余梳理蔡京史料，深感蔡京是个典型的权力主义者。其毕生不遗余力追逐权力、恃宠固位。一朝权柄在握，势炎薰天，专横邪险，弄权害国，何其狂也；一旦丧权失势，则惊魂落魄，摇尾乞怜，涕泪双流，又何其悲也。当年荐引蔡京入朝的童贯，奉旨往其府索取请辞表时，蔡京竟然大出意外。一时惊慌失措，席间行酒自陈时，竟失语呼儿子蔡攸为“公”，为左右所窃笑。权令智昏，失权之昏，一至如此。
权力是把双刃剑，既可用以安民济世，亦可祸国殃民。可令执权者由弱辄强，由善变恶，由智而昏，由狂而悲。可谓古今权场上屡见不改的一条法则。蔡京晚年未能因权享福，反而因权致祸，贬窜蛮荒，门党散尽，独门人吕辨送至长沙。吕乘闲问蔡京曰：“公高明远识，洞鉴古今，知国家事必至于此乎？”蔡京曰：“非不知，将谓老夫可以幸免。”宋人笔记载，宣和年间，蔡京正值权势炎盛之时，青州（今山东益都）名道刘跛子柱杖入都。蔡京令蔡絛独身往访之。跛子以手挥之勿令前，取一片瓦砾用土书一“退”字，更无他语，蔡絛归来报告蔡京。作者称蔡京“虽悟其言而不能用，遂至于败，”不无道理。殊不知，当时蔡京权倾一时，权令智昏，何以肯退？
心怀侥幸，以求一逞，历来是权佞奸邪们政治赌注的心态，然大多不能逃脱正义之剑的制裁。绍圣初，蔡京自成都召还，入为权户部尚书。途经洛阳时，应邀出席郡守为前朝名相文彦博居洛就第之宴。席间，文璐公谓蔡京曰：“观子风骨必大贵，如老夫官职必作，子孙爵禄过之，但不如老夫安闲之适。愿异日深思慎处也。”“深思慎处”四字，可谓语重心长，实乃老宰相经验之谈，亦直切蔡京其人之德性。然而，蔡京能做到么？
对蔡京政治命运，宋人早有预言。蔡京发迹地浙江余杭人沈野，善谈人伦，道士杨醇叟亦妙于此术。一日沈语杨曰：“余观翰林（指蔡京）风骨，气宇皆足以贵，而定不入相。”杨曰：“子目力未至。此人如美玉琢成，百体完就，无一不是作二十年太平宰相，但其终未可尽谈也。”具有讽刺意味的是，道士徐神翁以能知未来事为蔡京所重，并荐言徽宗予以褒扬。徐自海陵（今江苏泰州）到京师后，蔡京谓徐曰：“且喜天下太平。”徐云：“天上方遣许多魔君，下生人间作坏世界。”蔡曰：“如何得识其人？”徐笑云：“太师（蔡京）亦是。”弄得蔡京尴尬不已。《清波杂志》称，徐神翁好写字与人，且多验。蔡京得“东明”二字，人皆谓“东明”乃向日之方，富贵方艾。后蔡京贬窜，正好死于潭州（今湖南长沙）城南东明寺。又是一次灵验！
上举笔记所载，自然不可与史料同比，不若视为传言笑谈罢了。虽不足为据，却反映时人对蔡京窃国的一种情绪。陆游《老学庵笔记》载，宣和末，蔡安时曰：“乱作不过一二年矣。天使蔡京八十不死，病亟复苏，是将使之身受祸也。天下其能久无事乎？”蔡氏所言，反映天下子民对蔡京祸国罪行之痛恨与咀咒。《挥尘后录》载，蔡京南窜，道上市食饮之类，闻知蔡氏，皆不肯售，至于诟骂无所不道，州县吏为驱逐之方稍息。蔡京在轿内叹曰：“京失人心，一至于此！”可视为民意之真实写照。蔡京生前穷奢极欲，死无棺木，随行官员因其在位时喜着青衣道袍，乃以青布条裹尸草殓于东明寺观音殿，聊以告慰，不亦悲乎？后有蜀僧路过该寺，题诗于壁，云：
三十年前镇益州，紫泥丹诏凤池游。
大钧播物心难一，六印悬腰老未休。
佐主不能如傅说，知几那得似留侯。
功名富贵今何在，寂寂招提土一丘。
蔡京元祐间曾出知成都，古称“益州”。 “紫泥丹诏”，指皇帝诏书。“凤池”，本为皇宫水池，魏晋时设中书省于宫中，故为中书省之代称。唐代称宰相为中书门下省同平章事，故古诗文多以凤池喻宰相。“大钧播物”，指大自然造物。“六印”：战国时苏秦，游说六国合纵，授六国相印。“傅说”：商殷武丁访得傅说，举以为相，出现殷国中兴局面。“留侯”，为汉代刘邦谋臣。“招提”，为梵语四方之意。僧诗形象地概括了蔡京政治生涯及其功过得失，叹世间人生变幻、权力起落。他认为，蔡京进身相位，老而未休，但佐主之德之才均不比古之贤相、谋士，毕生为之奋斗的功名富贵，亦终于化为寂寂一坨土丘。看来，蜀僧对蔡京虽无恶意，却评价不高。道家看空人生的世界观，我们亦不必苟同。
蔡京死后，并不能得以安眠，千百年来，后世对其凶险奸邪之德性、擅政害国之恶行，如同其生前在位时一样，交论不绝，“奸相”之案越千年仍难推倒，似乎真要遗臭万年矣。而其仕宦人生之大起大落，直至身败名裂，则成为权力场上的经典教训。玩权者虽可快意于一时，终必反为权所累，为权所害。可不畏哉，可不慎哉，可不戒哉！ （阮其山）