三曰独揽权柄。蔡京为了争权专政，亲自兼领要害部门之职，紧握实权。崇宁初，蔡京于尚书省设置讲义司，总辖六部政事，自为提举，以党羽亲信十余人为僚属，分掌吏事、财政、宗室等大事，借“绍述”之名，乱改法度，造成混乱。政和二年（1112），蔡京再度执政时，率意自用，更改官制，自称“公相”，总治三省。古代中央政务大权，唐以来由中书省、门下省、尚书省分权执掌，相互制衡。中书省掌出令（决策），门下省掌封驳（审议），尚书省掌执行。宰相大权亦不专于一人，由多人分权执掌。蔡京通过机构改革，总领三省，政务不由中书、门下共议，取消了制约机制。蔡京又创立“御笔手诏”，改变国初帝王内降手召由中书、门下共议制度，以至真假手诏莫辨，违者辄以“违制”定罪，形成了强悍自专、举朝结舌的独裁局面。蔡京为了抓军权，建置澶州（今河南浚县）、郑州（今河南）、曹州（今山东荷泽）、拱州（今河南雎县）为四辅，各屯兵二万，并任用姻亲宋乔年、胡师文为郡守。禁卒于正月给钱五百，较以往骤增十倍借以笼络军心。
四曰排逐异己。蔡京四居相位，历时近二十年，其中多年为独相。其间宋徽宗亦因厌怨鄙薄蔡京，多次配置辅相分割其权，但均被其挤排离去。具有讽刺意义的是，被排逐者原先往往为蔡京所看好。崇宁四年（1105），宋徽宗因蔡京独相，谋置右辅。蔡京力荐中书门下侍郎赵挺之，徽宗遂任其右相。赵任相后与蔡京争权，向徽宗屡陈蔡京奸恶，且乞请去位避之，遂以观文殿大学士、中太一宫使留住京师。适逢慧星异显，徽宗视为不祥之兆，对蔡京乱政亦甚不满，于是采纳谏官所议，尽废蔡京所建之法，并罢其相职。复以赵挺之为右相。蔡京复相后，赵仍退居闲位。翰林学士承旨张康国，亦是因蔡京汲汲引援而进身要位，视为心腹，并为徽宗所器重。后渐与蔡京异志，徽宗因厌恶蔡京愎刚专横，暗令张康国阻击其奸，并许诺以相位。蔡京指使御史中伤打击康国，康国预感不妙，乞请避位。不意一日退朝时突发暴疾，仰天吐舌而卒，疑为人毒害。
对于蔡京钻营争权、特宠固位所为，朝野直臣正士，不断进行揭发论罪，筠州（今江西高安）推官崔鶠，于徽宗即位初求言之时，所指奸人之迹：“乘时抵巇（钻营射利）以资富贵，探微揣揣以固权宠；苞苴（行贿财物）满门、私谒踵路，阴交不逞、密结禁廷；以奇伎淫巧荡上心，以倡优女色败君德；独操赏刑、自报恩怨，瞒遮主听、排斥正人；微言者坐以刺叽，直谏者陷以指斥，以杜天下之言，掩滔天之罪。”所列奸恶行径，实际亦影射蔡京。其论为徽宗所善，擢为相州教授。蔡京当国后，将崔鶠列为上书人邪等，并免其官。至于一批忠于职守，不畏强权，挺身直论蔡京欺君乱政奸恶的台谏精英们，蔡京更是视为仇敌，必欲窜逐、置诸死地而后快，另有述评。 （续完）（阮其山）