杜甫（712-770）字子美，祖籍襄阳（湖北），后迁巩县（河南）他曾在长安东南部杜陵附近的少陵住过，故自称“少陵野老”，后人亦称为杜少陵。他出生在一个诗书世家，祖父杜审言是唐代著名诗人，深受家学之熏陶。他仕途沉疴，几次名落孙山，求进不得，流窜长安，过着“朝扣富儿门暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处潜悲辛”的惨凉生活。
安史之乱，中原失驭，两京沧陷，民族危亡，生灵涂炭。杜甫在这场大变乱中饱经忧患又被判军虏去，囚禁在长安，后逃出求向唐肃宗，因忠直而不见容，到处奔波，耳闻日睹了战乱与贼役带给人民的灾难和痛苦，连自己被生活所迫挖野菜、拾橡粟砍柴排摊。因而悲愤而沉痛地写出了《三吏》《三别》等名篇。
杜甫是苦难历史的见证人，他一生将自己与国家的命运联系在一起，深切地同情人民的苦难，苦难使他过早地衰退与老弱。作为当时一个大知识分子，向对那样一个社会环境，也得不用他沉重的肉身和悲痛的诗句来承担社会悲哀。也正是他的沉重，令后人感觉到内心的苍老，所以每次吟唱他的诗歌，总是将他想象的那么老。
他在《茅屋为秋风所破歌》中“南村群童欺我老无力hellip;hellip;唇焦口燥呼不得，归来依杖自叹息”。他在《江村小景》中“老妻画纸为棋局”俨然一个真正的老年人了，这时他实际只有四十多岁。忧国忧民使杜甫没有年轻过。
大约在公元741年，杜甫与司农少卿杨怡之女杨氏喜结伉丽，安史之乱后，杜甫一度被困长安，而妻子却在夔州，兵荒马乱、分隔两地苦念家人写下了著名的《月夜》诗，“香雾云鬟湿，清辉玉臂寒，何时倚虚幌，双照泪痕干？”表现了杜甫对妻子深深的爱。
公元757年杜甫做了左拾遗后，他返回羌村看望妻儿。《羌村三首》的第一首当傍晚初见时“妻孥怪我在，惊定还拭泪”；夜深人静，儿女睡去后，夫妻二人是“夜阑更秉烛，相对入梦寐”。夫妻因重逢的喜悦，却不敢相信是真的见面了谁也不愿意睡去。这是怎样一种感情？是一个词“深厚”可以表达的吗？
此后战争连绵总是离多聚少，“入门依旧四壁空，老妻睹我颜色同”。妻女生活无着落，在大雪纷飞的日子里，去找野菜等食物充饥。直到老年，杜甫对妻子感情依旧。到后来他们的生活比较稳定些，在（《进艇》诗中“昼引老妻乘小艇，睛看稚子浴清江”。年过半百的老俩口，真像那自去自来的梁上燕，相亲相爱的水中鸥。
杜甫的诗篇中表现出诗人的欢快与痛苦和百姓是共通的，后来迁居成都，曾在浣花溪畔建起一所草堂作过一首《茅屋为秋风所破歌》中说秋风沥沥，屋外雨停，屋中还漏，又一阵秋风卷去屋上茅草，雨湿风寒，令人难以眠睡，处境甚为凄苦，但诗人在这时却唱道：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱吹颜，风雨不动安如山。鸣呼！何时眼前突兀见此屋，吾庐独破受冻死亦足！”此时此地竟有这样的思想境界，正是他的奇伟之处。 （吴春荣）