“耕道文章授世，友古翰墨传家”：此联系莆田蔡姓家族通用的堂联。上句说的是莆田蔡氏先祖、宋代榜眼蔡佃的故事。蔡佃字耕道，蔡襄之孙，莆田城南蔡垞人。少苦学不辍，承家风，北宋崇宁元年（1102）进士，时其族祖蔡京在朝为相，蔡佃不愿攀附其门，蔡京耿耿于怀。廷试时，评卷官原取蔡佃为第一名（状元），但蔡京假意对宋徽宗皇帝曰：“陛下不以佃不肖而使冠，多事恐天下以陛下私臣。”宋徽宗以为得当，使把蔡佃试卷置于第二（榜眼）。事后，蔡京欲罗致蔡佃于自已门下，蔡佃竟不屈。是年，上空出现慧星，以为不祥之兆，帝遂命群臣议论朝政得失，蔡佃上疏论当朝宰相用人不当，以致国事失误。忤蔡京意，被贬为温州监税官，直至多年后，蔡佃方以才干政绩升为朝奉郎、直龙图阁。联下句说蔡佃之弟蔡伸（1088-1156）的故事。蔡伸字申道，号友古，三岁而孤，弱冠与两兄佃、亻由入太学。三人俱有文名，时号“三蔡”。而蔡伸最有天赋，其工于词翰，著《友古词集》，擅长书法，有蔡襄笔法，长于骑射，能挽二石之弓。宋政和五年（1115）登进士第，历太学博士，迁通判徐州、楚州、饶州、真州。又改知徐、德、安、和四州。授浙东帅司参谋官、升左中大夫。 （林春德）