问题得不到解决，人们只好背乡离井，到别的地方谋生。其结果人走多了，成群结队离开了，兴化军三县人口也就不断下降了。到了庆历新政时，改革吏治，官风变了，人心才渐渐思定了；到处流浪、无家可归的人们一直到了这时才想回到自己的家乡。从此，在籍人口开始回升了。所以，庆历新政期间兴化军在籍人口比元丰时还少得多，经过三四十年长期努力后才达到55237户。以后木兰陂等农田水利工程竣工了，发展农业的条件日益完善了，在籍人口也就越来越多了。所以，知县不同了，有时也会迎来在籍人口的大变化。
毛主席说：“政治路线确定以后，干部就是决定的因素。”宋仁宗时兴化两知县富有中华民族的君子精神。他俩立足山区，爱祖国，爱人民，为官一任，造福一方，史上留名，令人赞叹不已。他们给后来人树立了榜样，推动和促进了本地区政治、经济、文化各方面的发展。据《游洋志》卷之四记载：熙宁九年（1076），薛奕“以贡士入京，上书愿就武举，遂以第一甲状元及第。时同郡徐铎亦冠进士，神宗赐诗以宠之，曰：lsquo;一方文武魁天下，四海英雄入彀中。rsquo;”兴化教育从此名闻天下。所以，庆历新政是成功了，还是失败了，并不是由谁说了算，而是由宋朝中期改革日益深入的社会实际下结论。
时势造英雄，庆历新政简直成了英雄辈出的改革，司马光、王安石、许世昌、张彦博hellip;hellip; (林劲松)