农历九月初九日，是重阳节，莆俗叫“九重阳”。因“九九”（两九）重叠，符合“九九重阳”之义。古人认为“九是阳数，九月九日，日月并阳，最为长久”。“九”，又与莆田方言的“久”谐音，都取长久平安吉利之意。
清初莆田诗人宋祖谦《闽酒曲》诗自注云：莆人以重九日采草为米曲，郊垌儿女如蚁，归则和米捣成如弹丸大”。这种几百年前的“米曲粿”，经过后人的不断加工、改进，成为现在的“九重粿”，不但是应时的食文化之一，而且以此来作祭祀妈祖和祭扫祖坟的供品呢！
“九重粿”是怎样制作的？其操作过程颇为复杂而细致。
先把晚米用水淘洗，浸泡约2小时，捞出沥干，渗水加入明矾（用水溶解）搅拌，磨成稀浆。把锅置于小火之上，放入红板糖，渗水熬成糖浓液起锅，滤去杂质，倒入稀浆中，搅拌成红色稀浆。又把锅置于旺火之上，倒入清水烧沸，把铺上洁净的“炊布”并夹有通气板的蒸笼放在锅上，然后分九次，舀入粿浆。（第一次粿浆稍多些，蒸约7分钟，接着每次浆量比第一次的稍薄些，每次约蒸15分钟）。先蒸第一层，在上面抹少许花生油，再蒸第二层，这样连续蒸9次，粿成九重，重重可以揭开，故叫“九重粿”。把它切成菱形状，呈半透明体，细嫩甜美，又不粘牙，可口可乐，老幼咸宜，是独具一格的地方风味小吃。
九月初九日，莆田的妈祖信众，就是以“九重粿”上湄洲祖庙作为妈祖羽化升天忌日的虔诚祭品。
故老相传：宋太宗雍熙四年（987）的农历九月初九日，湄洲山上，金菊盛开，清香扑鼻，海风习习，潮音阵阵。林默娘健步登上湄峰，站在一块摩崖巨石之上，举目观澜。看那一碧万顷，水天一色，水中有山，山外有海，大海茫茫，风平浪静，波光粼粼，渔帆点点，蔚成山海奇观，令人陶醉。默娘东瞧西望，瞻前顾后，感慨万端。她就在那块巨石的上面，用手划石为八卦，端坐在其中。这时，从西北天空飘下来一朵五色祥云，伴随着一阵阵管弦丝竹的乐音，顷刻，湄岛上香雾缭绕，默娘坐在云朵之中，轻轻地升起来，升起来。与此同时，湄洲湾上空又飘来一朵朵彩色，云中浮现出旌旗、彩亭、凉伞，人马簇拥，若隐若现，原来是仙班乐队来迎接她。于是，妈祖升天这个美丽的神话故事，一直流传至今。至于那块巨石上的摩崖石刻“升天古迹”四个大字，也至今犹存。
莆田人家于重阳节上山扫墓的比雨季的清明节为多，故有“三月为小清明，重阳为大清明”的俗谚。
“九重阳”那天早晨，人家备好祭品、少不了一份“九重粿”，意为给祖先尝新。到了祖坟，摆上祭品，焚香礼拜。同时，扫墓庭，疏水沟，除杂草，培新土，描红墓牌之字，以示慎终追远不忘祖。祭扫毕，化纸钱，放鞭炮，折下一枝树叶而归，以表青枝绿叶，家庭昌盛发达。 （康永福 黄玉森）