莆田人竞选中央政府和地方政府官员，历史悠久。成化十年（1474）四月二十日，王镛来任兴化府学教授。后来，应他的邀请，黄仲昭撰写《皇明兴化府乡贡进士题名记》。黄仲昭说：“吾莆科第，昉自唐之贞元（785-804），然迄于五代（907-960），仅十有三人而已。”“宋（960-1279）三百年间，举进士者九百七十余人，预诸科、特奏者六百四十余人。”1368年明朝建立后，“百有余年于兹。莆之歌《鹿鸣》而升为春官者，日以益盛，有祖父子兄弟相继者，有父子叔侄兄弟同升者。合八郡解额，吾莆恒得三之一。比年以来，位六卿，列禁从，长藩臬者，接踵而起。人才之盛，盖几宋矣。”（《重刊兴化府志》卷之二十八）。这是历史上莆田人踊跃报名，参加全国范围内政府官员竞选的历史见证之一。
这一记载还说明，宋太平兴国四年（979）设置兴化军后，随着地方政权建设的加强，莆田县教育有了新的起点，在科举中得中进士者不断增多。早在隋炀帝时（605-618）就开科取士，但是莆田却直到唐贞元时才有零的突破，比人家落后了近两百年，且一个半世纪后也只有十三人，和宋三百年间成就相比，那真是一石差九斗！引人注目的是，置郡后，在各地先进文化的不断推动和促进下，莆田恰似千年沉睡的雄狮，“醒”了，兴了！到宋神宗时（1068-1085），莆田不仅建成了举世闻名的水利工程木兰陂，而且莆田徐铎、仙游薛奕还把同科文武状元的桂冠给领了回来，宋神宗激动得诗兴大作，称这是“一方文武甲天下”hellip;hellip;
从791年林藻中进士起，到1905年清政府废除科举制度止的1000多年间，莆仙人中进士的就有2000多人。在古代，除了天子，莆田人什么大官都做过，宰相、六部尚书、封疆大臣等都做过，有的还是“三部尚书”，例如陈俊。有的家庭大出人才，唐代林披有九个儿子，都做了刺史级以上的官，史称“九牧林”；黄璞举进士和四个儿子同列馆职，史称“一门五学士”。宋高宗时，黄公度与陈俊卿为同榜的状元、榜眼，史称“魁亚占双标”。到了明代，一家几代人都中举或中进士，那就更多了，那时的碑坊已经说了，这里也就不一一举例说明。
在明代，解元、状元、榜眼、探花，各地都不容易得到，所以，一旦被莆田人拿下，那真是件莆田教育史上的大事。在明代，莆田城碑坊林立，有状元、解元等坊，有集体表彰各科登第者坊，父母官向本府县人民随时汇报莆田竞选成果。其结果，越是让广大人民群众知情，莆田中举人中进士的人数越来越多。据《山斋集》卷九《国朝莆阳科第录序》记载：“自洪武庚戌（1370），迄嘉靖戊子（1527），凡五十六举，士由乡荐者，千一百一十一人，登甲科者，三百口十四人。”（朱维幹《莆田县简志》第十六章《明代莆田文艺界》）。
本世纪初，由于姓氏源流研究的需要，我曾根据清乾隆《兴化府莆田县志·选举志》的记载进行统计，明代莆田中举人数共1707人，其中林氏294人；进士518人，其中林氏81人。在明代凡中举人中进士的，一般都可以远离家乡，到省外做官，并把当地经济发展信息转告家乡人，从而引起了各地外流人口的不断增多。所以，不能孤立地看科举，以为那与经济发展无关，仅仅是少数人的事。明代洪武二十四年以后，莆田县在籍人口日益明显减少，中举人、中进士者不断增多，是一大原因。 （林劲松）