莆田从陈朝置县，县治所在地即名莆田。城厢的地名是元朝才有的。现在旧城内古老街巷名如留桥、朱仓宋代的地名还保留在群众口头上，但写法却早成了金桥、书仓了。至唐代地名青龙街、刺桐巷，可以说城里人谁都不知道它在哪个角落。特别是在近期旧城街道改建后，就是无处可寻。
青龙街在前埭，即今英龙街军分区驻地那条路。唐端州刺史林苇之玄孙林永迁此定居，建林九牧大宗祠；刺桐巷是隋大业十二年（616）陈迈领泉州兵镇莆田携家定居于此。这刺桐巷地名比泉州刺桐城出现约早330多年。即今兴化宾馆那条叫做坊巷的。刺桐花树没有了，碑坊也没有了，“巷史”却留着：陈迈居此之后，唐末有安徽歙县人方廷范迁来，宋初，东里巷黄滔孙仁干、长城人林深之也迁此，这陈、方、黄、林四家都是莆田望族，历史上名人很多，其他街巷难与相比。
由于方廷范唐末在福建做过古田、长溪、长乐三县令，人们称他方长官。他生有六子，皆仕闽国王朝；长子方仁逸，官检校水部员外郎；次子方仁岳，官秘书少监；三子方仁瑞，官著作郎；四子方仁逊，官大理司直；五子方仁载，官礼部郎中；六子方仁远，官秘书正字。故世称“六桂方氏”。于刺桐巷通玉井巷的北巷口建有一座石牌坊，名“朱紫坊”，刻上方廷范和其六子的名字。后来这巷名就被群众叫为“方巷”。宋明以后这六个支派迁居留桥、后塘和白杜，以及浙江、广东，牌坊巍然独存，后这巷名就写成“坊巷”，坊在“文革”中拆毁了，地名依然存在。
莆田城的“六桂坊”并不止此一家。在驿前街南马路（中山中学）的一座“六桂坊”是北宋真宗景德二年（1005）建的，为翁乾度的六子：处厚、处恭、处易、处朴、处廉、处休“六桂齐芳”见证的文物，坊于20年代前街拓建马路（即今胜利路）时拆迁于黄石镇清江六桂祠前，后以触电毁，现尚存残石，当时宋湖民先生代撰联句：同气六登科大名在雁塔前题匾，宗人齐努力古坊从龙门下移来。
翁乾度官左补阙，其长子处厚，三子处易同第宋太祖建隆元年（960）进士；四子处朴，五子处廉同第开宝六年（973）进士；次子处恭，六子处休同第太宗雍熙二年（985）进士，处厚官仙游县令，处恭官泉州法曹，处易官南剑县尉，处朴官泉州部曹，处廉官大理司直，处休官韶州判官。
在莆田，还有一家“六桂龚氏”。龚遂良，宋高宗绍兴三十年（1160）进士，其弟龚茂良，绍兴八年（1138）进士，官至参知政事；其从弟龚梦良绍兴十八年（1148）进士，官筠州司户参军；龚史良，孝宗淳熙二年（1175）进士，官归善知县升通判；龚友良，淳熙五年（1178）进士，官龙岩县尉；龚元良，光宗绍熙元年（1190）特奏名进士，这是莆田三家号称“六桂”的历史。
新加坡和台湾出版的族谱总编，均承袭此说，并记有一首诗：“落地三朝语不通，生枝姓是公羽翁。诸子流传分六桂，兄南弟北各西东。支分南北东西省，六桂原来是一宗。但愿子孙知同族，姻缘嫁娶莫乱纲”。 （吴春荣）