地名乃属一种本土文化现象，形形色色的地名都是在一定的历史条件或地理环境下产生的，研究某地域中的各处地名来历，既能从中了解到这一地域的一些历史和地理概况，又能从中探寻到本地域的一些地名进化现象。
郊尾镇的“郊尾”这个地名来历有两种说法。第一种说法是1997年版的《郊尾镇志》中所述的：相传古时候郊尾境内是条海湾，海潮涌入郊尾，分流至阮庄海门和长安、后沈，故名沟尾。历经沧桑，始终以“沟尾”载于史籍。至20世纪50年代，以“沟”与“郊”方言同音而改称“郊尾”。第二种说法是1995年版的《仙游县志》中所述的：“郊尾因地处源于云顶山而流入沧溪的溪沟段，沟与郊方言同音，故称郊尾。”据郊尾中学学生在研究性学习中进行社会调查考证，郊尾临街东面的那条溪流，原先是条很窄的水道，称为水沟（莆田一带地方也都把这种溪流称为“沟”）。这条水沟与街道西面的石牛溪相汇处，便是现今的下郊尾周姓聚居点所在地。当时人们把周姓聚居点称为“沟尾周”，意思是指“住在沟尾的周姓地方”。显然，这里的“沟尾”之意实是指“水沟之尾”。
第一种说法是指整个郊尾地区的命名，而第二种说法实际上是指郊尾街的早期名称。从命名方法的角度来看，这两种说法都是以郊尾历史上的地理位置来命名的。
宋、明、清各个时期到所指的“沟尾”，实是专指当时由“沟尾周”村落所延伸的街道所在处。直到1952年，才因“沟”与“郊”方言同音，改称为“郊尾”，这个地名就一直沿用到如今。这种因同音或谐音而改称地名的现象很普遍，乃是属于地名讹叫的一种现象，这种现象实质上就是一种地名与时俱进的一种进化。自1958年成立“郊尾人民公社”以后，“郊尾”这个地名，才扩展为整个公社片区的称叫。
以姓氏聚居命名的地名
郊尾地区有许多村名是以姓氏聚居而得名的：阮庄村是于宋代时因阮氏聚居而称之。旸谷村，也称“杨寨”，是于明代因杨氏聚居而命名的。东湖村又称“卢厝”，是因卢氏居此处而得名。湖宅村另称“欧厝”，因有欧姓人家居住此地。此外，染厝村的王厝，圹边村的刘厝、蔡厝，沙溪村的江厝，新和村的陈厝、蔡厝，后面村的谢厝、戴厝，等等小地名也都是因姓氏栖居而得名的。
郊尾街委会的吴厝村民小组分“吴厝”和“新厝”二名，都是吴姓聚居地，其来由是：明代时国师陈经邦因其墓地风水受冲，而将原居现今郊尾镇人民政府所在地处的吴姓人家，迁移到现在居处（即吴厝山仔西南面）。当时国师期限三日要盖毕吴姓大厝，为此，工匠为赶工期，未经挖墙基就铺下板砖夯起了土墙，至今没有地基的祖厝尚在。后因子孙繁衍分居，后代的一房在原祖厝南面另盖一大厝，称“吴厝”。1958年，居住在原祖厝的一房子孙，因人口增多，便在祖厝的北面新盖一排集体厝，就连同祖厝在内的，都称为“新厝”，不过，外人对这二处，还是以“吴厝”为总称。
因地理成因或方位而命名的地名
郊尾地方也曾被仙游城关人称为“下路”，这是以赖店的象岭为界，其以南的盖尾、郊尾和枫亭地域统称为“下路”，这是以地理位置划分的原因而命名的。在郊尾地区类似因地理原因命名或得名的村名、地名还很多：
后溪村是阮庄阮姓一部分人分居到阮庄对面溪岸的另一个地方栖居，因这个地方位于阮庄的溪后面，故此称为“后溪”，后人丁兴旺便聚成一个村落，称为后溪村。沙溪村因位于郊尾石牛溪畔，溪流流经此处带有大量的淤积泥沙，故称沙溪。塘边村曾因有五处水塘相连，故此曾称为“五塘”，也称为“塘洲”，洲乃是指四周有水的陆地。后因本地话的音韵讹传，即被称为“塘边”，不过“塘洲”和“塘边”的含义有些相似，都是指村地的周围是水塘的意思。梅塘村是在明代因梅树成荫围绕草塘，风景秀丽而得名的。湖宅村在明、清时称为“魁山”，就是因以当地的魁山为村名。埕边村因居民区地形似鼎，“鼎”与“埕”方言谐音，故称为“埕边”。长岭村是位于如屏的高山顶，古闽中驿道通过村中，因驿道岭长二里，故名“长岭”。古店村是往昔面边人们上县城的古驿道通过该村，驿道旁曾开有一大爿的当铺店，不知哪年代被土匪抢劫烧毁，残垣至今尚存，因该店存在古老，故称“古店”。宝坑村，也称磨坑，因该村地势西南高、东北低，四周群山环抱，其间有2平方公里的小盆地，是村民聚居点，形状如磨，故名磨坑，因“磨”与“宝”方言同音，于1949年开始改为“宝坑”。伍狮村因境内有5座山形似狮子而得名。西山村由于村东有一座山形似狮而得名，因“狮”与“西”方言同音而改称为“西山”。后面村，位于西山村后面，原与西山合村，1962年设后面大队，1984年底改称后面村。
有许多自然村（公社化时称“生产队”）是以厝名，如顶厝、头厝、中厝、下厝、顶座厝、下张厝、新厝、旧厝、前厝、后厝、厝尾、厝后、下新厝等，都是以原来的祖厝或旧厝为基准方位而相对命名的。旗杆厝、鸳鸯厝等是因其所在地的厝（房屋）特征而得名的。
郊尾地区的丘陵坡地众多，当地人通常把长满草的丘陵坡地称为“草埔”或“山埔”，这里的“埔”，本地读音为“bo（玻），当地人常把坡地属主的姓氏冠上，便成了那一坡地的地名，如长安村的刘埔，埕边村的陆陆埔（乃是“陆的埔”讹叫而成的），郊尾街的洋埔（乃“杨埔”讹叫而成的）等。有时在“埔”前或后冠于方位词或形容词作为地名，如三埔村的前埔和大埔。这些也都是以地理位置而命名的。同时，在郊尾，还有的是以“埔”（本地读音为“po（叵）”）为名，如后溪村的新埔，阮庄村的下路埔、底张埔，西山村的埔尾等，这里的“埔”，乃是指农村榨蔗制糖的土作坊，这是属于因历史原因而命名的地名现象，为比较二种地名为“埔”的同字不同音现象，才列在一起说明。 （未完待续）(吴松江)